יש הרבה משחקים מרגשים שצפויים לצאת בסתיו הקרוב, כולל רימאסטרים מהדור הנוכחי והרימייקים של אהובי אימה הישרדותמת עולהוהיל השקט 2. עם זאת, בשביל הכסף שלי, אני פחות מתרגש מהשחרורים הסטנדרטיים של מוטות ה-AAA ויותר מסוקרן מהפרויקטים הקטנים יחסית, אך לא פחות שאפתניים, של תשוקה אינדי שחוצפים נישה ייחודית משלהם בעונת הסתיו הזו. מקרה לגופו:גוף חלול, משחק האימה האחרון של מדע בדיוני הישרדות מאת המפתח הבריטי נתן המלי.
בהשראת כותרי אימה של תחילת שנות ה-2000 כגוןלראות,קרקע רודף,שלטון ורדוכן, סדרת Silent Hill,גוף חלולדוחפת שחקנים לתפקיד של מיקה, סוחרת בשוק השחור בעתיד שיוצאת למשימה אישית לאזור נטוש בעיר שנחסמה חומה עקב משבר מסתורי במטרה להציל את בן זוגה, שנראתה שם לאחרונה. ומעולם לא חזר. עם זאת, היא מקבלת יותר ממה שהיא התמקחה עליו, כאשר ספינת הרחף שלה מתקלקלת ומתרסקת בתוך אזור ההדרה, ומכניסה אותה לשכונה רעועה ששופעת יותר מסתם חלקה ההוגן של זוועות שנולדו.
"תמיד הייתה לי אהבה למשחקי אימה הישרדות מסורתיים, דברים ישנים יותר כמוהיל השקט,לראות, ופרויקט אפס" אמר האמלי לפוליגון במייל. "גדלתי על משחקי הרפתקאות גרפיים ובסופו של דבר זה התרחב למשחקים אחרים מונעי חידות וסיפורים. [...] יש קשר לז'אנרים האלה שאני חושב שהרבה אנשים מתעלמים ממנו".
עבור המלי,גוף חלולמייצג את השיא של כל מה שהוא למד כמפתח משחקים עד עכשיו, כשהכותרים הקודמים שלו היושְׁמִירָה, משחק הרפתקאות גרפי מדע בדיוני בהשראת משחקי LucasArts קלאסיים, ורודף אחרי סטטיק, משחק אימה מגוף ראשון עם מכניקת משחק מונעת אודיו בהשראת תופעות קול אלקטרומגנטיות.
"כשפתחתי סוף סוף את [שְׁמִירָה] הסתכלתי על כותרים אחרים שמצאתי בהשראתם והחלטתי ליצור משהו בהשראת Silent Hill, אבל עם זהות משלו לבלוט", אומר האמלי. "בהיותי חדש לגמרי בפיתוח משחקי תלת מימד באותה תקופה, גיליתי במהרה שלהכנת משחק מגוף שלישי זה קשה, ונחתתי על פשרה מסוגים - 'סימולטור הליכה' אימה פסיכולוגית עם פאזלים. המשחק הזה יהיה בסופו של דבררודף אחרי סטטיק. אז אני מניח שאתה יכול להתקשררודף אחרי סטטיקפרוטו-גוף חלוללמיניהם. הכל היה חלק מההתפתחות האישית שלי כאינדי, כשאני עושה את זה במשרה מלאה אני צריך ללמוד בעבודה ועד שסיימתי את הפיתוח ברודף אחרי סטטיקהרגשתי מספיק בטוח כדי לבחון מחדש את הרעיון של לעשות משהו קרוב יותר לאימה הישרדותית מסורתית, פרספקטיבה של גוף שלישי וכולם."
לאחר שישה חודשים של אב טיפוס ראשוני, המלי הצליח לממן המונים את הפיתוח שלגוף חלולדרך קמפיין מוצלח של קיקסטארטר ב-2022, עבר את היעד הראשוני שלו בסך 15,000 ליש"ט (כ-16,675 דולר). מאז, האמלי היה ראש כלפי מטה על המשחק, שואב את השראתם של אבות הז'אנר שלו והרקע האישי שלו כדי ליצור חוויה שהיא גם חדשה ומפתיעה, אך בשיחה אינטימית עם פילוסופיית העיצוב של קלאסיקות האימה מהעבר.
"אני חושב שההיבטים של האימה שמושכים אותי הם המדהים, הלא נודע והרעיון של מה שאורב רק מחוץ לטווח הראייה", אומר המלי. "אני בהחלט אוהב אימה של שריפה איטית,תוֹרַשְׁתִיהוא אחד האהובים עלי בכל הזמנים, ואני מעריץ גדול של סרטים אפלים ואטמוספריים כמומעבר לקשת השחורה,מתחת לעור, והמכשפה. הרבה מהסרטים האלה לא בהכרח מסווגים את עצמם כאימה, אלא כוללים את היבטי האימה שאני נהנה מהם. מה שמעניין הוא שהייתי אומר שגם Silent Hill נכנסת לקטגוריה הזו, הרבה מהמפלצות בסדרה אינן מדכאות במיוחד, אלא נשענות יותר אל המדהים ומשאירות רושם שקשה להשתחרר ממנו, אתה נשאר תוהה איך אלה מפלצות נוצרו וקשה להבין בדיוק על מה אתה מסתכל".
הערכתו של המלי לאלמנטים היותר מוזרים ובלתי ניתנים לסיווג של אימה ניכרת בעיצוב שלגוף חלולסביבותיה, עם בנייני הדירות הנטושים שלה, מוצפים בקורוזיה בלתי מוסברת של פוסטולות ביומכניות וריקבון לא אנושי, בולעים מתכת ונשפכים החוצה לאספלט הסדוק של רחובות נטושים. זוויות המצלמה הקבועות של המשחק רק מעצימות את המוזרות של החללים הללו, וממסגרות חדרים ומעברים תמימים מנקודות מבט שמרגישות רודפות אם לא טרגיות, ולכאורה מבשרות אתגרים וזוועות גדולים עוד יותר שעוד צפויים להגיע.
תגובה לגוף חלולכבר היה שופע. האמלי שחרר הדגמה למשחק ב-Steam מוקדם יותר השנה, מה שגרם לשחקנים ולמבקרים לאפיין את המשחק כאלטרנטיבה עצמאית למשחק הקרוב של Bloober Team.היל השקט 2מַהֲדוּרָה מְחוּדֶשֶׁת, הכולל כמה תיקונים שנויים במחלוקת למכניקת המשחק של 2001, לצד שיפורים גרפיים חובה. עבור המלי, לעומת זאת, הפיתוח שלגוף חלולעוסק פחות בהתחרות בטרנדים עכשוויים מכיוון שהוא יוצר חוויה אך ורק מהלב.
"לא יכולתי לומר בדיוק על מה מדוברגוף חלולזה נראה שהדהד כל כך טוב עם הקהל שלו, אבל אני מאמין חזק ביצירת משהו שאתה בעצמך מתלהב ממנו והיית רוצה לשחק אם היית רואה שהוא זמין", אומר המלי. "הייתי מהמר שחלק מזה יתגלה במוצר הסופי. יש חוסר מובהק במשחקי אימה הישרדותיים שעוקבים מקרוב אחר האתוס העיצובי בו השתמשו כל כך הרבה מהכותרים המוקדמים של שנות ה-2000, [ו] רציתי לתקן את זה".
לאחר יותר משלוש שנים בפיתוח,גוף חלולאמור לצאת למחשב מאוחר יותר בספטמבר. כששאלנו את המלי מה הוא הכי מתרגש ששחקנים יחוו כשהם מקבלים זמן מעשי עם המשחק, התשובה שלו הייתה צנועה כמו הציפיות שלו: "נכנסתי לזה מתוך רצון לעשות משחק שמרגיש חדש אבל מוכר לכל אחד ששיחק את ההשראות שלו, בערך כמו לחזור לעיר הולדתך אחרי 20 שנות נסיעה. אז אני מניח שזהו, אני מקווה שהרכבתי מספיק מה-DNA של המשחקים האלה כדי ליצור משהו חדש שאנשים שחופרים את הדברים האלה ייהנו".
גוף חלולישוחרר ב-12 בספטמבר עבור Windows PC ב-Steam ו-GOG.
