הליגת האגדותהקהילה מתפרצת נגד פאנל PAX West שנערך על ידי Riot Games שכלל תקופה המיועדת בלעדית לנשים ולמשתתפים לא בינאריים. הדיון התקיים ב-Reddit וב-Twitter והצמיד פורומי דיונים במהלך סוף השבוע של יום העבודה, כשהמתח נמשך גם בשבוע.
ל-Riot הייתה נוכחות מרובת ימים ב-PAX West, כולל מסיבת צפייה בת יומיים במשחקי חצי הגמר של NA LCS. ב-31 באוגוסט, בחדר 613,לפי התיאור הרשמי של האירוע, Riot אירחה "מגוון מפגשים לתמיכה בנשים ובאנשים שאינם בינאריים שמעוניינים להיכנס למשחקים באופן מקצועי", עם מצגות שהעבירו נשים מ-Riot. היום התחיל בביקורות ובמשוב של קורות חיים אחד על אחד, והמשיך לדיונים על עיצוב משחקים.
כַּאֲשֵׁרליגת האגדותמעריצים ראו את הפגישות הבלעדיות ואת חסימת הביקורת, הם התחילו לשאול שאלות במדיה החברתית. מגייס Riot Games, מל קפרינו-גרסיה, הבהיר את המדיניות בתגובה לשאלות הללו.
"שימו לב: עד 2:30 חדר 613 פתוח רק לנשים ולאנשים לא בינאריים. אנו מזמינים את כולם להצטרף לחדר לאחר 2:30", כתבה.
Riot Games הפעילו מחדש את הפאנלים שנסגרו זמנית למשתתפים גבריםבחשבון האינסטגרם שלהם, המאפשר לאנשים לצפות בפאנל מבלי להשתתף.
תגובת הקהילה הייתה מהירה ורועשת, עם שרשורים מרובים בעמוד הראשוןליגת האגדותsubreddit באותו היום כמו הפאנל וממשיך בשאר סוף השבוע של Labor Day. הרבה מהליגת האגדותהקהילה לעג למדיניות כסקסיסטית ותגובה גרועה לבעיות תרבות. התגובות השליליות להחלטה זו נעו בחומרה, החל משאלות רחבות היקף על מטרת הפאנל ועד להעלבות אישיות שהופנו כלפי עובדי Riot. אפילו חברי קהילה בולטים לא הסכימו בפומבי עם ההחלטה של Riot, כולל אנליסט G2 Esports ויוצרת התוכן קלסי מוסר.
"אני לא מתנגד ותומך מדי פעם בפעולות קריירה שמכוונות לנשים במשחקים", צייץ מוסר ב-1 בספטמבר. "אירועים עם קריירה בתחום המשחקים שמוציאים גברים מחזקים רעיון ארכאי שנשים אינן יכולות להתקיים יחד עם גברים מבחינה מקצועית. זה לא הפתרון".
עם זאת, העובדים בחברה לא חוששים להגן על ההחלטה לארח פאנל בלעדי לנשים ולאנשים שאינם בינאריים. דניאל ז. קליין, מפתח מערכות ב-Riot Games, הגיב לגל הדאגות הראשוני ב-31 באוגוסט עם סדרה של פוסטים ברשתות החברתיות המקוריות שלו, החל מהציוץ שלמטה ונמשך כשרשור.
קליין טען שמדיניות PAX West לא הייתה סקסיסטית, בשל חלוקת הכוח החברתי בתעשיית המשחקים.
"קיימים סקסיזם וגזענות מערכתית והצומת של קנאות ודינמיקה כוחנית", אמר בחלק הראשון של שרשור הטוויטר שלו.
בציוצים נוספים, קליין השתמש במונחים "תינוקות" ו"פעוטות מגודלים" בתגובה לשחקנים זועמים ברשתות החברתיות. גם קלייןהגיב לשרשור Reddit על הציוצים שלוב-1 בספטמבר, כותב:
לא מחקתי אף פוסט ועומד על כל מילה שאמרתי. השרשור הזה הוא הסיבה שנשים ואנשים לא בינאריים צריכים מקום הרחק מאנשים כמוך. זה פאקינג מפחיד. כל אחד לוקח ממך אפילו את הדבר הכי קטן, אתה כועס באלימות.
אני באמת מאוד מקווה שמישהו כאן ייצור את החיבור. ההתנהגות r/lol שמפגין סביב פתיל חדר pax מגיעה מאותו מקום שאפשר את ההתנהגות הרעילה בריוט. הזכות הזו להיות תמיד מטופלים ולהיות האנשים החשובים ביותר בחדר גם כשאחרים מודרים ונפגעים היא הסיבה העיקרית לסקסיזם בקהילה שלנו.
מטיל הצבעים של LPL אינדיאנה "פרוסקרין" בלאק צייץ בעד המדיניות באותו יום כמו קליין, ואמר כי "לא כל אישה או אדם לא בינארי זקוק למרחבים האלה כדי למצוא את הקול שלהם ולהרגיש בנוח להשתמש בו - אבל יש כאלה שכן. זו המטרה שלהם, למשוך עוד מיעוטים כדי להרגיש זכאים ונשמעים".
המחלוקת המשיכה לרתוח בתגובה לתגובות אלו. חלק מהשחקנים בקהילה חרגו מעבר לביקורת על המדיניות ועברו לעבר הטרדה והתעללות מקוונת ממוקדת ומתמשכת. פוליגון שוחח עם חברי Riot Games, שביקשו להישאר בעילום שם, על התגובה הפנימית לזעקה. העובדים התבקשו לא להגיב לשרשורים של Reddit בנוגע ללוחות PAX West, על פי המקורות שלנו.
בערב ה-1 בספטמבר, Riot פרסמה הצהרה קצרה באמצעות טוויטר, בה נכתב: "כדי לעזור לגייס נשים לגיימינג, קיימנו סדנאות PAX לנשים ולאנשים לא בינאריים. אנו גאים בכך ועומדים לצד Rioters ב-PAX. לגבי שיחות בנושא, עלינו להדגיש שלא משנה עד כמה דיון סוער, אנו מצפים מהפורעים לפעול בכבוד".
סופת האש המתמשכת של PAX West היא חלק ממנההמחלוקת הגדולה יותר סביב התרבות הפנימית של Riot Games, שקוטקו פתח בועם דו"ח שהתייעץ עם 28 עובדים בהווה ובעבר של Riot Games. רגע לפני PAX West, Riot הגיבה בפוסט שכותרתו "הצעדים הראשונים שלנו קדימה" שהכילה התנצלות על ההתעללות שדווחה בעובדים, תוכניות להעסיק צוותי תרבות, גיוון והכלה חדשים, כמו גם ביצוע ביקורות על Riot על ידי יועצים חיצוניים.
בסופו של דבר, הנושא חוזר ללא הרף לשאלה המקורית של מידת הסקסיזם ב-Riot, כפי שהועלה על ידי הדו"ח של קוטאקו. האם מדיניות הפאנל השנוי במחלוקת PAX West הייתה תגובה ישירה לחששות שהעלו העובדים, במטרה להביא נשים ונשים לא בינאריות לתחום? אם כן, האם פאנלים והזדמנויות המיועדים לנשים ולמעריצים לא בינאריים יתמודדו ביעילות עם בעיות השורש ב- Riot?
בשל אופי ההסברה של הקהילה של Riot Games, מקום העבודה העוין שנטען על ידי המקורות של Kotaku התרחב מעבר למשרד ועד לכנסים קודמות, מה שעשוי להסביר את ניסיונותיה של Riot לספק מרחב שבו עובדות Riot יכולות לעבוד עם נשים ומעריצים לא בינאריים . מייגן מארי, אישה שעבדה כמומחית לתכניות קהילתיות,כתבה על החוויה שלה בריוט דבליןבשנת 2014 ב-Tumblr, כולל ההערות הבאות על עבודה עם מוסכמות ו-cosplayers:
הדאגה הכי גדולה שלי עם Riot - לשים את החוויות שלי מאחורי - היא ההתנהגות הבלתי הולמת ולפעמים הדורסנית שחלק מהצוות הפגין כלפי אוהדים. [...] הייתי עדה בקביעות להערות זימה על נשים שעוברות באירועים, שדנו ברמת האטרקטיביות שלהן, האם מישהו ישכב איתן, וניחוש אם הן בגיל ההסכמה.
כמה פעמים שמעתי עובדים גברים מתרברבים ומשתפים פרטים אינטימיים על חיבור לשחקנים באירועים, כולל קוספלייר שעבדנו איתו בתפקיד רשמי. כמה עמיתים גברים אפילו ביקשו ממני "לחבר אותם" עם קוספליירים. [...]
במהלך אירוע אחד, קוספליירית ראשונה הגיעה לדוכן שלנו בוכה בגלל שמישהו הגיב באופן שלילי על המשקל שלה ביחס לדמות. עמית אחר ואני ניחמנו אותה במשך כמעט 30 דקות, והיא עזבה, מרגישה הרבה יותר טוב. אחרי שהיא עזבה, אחד מהמתפרעים כינה אותה "שמנה" ושאל למה היא תנסה לעשות קוספליי את הדמות שבחרה. הייתי בהלם אבל אמרתי לו כמה זה לא הולם לומר על המעריצים שלנו, במיוחד אלה הנלהבים מספיק לעשות וללבוש תחפושות. קוספליירים כונו גם "טרי*ני" ו"זונות תשומת לב" על ידי עובדי Riot באירועים.
בפגישות אמרו לי שאסור להעלות קוספליירים על הבמה כדי לשחק בליגת ליגה, כי הם בעיקר נשים, ולכן לא ממש טובות במשחק.
דוגמאות נוספות לחוסר כבוד כוללות כאשר טענתי שאסור לנו לתת לקוספלייר ב-blackface על הבמה שלנו למצעד, תוך התחשבות בכך ש- Riot היא חברה גלובלית. קראו לי שוב ושוב גזען על ידי עמיתיי, שניסו לשכנע אותי שזה מנהג מקובל והגזמתי בתגובה.
למרות שהבעיות ב- Riot בבירור לא הוסרו - "הצעדים הראשונים שלנו קדימה" הוא, מעצם טבעו, סימן ל-הַתחָלָהשל מאמציה של חברה - תקרית הפאנל של PAX West העלתה את השיחה עד לנקודת הרתיחה. מקורות ב-Riot Games אמרו ל-Polygon שהחברה בוחנת כעת אמצעי אבטחה לכנסים הקרובים, בין היתר בגלל ההערות הקיצוניות ביותר בפלטפורמות המדיה החברתית. מהומות גם לאחרונההגבירו את האבטחה סביב אירועי ה-LCS שלהם, וכינוסים מעלים את הביטחון בכל רחבי הלוח, בעקבות הירי האחרון בטורניר Madden NFL esports בג'קסונוויל, פלורידה.
אבל נראה כי Riot Games מחויב לנקוט צעדים נוספים לקראת יצירת מקום עבודה מגוון ומכיל, כולל עבודה על תוכניות נוספות כדי להביא יותר עובדים נשים ולא בינאריות. הפוסט של "הצעדים הראשונים" מסביר שהצוות "מתחיל לפתח תוכנית עם מהות", וכי "מתפרעים אמרו לנו שהצעדים שנקטנו עד כה אינם מספיקים, ואנחנו מסכימים".
כאשר Riot ממשיכה בשינויים בתרבות החברה, ייתכן שהחברה תיאלץ להתמודד עםלִיגָההתגובות והתגובות של הקהילה - שהתבררו כקיצוניות יותר ממה ש-Riot ציפתה.
