Electronic Arts מפטרת 5% מכוח האדם שלה, או כ-670 מעובדי החברה. EA העסיקה כ-13,400 עובדים עד סוף מרץ האחרון,על פי תביעה רגולטורית. 65% מהעובדים הללו ממוקמים מחוץ לארה"ב, נכתב אז. ההודעה לעובדים שנפגעו "כבר החלה ותסתיים ברובה בתחילת הרבעון הבא",מנכ"ל EA, אנדרו ווילסון, כתב בפתק לצוותפורסם ביום רביעי.
וילסון אמר גם ש-EA "מתרחקת מפיתוח של IP מורשה עתידי שאנו לא מאמינים שיצליחו בתעשייה המשתנה שלנו". במקום זאת, הוא יתמקד ב"IP בבעלות, ספורט וקהילות מקוונות מסיביות".
"אנחנו גם מובילים דרך שינוי תעשייתי מואץ שבו צרכי השחקנים והמניעים השתנו באופן משמעותי", כתב וילסון. "מעריצים עוסקים יותר ויותר ב-IP הגדול ביותר, ומחפשים אלינו חוויות רחבות יותר שבהן הם יכולים לשחק, לצפות, ליצור תוכן וליצור קשרים עמוקים יותר. התעשייה שלנו קיימת בחוד החנית של הבידור, ובסביבה הדינמית של היום, אנחנו מקדמים את הדרך שבה אנחנו עובדים וממשיכים לפתח את העסק שלנו".
לא הוזכרו משחקים ספציפיים בהערה של ווילסון, למרות ש-EA מפתחת כעת מספר משחקים המבוססים על נכסים מורשים, כמודיווח על משחק ג'דיי מלחמת הכוכבים השלישי, יחד עםהפנתר השחור של מארוולואיש הברזל. EA הודיעה ב-2022 כי Respawn מפתחת שלושה משחקי Star Wars נפרדים, אחד מהם היהג'דיי מלחמת הכוכבים: הישרדות. מבין המשחקים שלא הוכרזו, כותר פעולה בגוף ראשון בוטל. "כשבדקנו את הפורטפוליו של Respawn במהלך החודשים האחרונים, מה שברור הוא שהמשחקים שהשחקנים שלנו הכי מתלהבים מהם הם ספריית המותגים העשירה של Respawn של ג'די ו- Respawn", נשיאת הבידור והטכנולוגיה של EA, לורה Mieleאמר בהודעה לצוות.
Miele גם אמרה ש-EA "מפסיקה את Ridgeline כאולפן עצמאי בסיאטל", ושכמה צוות שם יצטרף ל-Ripple Effect כדי לבנות את "חוויית Battlefield הבאה". רידג'ליין הוקמה בשנת 2022, בראשותהֵלהיוצר המשותף Marcus Lehto, לעבוד על משחקי Battlefield סיפוריים. להטו עזב את EA ואת רידג'ליין "על דעת עצמו" יום אחד לפני ש-EA הכריזה על הפיטורים,הוא פרסם ל-X (לשעבר טוויטר).
הקיצוצים מגיעים כמעט שנה אחריEA פיטרה כ-700 אנשים, או 6% מהצוות שלה, במרץ 2023. מוקדם יותר בפברואר השנה,החברה גם פיטרה "מספר קטן של עובדים"מוקדם יותר השבוע עם הפסקת פעילותהEA Sports MLB Tap Sportsומירוץ F1 נייד. (פיטורים אלה עשויים להיכלל במספר 670 שהוכרז ביום רביעי.) המשחקים הללו הם ככל הנראה חלק מהתוכנית של החברה "להשקיע" מספר משחקים, כפי שציין ווילסון במכתב לצוות. משחקי המובייל האחרים ש-EA שוקעת הםקים קרדשיאן הוליווד (הוכרז מוקדם יותר השנה)ושר הטבעות: גיבורי הארץ התיכונה. עם זאת, Miele חזרה והדגישה כי הנייד "ממשיך להיות פלטפורמת המשחקים הגדולה ביותר" עם "הזדמנויות צמיחה חזקות עבור EA".
EA מצפה להוציא 125 עד 165 מיליון דולר על פיטורים אלה וצעדי קיצוץ אחרים. צמצום שטחי משרדים יעלה כ-50 עד 60 מיליון דולר, בעוד ש-35 עד 45 מיליון דולר צפויים ללכת ל"עלויות הכרוכות בהתחייבויות של נותני הרישיון".על פי מסמך ניירות ערך שהוגש ביום רביעי. EA אמרה שהיא תוציא 40 עד 55 מיליון דולר על פיטורי עובדים, שהם בנוסף ל-170 עד 200 מיליון דולר שהוציאה EA בשנה שעברה על תוכנית קיצוץ העלויות לארגון מחדש. (EA, באותה תקופה בשנה שעברה, צפויה לסיים את הפעולות הקשורות לעלויות הללו עד ה-30 בספטמבר 2023. הפעם היא צפויה להסתיים עד ה-31 בדצמבר 2024.)
תמונה: Respawn Entertainment/Electronic Arts via Polygon
בסוף ינואר,EA פרסמה את התוצאות הכספיות האחרונות שלהשם היא דיווחה שהרוויחה 7.6 מיליארד דולר ב-12 החודשים האחרונים לפני 31 בדצמבר 2023. מתוכם, EA הרוויחה 5.8 מיליארד דולר ברווח גולמי. EA דיווחה שההזמנות נטו שלה עלו ב-1% משנה לשנה - חלק מזה קשור להצלחת השירות החי, שם היא הרוויחה "שיא של 1.712 מיליארד דולר", 3% יותר מאשר בשנה שעברה. "על בסיס של שנים-עשר חודשים, שירותים חיים היו 73% מהעסקים שלנו", כתבה EA. במיוחד, קראה EAEA Sports FCעל "ביצועים טובים יותר מהציפיות".
"אני מבין שזה יצור אי ודאות ויהיה מאתגר עבור רבים שעבדו במסירות ותשוקה כזו ותרמו תרומות חשובות לחברה שלנו", אמר ווילסון במכתב, והוסיף כי החברה תעשה כמיטב יכולתה לעזור לעובדים המושפעים למצוא " תפקידים או נתיבים חדשים למעבר לפרויקטים אחרים." "למרות שלא כל צוות יושפע, זה החלק הקשה ביותר בשינויים האלה, ושקלנו לעומק כל אפשרות לנסות ולהגביל את ההשפעות על הצוותים שלנו".
EA היא, למרבה הצער, לא לבד במגמה המדאיגה של הגדלת הפיטורים בתעשיית משחקי הווידאו. ביום שלישי,Sony Interactive Entertainment הכריזהזה פיטר 900 אנשים, או 8% מהצוות. Insomniac Games, Naughty Dog, Guerrilla Games וחטיבות הטכנולוגיה, הקריאייטיב והתמיכה של סוני הושפעו כולם. רק השבוע, אנשים פוטרו מאולפנים כמו Deck Nine Games, Supermassive Games וחברת הספורט האלקטרוני ESL; הייתה גם הפסקת ייצור ב-Die Gute Fabrikכשהמימון התייבש.
בערך 8,000 אישפוטרו בחודשיים הראשונים של השנה במגמה מדאיגה שעוברת במהירות את שנת 2023, שבה פוטרו כ-11,000 אנשים,לכל עוקבים בתעשייה.למה הפיטורים האלה מתרחשים?ירידה לאחר המגיפה היא חלק מזה, אבל לא כל הסיפור הכולל העלאת ריבית על הלוואות, כמה יקר לייצר משחקים ושינוי במודלים העסקיים של תעשיית משחקי הווידאו. אחד הכישלונות החשובים שיש לקחת בחשבון הוא שההנהגה המבצעת ציפתה שהמעורבות שנבנתה במהלך המגיפה תימשך ותגדל; מנהלים הרחיבו את החברות שלהם בפזיזות ללא תוכנית ריאלית לטווח ארוך.
עדכון (29 בפברואר):הסיפור הזה עודכן כדי לכלול מידע נוסף מהבידור והטכנולוגיה של EA הנוכחית לורה מייל.
