Dontnod Entertainment'sמשחק הרפתקאות אפיזודי בקרוב,החיים מוזרים, משווה כמה הקבלות ללהיט האינדי של The Fullbright Companyנעלם הביתה. אבל יש לזה גם כמה הבדלים עיקריים. ראשית, יש מסע בזמן.
מדבר עם פוליגון ב-Gamescom,החיים מוזרים'המנהל הקריאטיבי של ז'אן-מקסים מוריס ומנהל המשחק והאמנות מישל קוך אמרו שהם מעריצים של משחקים כמונעלם הביתה, וקוץ' עצמו אפילו היה בקשר עם The Fullbright Company לאחר שהמשחק של האחרון הושק בשנה שעברה. אֲבָלהחיים מוזריםהיה בפיתוח שישה חודשים לפני יציאת Fullbrightנעלם הביתה, אז זה צירוף מקרים ששני המשחקים מציגים סיפורי התבגרות המתרחשים באורגון, ארה"ב, שגם מסתמכים במידה רבה על סיפור סביבתי.
אמנם ייתכן שיש קווי דמיון בסביבת המשחקים ובאופן שבו שחקנים מקיימים אינטראקציה עם חפצים ועם הסביבה,החיים מוזריםנבדל במספר דרכים. הסיפור יסופר באמצעות חמישה פרקים, אשר ישוחררו בלוח זמנים דומה ל-Telltale Games' הזאב שבינינוו המתים המהלכים. הוא יתמקד גם בחברות בין שתי הדמויות הראשיות, מקס וקלואי, והשחקנים יצטרכו לנווט במורכבות היחסים בין השניים שמבחינה אישיותית הם הפכים קוטביים.
"זה סיפור חברות," אמר קוך. "רצינו שהם יהיו שונים לגמרי. רצינו שקלואי תהיה החברה הכי טובה [למקס], אבל גם רצינו שהיא תהיה אחת מהאנטגוניסטים העיקריים. ניסינו למצוא איזון בחבר הכי עוין".
בהדגמה שלהחיים מוזריםדונטנוד הראתה ב-Gamescom, מוריס וקוץ' שיחקו בסצנה שבה מקס חוזרת לעיר הולדתה לאחר חמש שנים של חופשה ומתאחדת עם קלואי, שהייתה החברה הכי טובה שלה לפני שעזבה. בסצנה זו, שתי הבנות מבלות בחדר השינה של קלואי. חדר השינה שלה מצייר אותה כמורדת - קירותיה מטויחים בפוסטרים של איקונות סלע, רצפתה זרועה בגדים. תקליטורים נערמים על שולחנה ושערה הכחול המבולגן מוסתר מתחת לכופפת. היא נראית מרוחקת ומדי פעם עוינת, כאילו מוכנה להתחיל במאבק אם ההזדמנות תופיע. מקס, לעומת זאת, מסודר ומאופק. באמצעות מקס, השחקן חוקר את סביבתה על ידי איסוף חפצים, בחינת תמונות וספרים, קריאת פתקים וספור אנקדוטות וזיכרונות.
מההדגמה של פוליגון, הדמויות היו חדות ואמינות, אבל רוב העומק של הסיפור הגיע מהסביבה, שלעתים קרובות גילתה יותר ממה שהדמויות התנדבו באינטראקציות ביניהן. לדוגמה, במקום שקלואי תספר במפורש למקס שאביה החורג פרנואיד ומיליטנטי בגישתו להורות, אנו לומדים זאת בעצמנו כאשר מקס מחטט במוסך של משפחתה של קלואי ומוצא צילומי מעקב המצביעים על מעקב אחר הבית. אנחנו גם מבינים טוב יותר את העבר של אנשים בעזרת תמונות וקישוטי דברים, שכולם מספרים סיפור וחושפים משהו עמוק יותר על הדמויות.
לדברי קוך, המפתחים רוצים שלמשחק יהיו "דמויות אפורות", שבהן אף אחד לא טוב או רע לחלוטין. כמו בחיים האמיתיים, אנשים מורכבים. דונטנוד רוצה להביא את המורכבות הזוהחיים מוזרים.
בעוד שהמשחק הוא מציאותי ברובו בתיאור יחסי אנוש, הישג שמוריס מניח למחקר ותיעוד נרחב של האופן שבו אנשים מתקשרים זה עם זה, יש גם אלמנט על טבעי. מסיבות שטרם הוסברו, למקס יש את היכולת להריץ זמן אחורה. שחקנים יכולים להריץ אחורה עד למחסום האחרון, והם יכולים לעשות זאת בתדירות שהם רוצים. זה מאפשר להם לבחון נתיבים שונים של הנרטיב המסועף ולראות כיצד המשחק פועל כאשר הם מקבלים החלטות שונות. להחלטות השחקנים תהיה השפעה מתמשכת לאורך כל המשחק וישנה מערכות יחסים, מצבים עתידיים ואפילו הופעת דמות.
"הרבה מהכוחות העל טבעיים במשחק הם מטפורות למה שמתרחש בתוכנו [בתקופה ההיא בחיינו]", אמר מוריס. "מה שקורה בתוכנו הוא מאוד אינדיבידואלי, וכשאתה מסתכל אחורה על התקופה הזו בחייך, זה כשעשית בחירות ובנית חברויות שהגדירו מי אתה."
מוריס אמר שהמשחק חולק תכונות דומות לכותר האחרון של דונטנוד,זכור אותי, שחקר גם נושאים של זיכרון וזהות. אבל איפהזכור אותיהיה משחק הרפתקאות פעולה עם גיבורה בועטת בשם נילין שניסתה לשרוד ביקום מדע בדיוני,החיים מוזריםניסיונות להתמודד עם נושא הרבה יותר ניואנס שרוב האנשים יכולים להתייחס אליו: להתבגר ולהבין מי אתה.
"ככל שמשהו מפורט יותר, ככל שהוא מציאותי יותר, כך יש פחות מקום לדמיון שלך," אמר מוריס, בהתייחס לסגנון האמנות הציורי של המשחק. "בגלל זה הלכנו על סגנון אמנותי לא מושלם. יש בו חורים כדי שתוכל להקרין את עצמך לתוך הדמויות האלה ולפרש אותן.
"זה הולך להישמע צ'יזי, אבל זה אישי בניסיון להיות אוניברסלי."
