התפקיד קריטיאימפריית המשחק בפועל מתרחבת שוב. ביום חמישי הודיעה קבוצת שחקני הקול המגלמים מבוכים ודרקוניםמִגדַלוֹר, תוכנית חברות חדשה שמבטיחה להיות "הדרך הישירה ביותר" לתמוך בתפקיד קריטי. Beacon תציע "מגוון רחב של תכנות בלעדיות וגישה מוקדמת" בין ההטבות לחברים שלה, ובעיקר, תאפשר ל-Critical Role לעקוף שירותי וידאו של צד שלישי כמו YouTube ו-Twitch, שבהם חלק גדול מהתוכן שלה מוזרם ומתארח.
אבל תפקיד קריטי אינו נוטש את הפלטפורמות הללו, אומרים יוצריה. "שום דבר לא משתנה עבור הקהל ב-Twitch וב-YouTube", אמר טרוויס ווילינגהם, מנכ"ל תפקיד קריטי וחבר השחקנים.סרטון מכריז על Beacon. אבל ה-Beacon החדש לחברים בלבד מבטיח "חוויה לא מסוננת יותר" לחובבי תפקיד קריטי, אמר ווילינגהם.
ביקון יעלה $5.99 לחודש, או $59.99 בשנה. תפקיד קריטי מציע כעת אניסיון חינם, מוגבל, של שבעה ימים.
בנוסף לתכנות גישה מוקדמת וסרטונים בלעדיים, ביקון מבטיחה מכירה מוקדמת לאירועים בשידור חי (מה שבתקווה יעזור לחברים להימנע ממופעים אזלו, סקלפרים, ותמחור עלייה), גישה מיידית לסרטונים לפי דרישה ולפודקאסטים, גישה לשרת דיסקורד בלעדי והנחות על סחורה.
ביקון תתהדר בשתי סדרות בלעדיות:תפקיד קריטי צ'אט אש, המתוארת כסדרה חודשית Ask Me Anything שבה חברי השחקנים עונים על שאלות מדיסקורד; וקירור תפקיד קריטי, "מעבר מאחורי הקלעים" שמבטיח לאפשר לצופים לחוות את התגובות של צוות השחקנים לאחר התוכנית. מנויי Beacon יקבלו גם גישה מוקדמת לסדרותתפקיד קריטי מקוצר, מופע מרוכז בסגנון סלילים של גולת הכותרת, לצד סדרות אודיו ממשיות לכל הגילאיםRe-Slayer's Takeוגרסאות אודיו עדכניות של שידורי התפקיד הקריטי המרכזי.
מרישה ריי, חברת צוות ומנהלת קריאייטיב ב-Critical Role, אמרה כי ביקון מאפשרת ללהקה "להביא יותר מהעסק שלנו פנימה". נראה שפחות הסתמכות על ספקי פלטפורמה של צד שלישי היא חלק גדול מהתוכנית של Critical Role. "זה לא סוד שפלטפורמות הווידאו [...] עברו את העליות והמורדות שלהן", אמר ריי והוסיף, "זה לא נדיר שהתוכן שלנו מוריד ממונטיזציה כי לכולנו יש את אוצר המילים של מלחים בני נוער". ריי גם הודה בפלטפורמות כמו YouTube ו-Twitch שמציגות מודעות על תוכן של תפקיד קריטי "שלא ממש תואם את האמונות שלנו".
ווילינגהם הזכיר פלטפורמה נוספת של צד שלישי: Patreon. לדבריו, ביקון תציע למעריצים "קו ישיר יותר" לתוכן, לצוות השחקנים ולקהילה של קריטיקל.
"אנחנו נרגשים להפליא ממה ביקון פותח עבורנו, ומהאופן שבו אנחנו מתקשרים עם הקהל שלנו", אמר ווילינגהם בהצהרה. "שום דבר לא משתנה עם האופן שבו אנשים יכולים לצפות בסדרת התוכניות הנוכחית שלנו ואנחנו שמחים להציע גישה, תוכן והטבות בדרכים שמעולם לא היו לנו בעבר."
תפקיד קריטי הושקה לפני תשע שנים כסדרת אינטרנט שבה שחקני קול מקצועיים (לורה ביילי, טליסין ג'אפה, אשלי ג'ונסון, מת'יו מרסר, ליאם אובריאן, מרישה ריי, סם ריגל וטרוויס ווילינגהם) מאלתרים את דרכם בקמפיינים של D&D. במהלך מאות פרקים המשתרעים על קמפיינים מרובים, תפקיד קריטי התפתח והתרחב לכלולחוברות קומיקס,סדרת אנימציה,מערכות משחק תפקידים שולחניות משלהם, וסדרות ספין-אוף אחרות של וידאו. יוצרי הסדרה אומרים כי ביקון יאפשר להם להמשיך ולהשקיע בזכיינות ובעסקים שלהם.
