הניו יורק ג'טס היא הקבוצה שכולם מדברים עליה בקיץ הזה, הודות לעונה עמוסה וציפיות גבוהות יותר ממה שהיה לקהל האוהדים זה שנים. זה גם הקבוצה ש-HBO החליטה לעקוב אחריה לשנתית שלהדפיקות קשותסרטי דוקוס.
יחד עם כיתת רוקי מעולה לשנת 2022 שמוכנה לקחת על עצמה תפקיד גדול עוד יותר בקבוצה, לג'טס יש את הזכות המוזרה במובהק להיות הבית החדש של הקוורטרבק העילית אהרון רודג'רס. רודג'רס הוא לא רק אחד השחקנים הטובים ביותר של ה-NFL, אלא גם אחד מהחבר'ה המוזרים ביותר שלה, עם התנהגות שנעה בין טיפשי משהו (שהות של ארבעה ימים במערה שחורה כגמר כדי להבין אם הוא רוצה להמשיך לשחק כדורגל מקצועני) לבלתי אתי בעליל (הטעיית פקידי NFL לגבי מצב החיסון שלו נגד COVID). כפי שמתברר, השילוב הזה הופך למרתקדפיקות קשותהעונה מיד.
כמו רוב העונות שלדפיקות קשות, האיטרציה של 2023 מתחילה בהצגת הקהל עם כמה מהשחקנים המרגשים ביותר של הקבוצה, שנעקוב אחריהם במהלך השבועות הקרובים. בניגוד לעונות הקודמות, שבהן ההצגה עוסקת יותר בקבוצה כולה, אין ניסיון כלל להסתיר את העובדה שהשנה היא התוכנית של אהרון רודג'רס. ולכולם, מהיציע המלא באוהדים שיוצאים לצפות באימון הראשון שלו ועד לחבריו החדשים לקבוצה, יש כרטיס.
רודג'רס היא העדשה שדרכה כל חלק אחר של העונה הזודפיקות קשותממוקד. מאמנים וחברים לקבוצה מוצגים לעתים קרובות לצופה כשהם פוגשים את רוג'רס לראשונה - לפעמים באומרם שהם מעריצים שלו מאז בית הספר היסודי. פעמים אחרות אנחנו מקבלים שיחות צד מקבוצות שחקנים שמדברות על הערצתם ל-QB החדש שלהם גם על המגרש וגם מחוצה לו: "כל מה שהם אומרים על אהרון רודג'רס בטלוויזיה זה שקר", כדברי איש הקו ההגנתי אל וודס.
גם כשהתוכנית מתמקדת במישהו אחר לגמרי, רודג'רס תמיד חייב לעלות, כך או כך. בפרק השני, מופע קסמים מגיע לשיאו בטריק שכולל באופן מפתיע את כוכב הקבוצה QB, וזורק את כל הצוות למגפה כשהקוסם טוען שהוא קורא את מחשבותיו של רודג'רס - משמע שרודג'רס לא רואה בעין יפה.
הדינמיקה הזו היא המצחיקה ביותר כאשר רודג'רס ממשיך בקשר ארוך לגבי רכז ההתקפה החדש נתנאל האקט, שגם אימן את הקוורטרבק הכוכב כשהיה גרין ביי פאקר. לפי רודג'רס, האקט משווה כמעט כל דבר בפועל לאוסטין פאוורס בגולדממבר, איכשהו. כפי שמתברר, הקְצָתמאמן ברונקוס לשעבר אוהב את הסרט, ומשוכנע שזהו טקסט מכונן על איך לשחק כדורגל - עד לשינוי השם של האזור האדום לאזור הזהב.
מוזרה ומצחיקה באותה מידה היא אהבתו הבלתי מעורפלת של רודג'רסדפיקות קשותהמספר לייב שרייבר, שלמעשה מופיע בתוכנית בביקור במחנה אימונים לראשונה בתולדותיה בת 17 העונות. שרייבר, שרודג'רס לא יכול להפסיק לקרוא לו "קולו של אלוהים", מסתובב במחנה, נדמה שיש לו תקופה נהדרת ומאוד מביכה, מסתובב בשדה כשאנשים נמנעים ממנו בעיקר. בינתיים, רודג'רס מבלה את החלק הטוב ביותר של מספר דקות בעקבות המאמן האקט בסביבה, ומתעקש שיציג את עצמו בפני שרייבר.
זו גם התנהגות מצחיקה ביותר, ואיכשהו (אפילו יותר מצחיק) לא עושה שום דבר להאניש את רודג'רס או להסיח את הדעת מהכותרות שלו מחוץ לעונה, שכללו דברים כמו נסיגת המערה שהוזכרה קודם לכן והיותהתומך ציבורי מאוד של שימוש בסמים פסיכדליים. עם זאת, זה עושה טלוויזיה מעולה.
עם זאת, אפילו יותר מעניין מהתעלולים המתמשכים של רודג'רס, הם קווי העלילה של כמה מהשחקנים האחרים שהתוכנית מדגישה. המצטיין האמיתי של הפרק הראשון הוא מגן הפינה סוס גרדנר, שעזב את הקולג' בתחילת השנה שעברה כדי לשחק ב-NFL והפך מיד לאחד הטובים בליגה בעמדה שלו. האזהרה היחידה לעזיבתו המוקדמת מאוניברסיטת סינסינטי הייתה שהוא הבטיח לסבתא שלו שהוא יחזור לבית הספר וסיים את לימודיו, טקס שאנו זוכים לראות בתוכנית.
עם זאת, ההצגה מוצאת לב טוב לא פחות בזמן של סוס על המגרש כמו בחוץ. זה בא לידי ביטוי בצורה הברורה ביותר ביריבות התחרותית שלו ובידידותו עם השחקן המצטיין השני, גארט ווילסון. ווילסון משחק ברסיבר עבור הג'טס, כלומר השניים מבלים את כל האימון בתור אחד מול השני וכל משחק הולך אחד על אחד, למעשה מחליפים הלוך ושוב מי מנצח בכל משחק.
ווילסון וגארדנר, יחד עם כמה ג'טים אחרים, מספקים הפסקות מבורכות מקרקס הרודג'רס, ועוזרים לשמורדפיקות קשותהעונה האחרונה התמקדה בכדורגל. דבר אחד שהתוכנית עדיין לא התמקדה בו הרבה הוא שחקני הפריפריאלי נואשים להגיע לסגל הסופי של הקבוצה. בעוד שהסיפורים האלה מהווים לעתים קרובות כמה מהדרמות הטובות והמרתקות ביותר שלהקשה קשהs, עד כה זה מרגיש כאילו ההתמקדות בכוכבים משאירה אותם בצד. אבל עם שני פרקים בלבד, יש עדיין מספיק זמן לתת לשחקנים קטנים יותר את המגיע להם. וחשוב מכך, המופע של אהרון רודג'רס מספיק משעשע בפני עצמו עד כה.
