בשנת 1960, ד"ר וויליאם רנדולף לאבלייס השני, יו"ר הוועדה המייעצת המיוחדת של נאס"א למדעי החיים, הזמין את ג'רי קוב, טייס מוכשר שהחזיק אז בשיא העולם בטיסה למרחקים ארוכים ללא הפסקה, להשתתף במה שעתיד להיות המכונה התוכנית אישה בחלל. הפרויקט מומן באופן פרטי; במסגרת התוכנית, קוב וכ-19 נשים נוספות עברו את אותן בדיקות פיזיות בדיוק כמו המועמדים הגברים לתוכנית האסטרונאוטים של ארצות הברית. 13 נשים, שבסופו של דבר נודעו בשםמרקורי 13, עבר את הבחינות. אף אחת מהן לא תהפוך לאישה האמריקאית הראשונה שיצאה לחלל; ההבחנה הזו שייכת לסאלי רייד, שהייתה חלק ממעמד המתגייסים של נאס"א ב-1978 ובסופו של דבר, ב-18 ביוני 1983, טסה לחלל ושברה את תקרת הזכוכית הקוסמית של אמריקה.
אבל ברבי הצליחה לנצח את כולם. בשנת 1965, מאטל, חברת הצעצועים שנוסדה על ידי יוצרת ברבי רות הנדלר ובעלה אליוט, הוציאה אתמיס אסטרונאוט ברבי, שהמקור שלו מוצג בסמיתסוניאן. היא לבשה חליפת חלל כסופה עם מגפיים חומים עם רוכסן וכפפות תואמות. היא התהדרה בפנים מלאות עם שפתון אדום וצללית כחולה. האביזר היחיד שאינו לביש שלה היה דגל אמריקאי. עד שרייד יצאה לטיול בחלל, דור שלם של בנות דמיינו את אותה נסיבות בקוסמוס של עצמן, עם רק הפלסטיק של גופה של ברבי והסינפסות של המוח הדמיוני שלהן.
צף לתוך בית החלומות שלנו:עולם הבארביהיא הצלילה של פוליגון לכל דבר ברבי, החל מהמורשת שלה כצעצוע איקוני ועד לנוכחותה במשחקים ובסרטים.
"מה רות עשתה היה לשים בובה בידיים של בנות ואת התלבושות שיילוו להן, שאמרו, 'את יכולה לעשות כל קריירה שתרצי בין אם החברה הנוכחית שלך אומרת לך את זה ובין אם לא'", טניה לי סטון, מחברת הספר.הטוב, הרע והבארבי: ההיסטוריה של בובה והשפעתה עלינוופרופסור בשמפלין קולג', אמר לפוליגון. "היא אמרה את זה לפני שהתרבות שלנו אמרה את זה".
בכך שהציגה לנערות צעירות אפשרויות שעדיין לא זמינות להן בעולם האמיתי, בובת הברבי הפכה לסמל של התעלמות מציפיות ומגבלות מגדריות, עיקרון משותף לאמנות הדראג. במובן הזה, ובהרבה אחרים, ברבי היא בוודאי מלכת דראג. אם גרירה מערערת את המושגים של מגדר בכך שהיא מאפשרת לאנשים להתלבש בצורה היפר-נשית או היפר-גברית או אפילו באופן בלתי צפוי, אז המטרה של ברבי בהתלבשות לאסטרונאוט הייתה דומה. ב-1965, כשבארבי לבשה את החליפה הכסופה והקסדה הלבנה שלה, היא שלחה הודעה שליציאה לחלל אין מגדר ועודדה נערות צעירות למרוד בשיטה הנוכחית, שביקשה מהן להתנער מכל רעיון מטופש של בחורה שיום אחד הופכת לילדה. חברה בצוות רכוב לחלל או, חלילה, טייסת מעבורת בעצמה.
לברבי היהמעל 200 קריירותבתקופת הצעצועים שלה. היא הייתה ראפר ב-1992, שנים לפני שראפרית זכתה בפרס גראמי. באותה שנה שחרר מאטל מועמדת לנשיאות ברבי, בובה שהקדימה את הריצה של הילרי קלינטון עצמה ב-24 שנים. הרזומה המרשים של ברבי משחק במרכז הבמהשיווקלעיבוד הסרט הקרוב. בפוסטר הדמות של אמה מקי נכתב, "לבארבי הזו יש פרס נובל בפיזיקה"; הברבי של אלכסנדרה שיפ היא סופרת מהוללת. בין הכרזות נכללים עורך דין, נשיא, רופא ועוד. מהר מאוד,הפוסטרים הפכו לסנסציה באינטרנטשהוליד סרטונים ויראליים, שרבים מהם כללו ספינים הקשורים לגרירה. סרטון מ-TikToker, מייקי אנג'לו, משדרג את פורמט הפוסטר עם מגוון של כיבודים וקווי עלילה מאתמירוץ הדראג של רופולצבר למעלה מ-1.3 מיליון צפיות.
דראג לא היה בראשה של רות הנדלר כשהמציאה את ברבי בסוף שנות ה-50, אבל הרעיון של הרחבת האפשרויות, סימן היכר של דראג, היה. בזמנו, רק שני סוגי בובות היו קיימים למשחק: היו בובות תינוקות (שנרמז בראשונהבַּרבִּיטריילר טיזר), מה שאפשר רק לבנות צעירות לשחק קוספליי כאמהות; ולפאשניסטות מתחילות, היו בובות נייר, אם כי הבובות עצמן והבגדים הנלווים להן היו דקיקים ונוטים להיקרע. הנדלר רצתה לשלב את חווית הלבשת בובה עם המציאות התלת-ממדית של התינוקות, והיא רצתה לתת לבתה אפשרויות נוספות.
"בנות הן בני אדם מלאים ואינן רוצות רק שני סוגי משחק", אמר סטון. "כל הדחף של ברבי במוחה של רות היה על הבגדים, זה היה על חווית המשחק. ברבי הייתה בובת מראה קטנה וקטנטנה".
הדגשת מעמדה של ברבי כדוגמנית יותר מאשר אישיות מלאה היה העיצוב שלה באותה תקופה. במשך זמן מה לאחר הופעת הבכורה שלה, ראש הבובה האיקוני קפץ כדי לעזור לבנות להלביש ולפשוט תלבושות חדשות בקלות. למרות ששני העיסוקים המקוריים של ברבי - דוגמנית אופנה וכלה - נראים מגבילים בהשוואה לשלל האפשרויות של היום, הם עדיין מייצגים בחירה משחררת בהשוואה למה שהיה קודם. בבסיס ההבדל הוא הדמיון; בעוד בובות תינוקות הורידו בנות לאמהות, ברבי אפשרה לילדות צעירות ליצור תרחישים שאין להם שום קשר לגידול ילדים.
"משחק ברבי תמיד היה בניסיון למצוא זהויות חדשות"
היכולת לבחון אפשרויות במשחק היא חלק מהותי מהילדות. "הדמיון הוא כל כך חשוב עבורנו כבני אדם", אמר לפוליגון כריס ביירן, יועץ צעצועים עצמאי והיסטוריון העוסק ב-The Toy Guy. "משחק ברבי תמיד היה בניסיון למצוא זהויות חדשות ולהסתכל על,איך אני מגלה את עצמי כשאני מנסה את כל הדברים השונים האלה?וכאשר [אתה] עושה את זה עם גוש אינרטי של פוליוויניל כלוריד, זה בטוח."
ברבי פועלת לפי אתוס של "אם אתה יכול לחלום את זה, אתה יכול להיות זה", באופן שאינו דומה לדראג. "כאשר ברבי יצאה למכירה, אף אחד מעולם לא ראה אישה עם חזה שלא היה לה בעל, שגרה לבד ויש לה עבודה", אמר.טריקסי מאטל, שהדראג שלה מושפע מברבי (אם אי אפשר לדעת בשמה), בסרטון עבורInStyle. "פורץ דרך." לעתים קרובות, כאשר אמן דראג צובע את פניו ולובש תלבושת, הם זוכים להתחפש למשהו שהם לא. אבל באורך של שיר של ארבע דקות, הם יכולים להיות כל דבר: חייזר חלל, כלה מסמיקה, או כל מה שהדמיון ויכולת הציור שלהם יכולים לאפשר. כשם שברבי הרחיבה את גבולות האפשריות למי ששיחק איתה, אמני דראג מותחים את גבולות האפשרויות עבור אלו בקהל שזוכים לחזות בשינוי שלהם.
צילום: Scott Dudelson/Stagecoach עבור Getty Images
אבל בעוד שברבי אולי נועדה למשחקי ילדים, אי אפשר להכחיש שלבובה יש היסטוריה ארוכה וסיפורית בתרבות הדראג. ברבי אופנה שיצאה בשנת 2012 עוצבה על ידיחובב הדראג והמעצב פיליפ בלונד, ובשנת 2017, האמן מארק ג'ונתן הפך לוויראלי על שהפך את הקנבס הריק של ברבי למירוץ הדראג של רופולמלכות.
יותר מזה, ברבי העניקה השראה ישירה לכמה ממלכות הדראג המפורסמות ביותר באמריקה - עם טריקסי מאטל כאחת הדוגמאות הבולטות. בחיבור עבוראָפנָה, מאטל, שהופיע במירוץ הדראג של רופולעונה 7 לפני הזכייהמירוץ גרור All Starsעונה 3, דיברה על ההשפעה שהייתה לבארבי על הדראג שלה, כולל לא רק במה שהיא לבשה ובאופן שבו ציירה, אלא בחוש העסקי שלה. מאטל בנה משהו כמו אימפריית דראג הכוללת מוטל בהשראת רטרו, המוטל טריקסי, כמו גם סדרת טלוויזיה דיסקברי פלוס באותו שם על השיפוץ והפתיחה שלו. "כשאתה ילד ואתה משחק עם ברבי, אתה בעצם מעמיד פנים ועושה חזרות לחיים הבוגרים שלך", אמר מאטל. "כשאתה ילד הומו קטן כמוני, אני חושב שבאופן לא מודע מימשתי את הקריירה שיש לי עכשיו עם הצעצועים האלה. זה ממש מעורר השראה לחשוב עליו".
ברבי גם השפיעה על אינספור מלכות אחרות. לרובין בנקס, מלכת דראג בת 34 בניו יורק, שמופיעה כבר 15 שנה, יש זיכרונות של סתימת שיערה של ברבי בילדותה כדי להתאים לצמות של אחותה. אחותו של בנקס, מסתבר, התעסקה יותר ב-GI Joes ובנקס התעסקה יותר בבארבי; השניים יכלו להחליף בובות כשהם הביאו את כל הצעצועים יחד כדי לשחק בבית. בנקס עדיין אוסף בובות ממאטל, במיוחד כאלה שעוצבו בדגם של מתאבקות WWE. היא הבינה שעם הזמן, ככל שברבי עודכנה בשיער מפורט יותר ואביזרים טובים יותר, הבובה רק הפכה לגרגרנית יותר.
"יש לה צללית שכבדה יותר עכשיו. הדבר היחיד שחסר הוא ריסים דרמטיים", אמר בנקס לפוליגון. "אני לא חושב שיעבור הרבה זמן עד שקן יהיה מלכת דראג."
מלכת הדראג מבוסטון מיסי סטייק זוכרת ששיחקה עם בובות ברבי בבית הבייביסיטר שלה כילדה צעירה ורואה הקבלה בין סוג המשחק שברבי מעודדת לעבודה שהיא עושה כעת כפרפורמרית.
"בארבי היא סוג של מלכת דראג של ילדים, באופן שבו אנחנו מתלבשים, כמו, 'אה, אני עושה מספר אחות או מספר רופא", היא אמרה לפוליגון. "זה מדומה, אבל זה הכוח שיכול לנבוע מדומה." היא הוסיפה, "בארבי מקבלת כל עבודה בעולם. אין דבר שהיא לא יכולה לעשות! דראג לובשת את הבגדים שעושים את האישה ופתאום את האישה".
הנדלר אולי התכוונה להרחיב את עולמן של נערות צעירות עם הצגת ברבי, אבל המציאות חרגה הרבה מעבר לכוונתה. כאשר נחשב לצד אמנות הדראג, המוטו של ברבי - "אנחנו הבנות יכולות לעשות הכל!" - מרגיש גם לאומנות הדראג. "יש הרבה כוח ופוליטיקה בדראג", אמר בירן. "דראג אינו שונה ממשחק ברבי." ההודעה הזו תמיד מוצגת בתוכניות כמומירוץ דראג, מה שמדגיש כל הזמן את יכולתה של צורת האמנות להעצים את העוסקים בה. וכן, כמבקר התרבות מנואל בטנקורמציין ב"אטלנטיק"., תיאורים אחרים שיחקו גם עם הטרופ הזה. במחזמרLa Cage aux Folles, הדמות הראשית של מלכת הדראג אלבין, שמופיעה בתור זאזא, שרה, "כדי לגרום לדיכאון להיעלם / אני מדביקה לי כמה אבני חן על האוזן / ושמתי את הסיכות והנזר שלי / ועוד קצת מסקרה".
אריקה ראנד, פרופסור לאמנויות חזותיות במכללת בייטס, טענה משהו דומה בספרהאביזרי קוויר של ברבי, בכך ש"משמעות שנוצרה על ידי מאטל" ו"פרשנות שנוצרת על ידי הצרכן" משתנים מאוד כשמדובר בסמל בגובה 11 אינץ'. "צרכן אחד עשוי להלביש את ברבי בבגדיו של קן כדי למחות על סטריאוטיפים מגדריים מדכאים", כתבה. "נדמה שאחרים הביעו התנגדות באמצעות משחקים שנראים הולכים לפי ההנחיות של מאטל, תוך שימוש בקריירות הזוהרות של ברבי, למשל, כדי לדמיין את עצמם מחוץ לנסיבות קשות".
כמו בדראג, מה שחשוב עם ברבי זה לא הציפיות שמציבים לנו, בין אם זה איך אדם מתנהג, מה אדם לובש או מה תהיה העבודה שלו בסופו של דבר. כשאדם מכל גיל ומין משחק עם ברבי, הוא מקבל בד ריק ומסוגל למלא את הסיפור בדמיונו. בהתחשב במתמשךדחיפה נגד גרירה ימנית, שבעיקר אובססיבי להרחיק ילדים מאומנות הדראג, ברור בדיוק עד כמה הימין מבין את כוחו של הדמיון. המשפט של רופול ש"דראג לא מסתיר את מי שאתה, הוא מגלה מי אתה" נשמע כמעט נדוש או מנומס כשהיא אומרת את זה מספיק פעמים, אבל יש בזה אמת מסוימת.
אולי לא דמות דראג היא מי שמישהו באמת, אבל הבחירות שמלכה עושה כשהיא מציירת, או הבחירות שילד עושה תוך כדי משחק, חושפות את הרצונות הפנימיים שלה. לאפשר לילדים את החופש לעשות בחירות המשקפות את הרצונות והצרכים שלהם לא רק גורם להם להיות מאושרים יותר, אלא גם חושפים שתפקידי המגדר קלושים יותר מבובות נייר ישנות.
