פיל ספנסר, ראש הגיימינג של מיקרוסופט,אמר ל"פייננשל טיימס".מיקרוסופט רוצה להשיק חנויות אפליקציות משחקים ניידות ממותגות Xbox גם באנדרואיד וגם ב-iOS - באופן אידיאלי כבר בשנה הבאה.
עד כה, חנויות כאלה נאסרו על ידי גוגל ואפל, אך החקיקה הנכנסת של האיחוד האירופי אמורה לשנות זאת. חוק השווקים הדיגיטליים, שצפוי להיכנס לתוקף במרץ 2024, יחייב את ענקיות הטכנולוגיה הניידות לפתוח את הפלטפורמות שלהן לחנויות אפליקציות של חברות אחרות. "אני חושב שזו הזדמנות ענקית", אמר ספנסר ל-FT.
"אנחנו רוצים להיות בעמדה להציע ל-Xbox ותוכן גם מאיתנו וגם משותפי הצד השלישי שלנו בכל מסך שבו מישהו ירצה לשחק", אמר ספנסר, והדגיש שוב את הקו לגבי משחקים אגנוסטיים לפלטפורמה שהוא מחזיק בעקביות במשך כמה שנים עכשיו. "היום, אנחנו לא יכולים לעשות את זה במכשירים ניידים, אבל אנחנו רוצים לבנות לקראת עולם שלדעתנו יגיע למקום שבו המכשירים האלה ייפתחו".
ספנסר אמר שהוא לא יכול לחזות מתי חנות כזו עלולה לעלות לאוויר; ייתכן שאפל וגוגל יכולות לעכב את החקיקה האירופית על ידי הגשת ערעורים נגדה. אבל הוא הציע שמיקרוסופט תוכל להקים חנות כזו די מהר ברגע שהכללים יאפשרו זאת. החברה כבר מפרסמת אפליקציות Xbox ו-Game Pass שיהיו "טריוויאליות למדי" כדי להתאים אותן לחלונות ראווה, אמר ספנסר.
ספנסר דיבר על חשיבות ההצעה של מיקרוסופטרכישת Activision Blizzardלשאיפה שלו לבנות חנויות אפליקציות. הכרה במשחקים ניידים כ"חור ברור ביכולת שלנו", הוא ציטטקנדי קראש,Call of Duty Mobileודיאבלו אלמותיכמשחקים שיהיו "חשובים באופן קריטי" להצלחת האסטרטגיה הזו.
אין ספק שהרכישה תביא למיקרוסופט כמה משחקי מובייל להיטים, אבל אלו משחקים שכבר פורחים בתוך המערכות האקולוגיות של iOS ואנדרואיד. הרציונל של מיקרוסופט עצמה הוא שלא יהיה הגיוני לעסקים שהיא תסיר את משחקי Call of Duty מפלייסטיישן, ובוודאי אותו הדבר חל גם כאן.
במקום זאת, סביר להניח שספנסר פותח טיעון ידידותי לרגולטור לטובת עסקת Activision Blizzard. ה"דואופול" של גוגל ואפל בתחום הזה כבר מזמן מעצבן את הרגולטורים של הגבלים עסקיים, וספנסר ממצב את מיקרוסופט כמי שנמצאת בצד שלהם במקרה זה - עוזר להגביר את התחרות בתחום המשחקים הניידים במקום לחנוק אותו. יש הצעה שאם העסקה לא תתאפשר להיסגר, ייתכן שמיקרוסופט לא תרגיש מוטיבציה להמשיך עם חנות האפליקציות שלה.
למרות שלספנסר יש נקודה, הוא קצת לא הגון. אם גוגל ואפל ייאלצו לפתוח את הפלטפורמות שלהן, הפרס האמיתי של מיקרוסופט הוא לא חנות אפליקציות שבה היא יכולה למכורקנדי קראשישירות, אבל הפיכת טלפונים לפורטלים עבור מנוי Game Pass ושירות Cloud Gaming שלה.
אנדרואיד מאפשרת Xbox Cloud Gaming באמצעות אפליקציה, אך ב-iOS, ניתן לעשות זאת רק בצורה לא אלגנטית דרך דפדפן. אפל אומרת שהיא מאפשרת משחקי ענן בתיאוריה, אבל חוסמת את זה באמצעות טכניקה שבה כל משחק זמין חייב להיות רשום בנפרד בחנות האפליקציות שלה. מיקרוסופט בוודאי רוצה לשים את כל קטלוג ה-Game Pass שלה בקלות בכף ידך - בין אם מותר לה להשלים את העסקה שלה או לא.
