סוני זיהתה לכאורה את הבלתי נמנע שלרכישת Activision Blizzard על ידי מיקרוסופטעובר, וחתם על הסכם עם מיקרוסופט להשאיר את Call of Duty זמין בפלייסטיישן למשך 10 השנים הבאות.
החדשות הוכרזו ביום ראשון על ידי ראש המשחקים של מיקרוסופט, פיל ספנסר. "אנו שמחים להודיע שמיקרוסופט ופלייסטיישן חתמו על הסכם מחייב להשאיר את Call of Duty בפלייסטיישן בעקבות רכישת Activision Blizzard",ספנסר צייץ בטוויטר. "אנחנו מצפים לעתיד שבו לשחקנים ברחבי העולם יש יותר ברירה לשחק במשחקים האהובים עליהם".
דובר של מיקרוסופט לאחר מכןאישר ל-The Vergeשהעסקה תימשך לתקופה של 10 שנים, ומכסה את Call of Duty בלבד - לא כל משחק אחר של Activision Blizzard. זה משווה אותו להסכמים שהיו למיקרוסופטנחתם בעבר עם נינטנדו, Nvidia ואחרים.
נשיא מיקרוסופט בראד סמיתגם העיר, באומרו, "מהיום הראשון של הרכישה הזו, היינו מחויבים לטפל בחששות של הרגולטורים, מפתחי הפלטפורמות והמשחקים והצרכנים. גם לאחר שנחצה את קו הסיום לאישור העסקה הזו, נישאר ממוקדים בלהבטיח ש-Call of Duty יישאר זמין ביותר פלטפורמות ועבור צרכנים רבים מאי פעם".
החתימה על העסקה מסמנת את סופה של קיפאון ארוך, שבמהלכו הציעה מיקרוסופט הצעות פומביות חוזרות ונשנות לשמור את Call of Duty בפלייסטיישן, בעוד שסוני דחתה את אלה ובמקום זאת ניסתה להשתמש במינוף שלה עם הרגולטורים כדי להטביע את רכישת Activision Blizzard ב-68.7 מיליארד דולר של מיקרוסופט לַחֲלוּטִין. "אני לא רוצה חדשCall of Dutyעִסקָה. אני רק רוצה לחסום את המיזוג שלך",בוס פלייסטיישן, ג'ים ראיין, אמר למנהלי Activisionביום פגישה עם הרגולטורים של האיחוד האירופי בפברואר.
האסטרטגיה של פלייסטיישן הייתה להשתמש ב-Call of Duty כדי לשכנע את הרגולטורים שהמיזוג יהרוג את התחרות בשוק הקונסולות, מכיוון שמיקרוסופט תמנע את המשחקים מפלייסטיישן או תשחרר שם גרסאות נחותות. אבל האסטרטגיה הזו לא הייתה מוצלחת מדי. הרגולטורים של האיחוד האירופי היו מרוצים מההבטחות שהציעה מיקרוסופט, בעוד שרשות התחרות והשווקים של בריטניה הודתה בסופו של דבר שזה האינטרס של מיקרוסופט להשאיר את Call of Duty זמין לקהל העצום של פלייסטיישן, והחליפה גישה בהתנגדות לעסקה לחששות סביב משחקי ענן .
רק נציבות הסחר הפדרלית של ארה"ב רצה בסופו של דבר עם הטיעון של סוני, אבל כאשר המקרה שלה נבדק בבית המשפט,זה הפסיד. הראיות שהוצגו בתיק כללו הודאה במייל מראייןלא היו לו חששותעל כך שפלייסטיישן איבדה גישה ל-Call of Duty "למשך שנים רבות".
החתימה על ההסכם עם מיקרוסופט פירושה שסוני סיימה למעשה את התנגדותה לרכישה, וכעת היא צופה שהיא תושלם - אולי כבר ביום שלישי, 18 ביולי, המועד שבו העסקה אמורה להיסגר. בתיאוריה, שני רגולטורים נותרו מתנגדים לרכישה. אבל הFTC לא הצליחה לשכנע בית משפט לערעוריםלהאריך חסימת חירום בעסקה, בזמן שה-CMA נכנסה למשא ומתן עם מיקרוסופט כדי למצוא דרך קדימה בבריטניה,עם תאריך יעד מוארך ל-29 באוגוסט. ייתכן שמיקרוסופט ו-Activision יאריכו כעת את מועד ההסכם שלהן כדי לתת לתהליך זה זמן להשלים.
