תינוק אייל, שזורם כעת בנטפליקס, הפך לסנסציה ויראלית בשבוע מאז יציאתו לא ידועה במידה רבה, הן בבריטניה ומחוצה לה. קל להבין מדוע; הסיפור האמיתי הזה על קומיקאי נאבק והעוקבים שלו - שנכתב על ידי ובכיכובו של ריצ'רד גאד ומבוסס על חייו שלו - הוא מצחיק עד אפל, מניע, טרגי ומפולפל בתפניות בלתי נתפסות של אירועים. הוא מערבב את הריגוש המציצני של פשע אמיתי עם אגרוף הבטן הרגשי של ספר זיכרונות. כמעט בלתי אפשרי שלא להרביץ למיני-סדרה הזו באימה מוקסמת.
סיפורו יוצא הדופן של גאד, המבוסס על מופע היחיד שלו באותו השם (ובמידה פחותה, תוכנית קודמת בשםMonkey See Monkey Do), הוא חלק ממגמה בטלוויזיה הבריטית לפיה כוכבים צעירים מגבירים את הקריירה שלהם באוטוביוגרפיות אינטימיות אם בדיוניות, שעובדות לרוב ממופעי במה וידויים או שגרות סטנד-אפ. הדוגמאות המפורסמות ביותר הן של פיבי וולר-ברידג'פשפשושל מיכאלה קואלאני עלול להשמיד אותך; אחד אחר האחרון היה תוכנית נטפליקס של מיי מרטיןתרגיש טוב, הצעה הרבה יותר קלה - זה בעצם רום-קום - שבכל זאת יש קווי דמיון מרשימים לתינוק אייל, גם בהצגת סצנת הסטנד-אפ הקטן של לונדון וגם בכמה מהאלמנטים האפלים יותר של סיפורי הרקע של מרטין וגאד.
אבל הסיפור שגאד צריך לספר הוא משהו אחר.גאד אומרהאירועים שלתינוק איילשונו כדי ליצור עוד רגעי שיא וכדי להגן על זהויות האנשים שעליהם היא מבוססת, אבל הם נשארים "נכונים מבחינה רגשית". גאד מגלם גרסה של עצמו בשם דוני דאן, שעובד כברמן בזמן שהוא נאבק להניע קריירה קומית מתנודדת. (גאד לא חוסך את עצמו בתיאורים הלא מצחיקים של המעשה של דאן.)
יום אחד, אישה מבולבלת בשם מרתה (ג'סיקה גאנינג) נכנסת לפאב שבו דוני עובד. היא נראית מוטרדת ורוצה לשבת על הבר לזמן מה, אבל לא יכולה להרשות לעצמה משקה (למרות שהיא טוענת שהיא עורכת דין מצליחה), אז דוני נותן לה כוס תה בבית. היא נגעה עמוקות ומיד נצמדת אליו. דוני חש בסכנה אבל גם אוהב את תשומת הלב. תוך זמן קצר, מרתה מפציצה את דוני במיילים משובשים ומפורשים, עוקבת אחריו ויושבת שעות בתחנת האוטובוס מחוץ לביתו. שם המחמד שלה עבורו הוא "אייל תינוק".
באופן מכריע,תינוק איילהוא לא מותחן פשוט של "סטוקר מהגיהנום" שמשרה דמוניזציה של העוקב - או נותן לדוני לצאת לחלוטין מהקרס. בגילוי לב אכזרי, גאד מפרט את הטעויות הרבות שדוני עושה בטיפול במצב, בין אם הוא מונע על ידי נאיביות, רחמים על מרתה או יוהרה מעוותת שלו. הוא רק ממשיך להחמיר את המצב, וההסלמות הבאות מדהימות. כל החלטה פוטנציאלית מסוכלת איכשהו. נראה שדוני ומרתה לא מסוגלים לברוח זה מזה; נראה שמרתה קולטת משהו טראומטי בעברו של דוני שאחרים לא שמים לב אליו, וזה נותן לה כוח מוזר עליו.
תינוק איילבוחן אזורים אפורים מרתקים סביב הסכמה, חמלה, אחריות, גבריות, בריאות נפשית ודינמיקת כוח מגדרית, ותמיד נמנע ממתן תשובות קלילות וקלילות. זו הצגה מובנית וסוחפת היטב, גם אם היא מסתמכת במידה רבה על קריינות קולית שמדברת דרך כל פיתול מצטמצם של מצב התודעה המתגלגל של דוני. גאד מציג הופעה של כנות עירומה בסצנות שבטח היה לו מאוד קשה לחזור אליה באופן אישי, בעוד שגנינג באמת יוצאת דופן: היא הפכפכה בדרכים מפחידות אבל יכולה להיות גם תפיסה, רכה ואפילו פתוחה קורעת לב. גם טום גודמן-היל בולט, מגלם דמות מכרעת מעברו של דוני באכזריות מצמררת.
תינוק איילטלוויזיה איכותית שאי אפשר לעמוד בפניה. כדאי מאוד לצפות בו. אבל עד הסוף, אתה עלול להרגיש לא בנוח בדרכים שהתוכנית לא בהכרח התכוונה. בעוד פרקים מאוחרים יותר מפרטים את הקושי של דוני להרפות מהמצב, גם כשנמצאת בריחה לכאורה, קשה שלא לשקף שגאד הפך כעת את האירועים האלה מחייו שלו למופע סטנד-אפ אחד, ואחר כך עוד אחד. עכשיו הסדרה הזו. כמעט עשור אחרי שהסטוקר האמיתי שלו התחיל לרדוף אותו, הוא עדיין מדבר על זה. זה הביא לו הצלחה, והכוונות שלו נראות כנות. אבל מה לגבי כוונותיהם של בכירי הטלוויזיה ליצור שוק קונים לטראומה אישית של אמנים צעירים ופס ייצור להפיכתו לבידור? ראוי לציון כי וולר-ברידג' וקואל, שניים מהכישרונות הגדולים של דורם, התקשו לעקוב אחר פריצות הדרך שלהם. אולי כל חשיפת הנשמה הזו כרוכה במחיר יצירתי.תינוק איילזה נהדר, אבל אני מקווה שגאד יוכל להמשיך הלאה עכשיו.
תינוק איילזורם כעת בנטפליקס.
