העונה הראשונה שלהקוסמיםהוכיחה עיבוד רופף יחסית לרומנים של לב גרוסמן, תוך ביצוע שינויים קטנים כמו שם של דמות וגדולים יותר כמו להעביר קווי עלילה שלמים קדימה מספרים מאוחרים יותר בטרילוגיה. אבל בפרק של הערב התחלנו לראות כמה מהסדקים ביסוד הסיפור של סדרת הטלוויזיה - סדקים שנוצרים כתוצאה מהדרכים שבהן היא סטתה מהספרים.
הקוסמיםהעזיבה הגדולה ביותר מהרומנים הייתה הגיונית: סיפורה של ג'וליה מסופר באמצעות סדרה של פלאשבקים בספר השני, וההצגה עוברת הלוך ושוב בין חייה בניו יורק לזו של קוונטין בברייקבילס. ו-Free Trader Beowulf, קבוצת הקוסמים המקוונת אליה מצטרפת ג'וליה, מבוססת במנהטן בניגוד לפרובנס. (זה עשוי להיות מסיבות תקציביות יותר מאשר סיפור - הבאת תפאורה של דרום מזרח צרפת תציג כנראה הרבה אתגרים לוגיסטיים להפקת התוכנית.)
התוכנית עושה עבודה טובה ומציגה את חיפושיו של הסוחר החופשי ביווולף כמרדף אווז פראי, כאשר ג'וליה וקיידי עוקבות אחר מובילים בכל רחבי ניו יורק כשהם מנסים ליצור קשר עם האלה שהופיעה בחלום לג'וליה. בפרט, הסביבות מעורפלות ודמויות מפחידותשג'וליה וקדי מקיימים איתם אינטראקציה מציעים נימה מרושעת למסע שלהם, למרות שהחזון של ג'וליה היה מלאכי באופן חיובי.
"אתה לא יכול לשחרר פעמון, אז תהיה בטוח כשאתה מתקשר," טרולית הגשר של משרתת שלנו מזהירה את ג'וליה, דקה או שתיים לאחר שתפס אותה בגרונה כדי לנסות לברר את כוונותיה האמיתיות. ג'וליה עדיין מגששת בחושך, מחפשת מטרה בחיים שהחיפוש אחר כוח קסום לא הצליח לספק עד כה.
זכרו, לריצ'רד ולכל שאר הסוחרים החופשיים ביוולפרים יש תוכניות גדולות ואנוכיות לקסם המוגבר על ידי אלוהים, כמו לחזור אחורה בזמן או לרפא סרטן. ג'וליה, לעומת זאת, הולכת יחד עם החיפוש שלהם בגלל שהם חברים שלה ובגלל שהיא, בתור קוסמת שנגעת באלוהים, בעמדה ייחודית לעזור להם.
כשהיא שוכבת עם ריצ'רד מאוחר יותר, הרגע נופל, מרגיש כמו מצב שבו שתי דמויות מקיימות יחסי מין רק בגלל שהן קרובות אחת לשנייה. (סצנה דומה בספרים עובדת הרבה יותר כי המדיום מאפשר לגרוסמן לתת לנו את המונולוג הפנימי של ג'וליה.)
בינתיים, השלישייה השיכורה של קוונטין עם אליוט ומרגו פוצצה את מערכת היחסים שלו עם אליס, ובצדק. כשהיא שוכבת עם פני, קוונטין לוקח את זה אפילו יותר קשה. הנה עוד דוגמה טובה שלהקוסמיםסופרים לא מפחדים להציג את קוונטין באור שלילי. הזעם הצודק שלו על אליס שהחליטה באופן אקטיבי לקיים יחסי מין עם פני, בניגוד לרציונליזציה הצנונית שלו לשלישיה, גורמת לשיימינג שלו להיראות גרוע עוד יותר.
הקסם של בקבוקי הרגשות מפיג את המתח בקוטג' של Physical Kids כך שאליס, אליוט, מרגו, פני וקוונטין יוכלו לקחת את הכפתור ל-Netherlands כשהם הולכים לפילורי. אבל איב ושאר האפוטרופוסים של החיה מצליחים לזרוק את קוונטין בחזרה למזרקה, ושולחים אותו בחזרה לכדור הארץ כשפני מובילה את שלושת תלמידי הבלם האחרים לספרייה שבה ביקר קודם לכן. (יש שורה נהדרת שקורצת לקהל כאן - הדמות של מרגו נקראת בספרים ג'נט, והספרנית מתייחסת אליה כג'נט. כשמארגו מתקנת אותה, היא משיבה בכתב סתמי "הפעם".)
קוונטין פונה למשרדו של דין פוג ומחפשת כמה תשובות, ומביאה אותו לדבר על ידי מינון התה שלו בסרום אמת. דין פוג מאשר את מה שהקהל ידע מזה זמן מה: אלייזה הייתה למעשה ג'יין צ'אטווין, ושהיא התחילה שוב ושוב "לולאת זמן" בניסיון למצוא דרך להביס את החיה. למעשה, זו הלופ ה-40 שכזה, ו-39 הקודמים הסתיימו עם קוונטין מת (ומכאן שם הפרק, "Thirty-9 Graves"). ודין פוג מציין שזהו הסיבוב האחרון -ג'יין מתה, ולפיכך לא יוכל להפעיל מחדש את הלולאה שוב לעולם.
גם בספרים וגם בתוכנית הטלוויזיה, ג'יין היא זו שמושכת בחוטי הזמן בקרב האפי שלה נגד החיה. אבל אחד ההיבטים המגדירים של הרומנים הוא שקוונטין אינו "נבחר" ארכיטיפי; הוא צעיר מדוכא שנכנס לעולם הקסם, ולא מישהו שנועד להציל את פילורי. למעשה, ג'יין מספרת לקוונטין בספרים שהיא זרקה הרבה קוסמים אחרים לתוך מטחנת הבשר הזו (כמו גם קוונטינים רבים קודמים).
הדבר האחרון שקוונטין מבקש מדין פוג הוא לחשוף מה ג'יין שינתה בציר הזמן הנוכחי, ומסתבר שברייקבילס דוחה את ג'וליה. אז קוונטין הולך לג'וליה לעזרה, מה שמוביל לסצנה נפלאה שבה הם מתפייסים. בשלב זה, ג'וליה מותאמת הרבה יותר ממה שהיא או קוונטין היו אי פעם, והכל הודות ל-Our Lady Underground. צוות הסוחר החופשי ביוולף זימן אותה בהצלחה, והיא נענתה לרצונותיהם.
"אילו הייתי כאן חי את זה, לעולם לא הייתי מרגיש צורך להבין למה בעצם נועד קסם", אומרת ג'וליה לקוונטין ב-Bremebills, כשהוא מביע תסכול על ההחלטה של ג'יין להרחיק את ג'וליה מבית הספר. וכפי שריצ'רד מציין לאחר קויטוס, לג'וליה יש נחישות עיקשת להבין דברים. נדמה שגבירתנו אנדרגראונד סיפקה את הבהירות שג'וליה חיפשה.
זה מבלבל במובן מסוים, וגורם לאווירה המבשרת רעות של המסע של הסוחר החופשי ביוולף להיראות כמו הרינג אדום. אין תמורה נרטיבית לאזהרות המאיימות שמסרו דמויות כמו הלאמיה שלובשה את דמותה של אמה של קאדי, או הג'נטלמן ההיספני בפרק הזה. נצטרך לראות אם זה יגיע בסיום העונה בשבוע הבא. אבל אם הדברים יישארו כפי שהם, זה יייצג עוד שינוי מסיבי מהספרים. (אין שם ספוילרים נוספים!)
לאחר שקוונטין וג'וליה מתאחדים, הם חברו את ראשיהם יחד כדי למצוא דרך להצטרף לצוות של קוונטין. הסצנות האלה מרגישות יותר מדי כמו תכסיסים עלילתיים שנועדו להכניס את כל הקוסמים העיקריים בגיל הסטודנטים לפילורי, בדיוק בזמן שמה שאנחנו מצפים שיהיה ההתמודדות שלהם עם החיה. התוכנית גם מציגה בצורה מביכה מעט את ג'וש הוברמן, שהוא חלק מהחבורה מההתחלה בספרים. מסתבר שוויקטוריה, המטיילת שפני ראתה שהיא כלואה על ידי החיה, היא בת כיתתו של ג'וש.
החיה היא הסיבה לכך שרוב בני המעמד הגבוה נעלמו; הוא כנראה הרג את כולם מלבד ויקטוריה וג'וש. כשהקבוצה המורכבת החדשה - אליס, אליוט, ג'וש, מרגו ופני - פונה לעבר מזרקת פילורי, מסע החומצה של אליוט כמעט מביא לאסון. זה עוד סימן לעומק הדיכאון שלו, ולהתמכרויות שלו לחומרים משנים נפש. גם מרגו וגם פני צריכים להרוג את אוכפי ה-Netherlands, וזה דבר נורא לעשות, אבל כנראה יעזור להכין אותם לקרב עם החיה.
