הניסיון הראשון של E3 ב- anמופע פתוחהיה, על פי מעריצים עם כרטיסים, מפתחים ובעלי אתרים ששוחחו עם Polygon, אירוע בעל פוטנציאל עצום והצלחה מסוימת, אך כרוך גם בבעיות ארגוניות שהובילו לתורים ארוכים, לבלבול המוני ואפילו קצת כעס.
נראה כי מפרסמים ומפתחים אהבו את ההתנשאות של E3 שמאפשרת לציבור להיכנס לאולמות שלו, אבל גם הציעו הצעות כיצד לצמצם את ההמונים וזמני ההמתנה, לדברי מי ששוחחו עם Polygon.
אבל לפי ריץ' טיילור, סגן נשיא בכיר של מארגן התערוכה ESA לענייני תקשורת ותעשייה, התוכנית בשבוע שעבר הייתה "הצלחה מסחררת".
"שמעתי אנקדוטלי מאנשים שם שהתרגשו מהתוכן של התוכנית ושהצרכנים התרגשו לראות אותה בפעם הראשונה", סיפר טיילור לפוליגון. "אנשים רבים אמרו שזה חלום ילדות שהתגשם."
לדבריו, התוספת של 15,000 הנוכחים בציבור גם הוסיפה כמות נוספת של התרגשות לרצפה.
המעריצים
בעוד שההשתתפות במופע עבור מעריצים רבים שקונים כרטיסים הייתה הגשמת חלום, החוויה של לעשות דברים פעם אחת על רצפת התצוגה הייתה מרתיעה לעתים קרובות. הדגמות רבות של משחקים סגרו את השורות שלהם בתוך שעות, או דקות, מרגע פתיחת הדלתות. ומי שכן נכנס לכמה תורים נאלצו לחכות ארבע עד חמש שעות כדי לחוות הדגמות קצרות, לפי חמישה משתתפים שערכו לפני ואחרי ראיונות בדוא"ל עם Polygon.
"הייתה לי חוויה מעורבת בהשתתפות ב-E3", כתבה אליסון אוטינג, משתתפת בת 26 שהצליחה להשיג 150 דולר לתוכנית מוקדמת לשלושה ימים, בראיון באימייל. "זה הגשים לי חלום ארוך, אבל גם קצת מאכזב.
"היום הראשון שלי היה ממש נהדר שכן תפסתי את אחד המקומות האחרונים בקו ה-VR של Bethesda, והצלחתי לנסות אותו לאחר 4.5 שעות. אבל היום הסתובבתי במעגלים במשך שעות בחיפוש אחר קו שאפילו מקבל אנשים נוספים. בסופו של דבר לא מצאתי כלום, וחזרתי ל-Airbnb שלי בשלוש, כי רוב התורים היו מוגבלים ליום".
ג'ארד לינדנאו, ששילם 250 דולר עבור הכרטיסים שלו, אמר שהמופע היה מגניב, אבל לא שווה את המחיר.
"שיחקתי שמונה משחקים שהיו בבטא במהלך שלושה ימים", כתב באימייל. "חלוקה קטנה נותנת לך 31.25 דולר למשחק, מבחן למשחק. זה מטורף. אני חושב שאם אנשים באמת היו חושבים על מה שהם משלמים ולא כמה 'מגניב' זה היה להיות ב-E3, הם היו כועסים".
אבל התלונה הנפוצה ביותר בקרב המספר הקטן של המעריצים שאיתם דיברנו לא הייתה השורות, אלא ארגון התוכנית.
"E3 היה בלגן לא מתואם במקרה הגרוע שלו ואירוע חלומי במיטבו עבור מעריץ ותיק", כתב ניק סלזאר, ששילם 150 דולר עבור הכרטיס שלו. "זה זקוק לשיפורים גדולים כדי להיפתח לקהל בשנה הבאה. אני בספק אם המציגים נהנו מהבלגן יותר מאיתנו.
"החלק הפחות אהוב עליי בהופעה היה ניהול הקהל המעוצב להחריד בכל רחבי הלוח עם כמה יוצאי דופן. אל תזמין כל כך הרבה אנשים אם אתה לא יכול להכיל אותם, אתה יודע?"
לינדנאו אמר כי אלה שדיבר איתם התייחסו לאזור של נינטנדו כ"בור מוש" וכי האנשים שמנהלים את הדוכן לא ציפו כי קהלים שהופיעו וגם לא היו מעודכנים היטב לגבי כמה זמן ייקח הדגמה להשלמת הדגמה.
"הקווים היו בלתי נגישים או ארוכים בטירוף בגלל שלחברות יש הדגמה שנמשכה יותר מדי וגרמה לקו לעבור סופר-דופר slowwww", כתב. "במיוחד במשחקי ה-VR שהתרגשתי לשחק, אבל אפילו לא הספקתי לגעת בהם. לפני האירוע ביליתי שעה בלחיצה על קטגוריות המשחקים/מפתחים שהייתי מעוניין לעשות באתר של E3, אבל זה בהחלט היה מאמץ מבוזבז”.
כשנשאל על תלונות על תורים ארוכים, טיילור ציין שלמארגני המופעים לא הייתה כל שליטה על האופן שבו מאורגנים דוכני מפתחי המשחקים והמוציאים לאור, מה הם הראו למשתתפים או איך הם ניהלו שורות.
"היו דגמים שונים ממציגים שונים", אמר טיילור.
ה-ESA, שעבדה עם מארגני תערוכות ותיקים IRL, גם דאגה שיהיו דברים לעשות מחוץ לרצפת התצוגה, כמו סדרת הפאנלים בת יומיים בהנחיית ג'ף קיגלי וטורנירי esports.
"היו לנו שם 15,000 צרכנים בגלל זה ה-ESA והתכנון שלנו דאגו שיהיו הזדמנויות ואטרקציות אחרות", אמר טיילור. "לא רק רצפת E3 המסורתית."
האירוע של Keighley, שהיה במקום שיכול להכיל כ-1,500, היה מלא עד אפס מקום במשך כל הריצה שלו, אמר טיילור.
טרבור יורגנסן, בן 26, ששילם 250 דולר עבור הזדמנות להגשים את חלום הילדות להשתתף בהופעה, כתב שהוא בסדר עם השורות, אם כי מתוסכל מכך שחלקן הוגדרו מוקדם מאוד ביום.
במקום זאת, הוא היה מאוכזב מהיחס אליו קיבלו אנשי עיתונות ותעשייה בתערוכה, כתב.
"הרגשתי שאנחנו לא רצויים שם על סמך כמה אינטראקציות שהיו לי", כתב. "חלק מחברי התעשייה אמרו שהם לא הבחינו בהבדל, אבל זה היה יותר כלי תקשורת שהתעצבנו מכך שקשה להם יותר לעשות את העבודה שלהם. מה שאני כן מבין, אבל זו גם לא אשמת הציבור, יותר מכך על מארגן האירוע. אולי [יכולים להיות] ימי תקשורת נפרדים כדי למנוע את זה לקרות."
נראה שכמה מהדוכנים בתערוכה בולטים לחמשת המשתתפים בציבור שאיתם שוחחנו.
כמה ציינו שאירוע ה-EA Play של Electronic Arts (שמבחינה טכנית לא נמצא בתערוכה עצמה) היה צפוף מדי וקצת בלגן. היו תלונות דומות על דוכן הפלייסטיישן והאפליקציה המיוחדת שבה ביקשה החברה מהמעריצים להשתמש כדי להירשם להדגמות.פורעי חוקהוזכר על ידי מספר משתתפים בשל היותו אחד מהדוכנים הטובים יותר מבחינת קווים וכיצד האירוע התייחס אליהם. ואירוע העיתונות האדיר של Bethesda, שירות מעריצים לפני ה-E3, היה עוד מועדף.
"צפיתי בכל מסיבות העיתונאים וזכיתי להשתתף בבת'סדהלנד", כתב סיגר. "בת'סדה הייתה אוהדת קהל אמיתית. אתה בהחלט יכול להגיד שהם אוהבים את המשחקים שהם עושים וזה עשה את זה נהדר עבור המעריצים שלהם! כולם יצאו מהכנס שלהם בחיוך".
בעוד של-ESA היה ברור מלכתחילה שכרטיסים ל-E3 אינם כוללים גישה למסיבות העיתונאים הגדולות שממלאות את הימים שקדמו להופעה, זה לא מנע מאנשים לייחל שיוכלו להשתתף.
מעריץ אחד כתב לפוליגון לאחר שרכש כרטיסים להופעה, נסע ללוס אנג'לס ושילם עבור מלון, רק כדי להבין שהוא לא יכול להשתתף במסיבות העיתונאים. הוא אמר שבסופו של דבר ערער על החיוב בכרטיס האשראי שלו ולא השתתף כלל בהופעה.
אחרים ציינו כמה הם רוצים שהם יכלו ללכת, והציעו להצגות עתידיות לערוך הגרלות על נוכחות.
אבל טיילור מטעם ה-ESA מציין שאין להם שליטה על מי יכול או לא יכול ללכת למסיבות העיתונאים האלה.
"אנחנו מקווים להשתתף בעצמנו", אמר טיילור. "הם באמת לא חלק מ-E3."
התעשייה
פנינו אל Activision, Electronic Arts, Sony, Microsoft, Nintendo, Bethesda ופורעי חוקהמפתח Boss Key Productions למחשבות על איך התנהלה התוכנית. מיקרוסופט סירבה להגיב ו-EA, Sony, Nintendo ו-Activision לא הגיבו.
פיט היינס, סגן נשיא לשיווק ב-Bethesda, אמר שבעוד שהאירוע היה צפוף יותר מהשנים הקודמות, הדברים התמעטו מעט לאחר היום הראשון.
"לאפשר לצרכנים בהחלט מוסיף הרבה אנרגיה למופע", אמר לפוליגון. "זה היה מורגש בכל מקום שהלכתי אליו."
מייסד שותף של Boss Key Productions, קליף בלזינסקי, אמר שהתוכנית עברה טוב יותר ממה שהוא ציפה.
"זה הרגיש כאילו האולם שלנו, המערב, היה עמוס במידה הנכונה, בעוד שהאולם הדרומי היה בלגן מוחלט", אמר לפוליגון. "איזון מחדש היכן נמצאות הגורילות במשקל 800 פאונד עשוי להיות לטובה בשנה הבאה."
הוא אמר שהוא נהנה לדעת במהירות מי היה מי לפי צבעי התג שלהם ולפגוש מעריצים של יצירותיו הישנות והחדשות כאחד. אם כי, הוא הוסיף, הוא חשב שהאבטחה לתוכנית חסרה. משהו שהפך לתלונה נפוצה. מארגני ESA אומרים שהאבטחה לתוכנית הייתה, כפי שהייתה תמיד, בראש סדר העדיפויות שלהם.
בעוד שנראה שהינס אהב את הוספת הקהל לתוכנית, הוא כן הציע שינוי משמעותי באופן הטיפול בה.
"עד כמה שאני שונא להגיד את זה (במיוחד בגלל שהצוות שלי עלול להרוג אותי), אני חושב שאנחנו צריכים לשקול להוסיף יום ולתת יום (או יומיים) רק לאנשי התעשייה ולעיתונות", אמר. "ואז יומיים (או שלושה) שכוללים צרכנים. אולי זה יום וחצי רק לתעשייה ויומיים וחצי שכוללים גם צרכנים, פרוסים על פני ארבעה ימים. אבל אני חושב שאנחנו צריכים לשקול לעשות יותר כדי להכיל אנשי עיתונות וקמעונאות להדגמות, פגישות וכו'."
העתיד
ה-Gamescom של גרמניה, אחד מאירועי המשחקים הגדולים בעולם, מצליחה לשלב את העיתונות, התעשייה והציבור באירוע ענק אחד מדי שנה.
הגישה של האירוע הזה עושה שני דברים כדי לעזור להכיל קהל עם צרכים כל כך שונים. יש לה יום או יומיים רק לתעשייה ולעיתונות ויש לה גם אזור שלם שפתוח רק לתעשייה ולעיתונות.
למרבה הצער, ל-ESA יש חוזה עם מרכז הכנסים של לוס אנג'לס עד 2020 ולמיקום הנוכחי פשוט אין מקום פיזי לגדול בדרך זו. נוסף על כך, המקום כל כך מסומן, שלפי החוזה הנוכחי E3 לא יכולה לשנות את התאריכים שלו או אפילו להוסיף עליהם.
מה זה אומר לעתיד של E3 ציבורית לא ברור, אבל טיילור אמר שהתכנון של התוכנית תמיד מתחיל באופן טנטטיבי ביום שלאחר סיום E3.
"זה היה סוג אחר של הופעה שסיימנו עכשיו", אמר טיילור. "המשוב שקיבלתי היה חיובי באופן אחיד. לא אומר שאנו רואים זאת כהצגה מושלמת.
"אנחנו נקיים שיחות עומק עם מציגים, אנליסטים ועיתונות על מה עבד, מה יכול להיות טוב יותר, מה אפשר להוסיף, מה יכול להיעלם. אבל מוקדם מדי לומר לך את התשובות לכך".
טיילור אמר שבסופו של דבר, הפורמט החדש של התוכנית אכן הצליח להשיג את המטרה העיקרית ליצירתה: לאפשר לתעשיית המשחקים להתחבר למעריצים שלה.
"אני חושב שהצלחנו בזה", אמר.
לפחות אחד מהאנשים שדיברנו איתם הסכים.
כששאלנו את יורגנסן מה החלק האהוב עליו בתוכנית, הוא אמר שזה מפגשMetal Gear Solidהיוצר Hideo Kojima.
"פגשתי אותו באקראי עובר על פני חנות ה-PS", כתב. "ביקשתי בתחילה תמונה והעוזר שלו התנצל כי לא היה לו זמן. אבל בלי להחמיץ פעימה, הוא זז הצידה לצלם ואפילו חתם על שליMGS1.
"גם לראות את Miyamoto עובר ליד היה די פרוע. שתי אגדות גיימינג ב-E3 אחד!"
