הבוקר, Ouya הודיעה על מימון נוסף של 15 מיליון דולר המיועד לתמוך במפתחים ולעמוד ב"ביקוש גדול מהצפוי" להשקתה הקמעונאית, שירד מה-4 ביוני ל-25 ביוני, אמרה מנכ"לית Ouya, ג'ולי אורמן, בראיון ל-Polygon השבוע.
המימון החדש מ-Kleiner Perkins Caufield & Byers (KPCB), קרן Mayfield, Nvidia, Shasta Ventures ו-Ocam Partners מייצג שינוי ממודל המימון הקודם של החברה, שהחל בהעברת הקונסולה ישירות לשחקנים פוטנציאליים בקיקסטארטר.
למרות שמימון הון סיכון תמיד היה תחום עניין עבור החברה, היה קשה לסגור עסקה מסוג זה.
"תראה: בכל פעם שאתה משקיע בחברה, אתה לוקח הימור", היא אמרה לפוליגון. "אתה לוקח הימור על המנכ"ל, אתה לוקח הימור על הקבוצה, אתה לוקח הימור על המוצר ואתה לוקח הימור שיהיה קהל שירצה את המוצר הזה. ולפעמים ההימורים האלה קלים יותר, מוקדם".
קודם השחקנים, אחר כך המשקיעים המסורתיים
בחלקו, זה מסביר מדוע בחרה החברה להתחיל עם מימון המונים בקיקסטארטר בשנה שעברה.
"כשיצאנו לראשונה והתחלנו לדבר עם משקיעי הון סיכון, האמנו שיש שוק לקונסולת משחקים פתוחה שהיא זולה ומעוצבת להפליא", אמרה. "האמנו ששחקנים יגיעו. האמנו שמפתחים יביאו תוכן. וכבר הייתה לנו הרבה תמיכה ממפתחים. אבל אתה עדיין לא יודע. הצד השני של זה הוא לקחת אותו לקיקסטארטר ולהגיד, 'הנה החלום הזה, ואם אתה רוצה אותו, נבנה אותו'".
יֵשׁשני מחנות מחשבה כללייםלגבי קונסולת Ouya, ונראה שההודעה של היום מעידה על כך שהמחסום ביניהם הוא לפעמים חדיר. במחנה הראשון נמצאים עשרות אלפי תומכים שהתחייבו בשנה שעברה ביותר מ-8.5 מיליון דולר לממן את האויה הרבה מעבר ליעדו של 950,000 דולר. מחנה אחר סקפטי לגבי מימון חברה שמטרתה לספק קונסולה אמינה מבוססת אנדרואיד בסך 99 דולר פחות משנה לאחר שהוכרזה.
אורמן מקווה להוכיח שהמחנה האחרון טועה, והמימון של היום הוא חלק מיוזמתה המתמשכת. אחד מהמממנים שהוכרז היום עבר בין מחנות מאז המימון של Ouya באוגוסט האחרון. קרן מייפילד "עברה בפעם הראשונה", אמר אורמן לפוליגון, אך כעת תומכת בחברה בין השאר בגלל הצלחתה בקיקסטארטר.
חברה עם קונסולה שמחפשת אימות
"הצלחנו לקבל אימות ולהתחיל לבנות משיכה ומומנטום מהקהל שלנו, הן מהשחקנים והן מהמפתחים", אמרה. "ואז כשחזרנו לחפש מימון נוסף, הם ראו שיש התרגשות והתלהבות וכבר הוצאו מיליוני דולרים לתמיכה במה שאנחנו בונים".
אורמן מכירה בכך ש"הדרך לשוק היא ייחודית ושונה להפליא" והייתה בתחילה מכירה קשה למשקיעי הון סיכון, אך היא רואה בהכרזה היום מעין אימות, המבוסס על עניין ציבורי, מפתח וקמעונאי באויה.
כחלק מהמימון, ה-COO לשעבר של Electronic Arts והשותף הכללי של KPCB, בינג גורדון, יצטרף למועצת המנהלים של Ouya לצד אורמן ויו"ר הדירקטוריון רוי בהט, התפתחות ש-Urman אומרת שהיא "מעלה מתלהבת" ממנה.
"הוא בהחלט לא מוגבל על ידי חשיבה קונבנציונלית, וזו התאמה מושלמת לאויה", אמרה. "והכי חשוב, הוא תמיד היה אלוף יוצרי המשחקים, וזה מאוד תואם את האתוס של אויה".
נראה שאורמן מאמין שלאויה יש מה להוכיח, ומינויו של גורדון לדירקטוריון הוא האחרון בסדרה של תוספות ל"צוות הרוצח" שהיא אמרה לנו שהיא רוצה לבנות. היא גם הצביעה על יוצר הפורטלההכרזה האחרונה של קים סוויפטשהמשחק הבא שלה,פיורד הנשמה, יושק בלעדית עבור Ouya.
למרות המימון החדש, החברה עדיין מפגינה כאבי גדילה כמו עיכוב ההשקה הקמעונאית, שלדבריה נובע מביקוש בלתי צפוי.
"מה שאנחנו עושים זה קשה. אין ספק".
"אנחנו רוצים לוודא שיש לנו מספיק יחידות כדי לספק את כל ההזמנות המוקדמות ולוודא שיהיו מספיק יחידות על המדף כשנכנס לאוויר ביוני", אמרה.
בעיכוב הזה, תמצא חלק מהסיבה שאויה ביקש מימון נוסף, ואוורמן לא נרתע מכך.
"מה שאנחנו עושים זה קשה. אין שאלה", אמרה. "אנחנו בונים קונסולת משחקים חדשה שדורשת חומרה ותוכנה. אנחנו בונים מערכת אקולוגית ייחודית למשחק. אנחנו משכנעים מפתחי משחקים שאתה רוצה להיות ב-Ouya ויש לנו המון מומנטום והתרגשות סביב זה.
"אבל זה הולך להיות קשה. אנחנו רוצים להיות שם לטווח הארוך. התפקיד שלי הוא להרכיב את הצוות הכי טוב שעשה את זה בעבר, ראה את זה בעבר ויודע איך לעשות את זה טוב יותר".
למידע נוסף על מה שכינינו "מוצר מוקדם מלא באנרגיה פוטנציאלית", הקפד לבדוקה-Ouya האחרון של Polygonרשמים.
