המלחמה באוקראינההתגלגל למצור עקוב מדם. לאחר 26 ימי לחימה, האו"ם מדווח על כךיותר מ-3.5 מיליון פליטיםברחו מהארץ. רבע מאוכלוסיית אוקראינה, המונה 44 מיליון בני אדם, נעקרו מבתיהם, גורשו מבתיהם על ידי הפלישה הרוסית ללא התגרות. מחוץ למדינה, מפתחי משחקים עושים מה שהם יכולים כדי לעזור לאנשים לצאת בחיים. בתוך אוקראינה, הם מתרחקים מעבודתם כדי להתנדב עם שכניהם.
בשבוע שעבר שוחח פוליגון עם ויקטוריה טרופימובה, מנכ"לית ליטאNordcurrent. המנהל יליד אוקראינה מעסיק יותר מ-120 עובדים בשני אולפנים באוקראינה, אחד בעיר המרכזית דניפרו ואחר בעיר החוף אודסה. עד כה היא סייעה ל-18 עובדים לברוח מהארץ, סיפקה הסעות, דיור זמני ותעסוקה להם ולפחות ל-23 בני משפחה וחברים. בעיקר נשים וילדים, גילם נע בין תינוקות לקשישים. עוד צפויים לעשות את דרכם למטה החברה בווילנה, ליטא אם הכוחות הרוסיים ידחפו עוד יותר צפונה ומערבה.
"עיר מעיר, המצב שונה מאוד", אמר טרופימובה. "שני האולפנים שלנו באודסה ודניפרו לא הושפעו או נפגעו ישירות. שתי הערים היו רגועות יחסית; דניפרו רגוע יותר מאודסה".
עיר הנופש אודסה, הממוקמת לאורך החוף הצפוני של הים השחור, הייתהמבוצר מאוד במהלך השבועות האחרונים. עיר הידועה במרכזי התרבות שלה ובחיי הלילה התוססים שלה, אמורים להיות משופעת בהגנות נגד טנקים. ממזרח, האוקראינים רואים בעיר החוף מריופול אזהרה קשה. הוא היה מוקף במלואו על ידי כוחות רוסים, כאשר 80% מבנייניו נהרסו בהפגזות. דיווחים מצביעים על כך שאזרחים נמצאיםמעצר בכוחונשלחו ללב רוסיה ללא הדרכונים שלהם. ספינות מלחמה רוסיות, כוללספינות נחיתה אמפיבית, נראו מול החוף. NPR מדווחת כי מסיבות פשיטות אמפיביות רוסיות קטנות נהדפו.
"אודסה ראתה עוד הפצצות", אמר טרופימובה, "אבל אין סוג של פעילות בשטח, כמו שרואים בקייב או בחרקוב. במידה מסוימת פועלים האולפנים. אנשים עושים עבודה. אבל זה משתנה מיום ליום וזה בהחלט לא קבוע, או נורמלי. באודסה תמיד יש האיום הזה שלמחרת תהיה סוג של התקפה ישירה, וזה נמשך מהיום הראשון".
בינתיים, בבירת אוקראינה קייב, הפעילות השוטפת הרגילה פינתה מקום להתנדבות.
"אזורים פרבריים של קייב הם אזור מלחמה מוחלט", ירוסלב סינגייבסקי, מעצב המשחקים הראשי ב-רד ביט, אמר לפוליגון באימייל. "החלקים המרכזיים והמערביים של ארצנו בטוחים יחסית (רוסיה יכולה לספק טילים בכל מקום עדיין)."
"עבור הצוות שלנו עבודת gamedev בפועל עדיין נמצאת בעדיפות משנית", הוא המשיך, "מכיוון שהמאמצים העיקריים שלנו מכוונים לצרכים הגנתיים - בעיקר עבודה התנדבותית. אנחנו עדיין מקווים שהמלחמה יכולה להסתיים בשבועות הקרובים, לא בחודשים, ואנחנו עושים את כל המאמצים בשבילה".
Wael Amr, מנכ"ל מפתח קייבכלי צפרדע, הוא קצת פחות מעורר תקווה.
"העיר מחזיקה מעמד אבל כשמסתכלים על מה שהרוסים עשו למקומות כמו מריופול, זה מזעזע", אמר לפוליגון באימייל. "רק בסוף השבוע הזה הם פגעוקניון מרכזיבלב קייב עם טילי שיוט ארוכי טווח. מטרה חסרת ערך צבאי. פשוט יותר ניסיון לנסות [להרעיב] ולשבור אנשים. [...] אנחנו גם מתחילים לראות סימנים מוקדמים למה שאפשר לכנות [הפרעת דחק פוסט-טראומטית] בקרב חלק מהצוות שלנו שברח מהאזורים שנפגעו הכי קשה".
סיוע הומניטרי ממשיך לזרום לארץ, עם מפתחי משחקים נוספים ברחבי העולםעושים מה שהם יכוליםלתמוך בתושבי אוקראינה. ביום שני,דיווח מצולעששתי חבילות משחק - הצרור צנוע של אוקראינה, וצרור עלitch.io- גייסה ביחד יותר מ-17 מיליון דולר. Epic Games, יצרניפורטנייט, אומר שזה העלה יותר מ36 מיליון דולר.
אמנם מדובר בהרבה כסף, אבל זו טיפה בדלי לעומת ההרס בארץ. פקיד אוקראיני העריך לפני מספר שבועות שהפלישה הרוסית גרמה100 מיליארד דולר רק בתשתית שניזוקה.
