לומר שהסייברפאנקהז'אנר בכללותו חייב לו חוב לאין שיעורבלייד ראנרמרגיש כמו אנדרסטייטמנט. לפני או של ויליאם גיבסוןנוירומנסר, של ברוס סטרלינגמראותאנתולוגיה, או אפילו הרומן מאת ברוס בתקה שממנו הז'אנר ימשיך לשאוב את שמו, העיבוד של רידלי סקוט לסרטו של פיליפ ק.האם אנדרואידים חולמים על כבשים חשמליות?הניח את הבסיס לשפה החזותית שמגדירה כל כך הרבה מהסייברפאנק עד היום.
השפה החזותית הזו תמשיך לעורר השראה לא רק לדור של יוצרי סרטים, אלא גם לאנימטוריםבלייד ראנרטביעת הרגל התרבותית הבלתי ניתנת למחיקה נראתה והורגשה דרך אינספור הפניות לאורך כמה מהיצירות הפופולריות ביותר של האנימציה היפנית. מסרטים איקוניים כמו שנות ה-95רוח רפאים במעטפתושנות 2001מֶטרוֹפּוֹלִין, ליצירות פחות מוכרות אך לא פחות משפיעות כמומשטרת ניידת Patlaborוה-OVA משנת 1987 (אנימציית וידאו מקורית)משבר בועות, הפופולריות וההתבגרות של האנימה כצורת אמנות מוכרת בעולם והתקדים האסתטי של רידלי סקוטבלייד ראנרקשורים זה לזה באופן בלתי נפרד. הרעיון של אנימה לא רק בהשראת, אלא מפורש ביקום של המדע הבדיוני נואר של 1982 אז מעולם לא היה באמת שאלה של "אם", אלא רק עניין של "מתי".
כמעט ארבעה עשורים לאחר שסרטו של סקוט הוקרן לראשונה בבתי הקולנוע, ורק ארבע שנים לאחר יציאת סרט ההמשך של דניס וילנב מ-2017, התממשה סוף סוף הבלתי נמנעת של אנימה בלייד ראנר. סדרת אנימציה בת 13 פרקים CG בבימויו של שינג'י ארמאקי (זרעי תפוחים) וקנג'י קמייאמה (Ghost in the Shell: Stand Alone Complex),בלייד ראנר: לוטוס שחוראולי לא האנימה שמעריצי הסדרה קיוו לה או דמיינו כשהוכרזה עוד ב-2018, אבל היא בכל זאת מוכיחה את עצמה ראויה להבחנה.
מתרחש בשנת 2032 - 13 שנים לאחר אירועיבלייד ראנרו-17 שנים לפני 2017בלייד ראנר 2049—לוטוס שחורמתמקד בסיפורה של אל, אישה צעירה שמתעוררת בבניין נטוש במדבר עם קעקוע לוטוס על כתפה וללא זיכרון איך הגיעה לשם. אל ניצודה ללא רחם למטרת ספורט על ידי קבוצת חמושים, אל מוצאת את עצמה באופן מסתורי שאינה מסוגלת להזיק לאנשים שרודפים אחריה. למרות שהיא לא מבינה את עצמה מיד,בלייד ראנרהמעריצים יזהו מדוע אל לא יכולה להשיב מלחמה: היא למעשה "רפליקנט", אנדרואיד סינתטי שנוצר כדי להתחזות ולשרת בני אדם שאחרי אירועיבלייד ראנר,נמנעו מלהזיק לבני אדם אפילו מתוך הגנה עצמית. ובכל זאת, משהו מופעל באופן בלתי צפוי עמוק בתוך התכנות של אל, ומאפשר לה את היכולת והכוח להתגבר ולהרוג את התליין שלה לפני שהיא בורחת על גבי משאית משלוחים בנהיגה עצמית ללוס אנג'לס בחיפוש אחר מקלט ותשובות לשלה. טבע מסתורי.
בידיהם של ארמאקי וקמיה, הפרק הראשון והשני שלבלייד ראנר: לוטוס שחורכבר מתגאים בשיפור ניכר ביחס לסדרות הקודמות של הבמאיםרוח רפאים במעטפת:SAC_2045 מבחינת הוויזואליה והפעולה שלו. ההרכב האטמוספרי של סצנות נבחרות, כמו אל המוארת בזוהר הפלורסצנטי הירוק של פנסי משאית אוטומטית או קרב החצר האקלימי בסוף הפרק השני שבו אל מנופפת בקטאנה כשהיא מוארת באדום ניאון אטומי, בולטים במיוחד, כמו גם ביצי הפסחא הרבות והמיקומים האיקוניים שנראו לאורך ההיכרות של אל לעיר. מהדמויות החוזרות שהופיעו בבלייד ראנר: לוטוס שחור, הבולט ביותר שנראה בשני הפרקים הראשונים של הסדרה הוא דוק באדג'ר, בעל חנות העבוט שגילם ברקאד עבדי ב-2017בלייד ראנר 2049, שמסייעת לאל בניסיונה לנווט בעולם המוזר והלא מוכר בו היא מוצאת את עצמה בתמורה להגנה מפני כנופיה מקומית של נמוכי חיים. המבנה של שני הפרקים הראשונים, שקופץ קדימה ואחורה בין ההתעוררות של אל במדבר ומספר ימים לאחר הגעתה ללוס אנג'לס, עשוי להיות מעט מבלבל עבור חלק מהקהלים, אבל הבלבול הזמני הזה הוא בסופו של דבר בשירות של הצבת הצופה בפרספקטיבה של אל עצמה כשהיא מסננת את הגירויים של העולם הסובב אותה. אבל מסע הגילוי האישי של אל הופך אותה לא כל כך שונה מהקצין קייבלייד ראנר 2049או אפילו דקארד מהמקורבלייד ראנר; גיבורים מחפשים צדקה ותכלית בקיום שלהם, כל זאת תוך ניתוח השאלה מה נחשב כ"אמיתי" בחייהם שלהם. עלילת פרקי הפתיחה שלבלייד ראנר: לוטוס שחורלוקח קצת להגביר כיוון שהוא מבסס את החיפוש של אל אחר תשובות כמו גם את מצב העולם עצמו, אבל בסופו של דבר מתמקם בסיפור נקמה מדע בדיוני ניאו-נואר סוחף ככל שהסדרה מתקדמת. ארמאקי וקאמייאמה מבינים מה הופך את בלייד ראנר ליקום כל כך מתמשך ומהדהד, הן מבחינה ויזואלית והן מבחינה נושאית. ובלייד ראנר: לוטוס שחורמתחבר לתכונות הללו באמצעות חיפוש של משכפל אחר משמעות - ונקמה - שניתנו באמצעות פרשנות של לוס אנג'לס עתיד חלופי בעיצומו של הפיכתה למטרופולין האפל, הפוסט-אנתרופוקני, שנשקף ממנובלייד ראנר 2049.
בתור אנימה,בלייד ראנר: לוטוס שחורכמובן יעורר השוואות נוקבות לא רק לבלייד ראנרובלייד ראנר 2049, אלא לקאובוי ביבופקצר אנימה של הבמאי Shinichirō WatanabeBlade Runner Black Out 2022. השורט קבע רף גבוה כמעט בלתי אפשרי עבור כל אחד אחרבלייד ראנראנימה קשורה שתצליח בכך, וצברה סגל מרשים של משתפי פעולה לעבודה על הסרט, שבעצם מסתכמת ברשימת מי של מי של מאורות אנימה, כולל אנשים כמו שוקו מוראסה (Mobile Suit Gundam: Hathaway), Hiroyuki Okiura (ג'ין-רו: חטיבת הזאב), שיניה אוהירה (פינג פונג), ואפילו עתידלוטוס שחורהבמאי ארמאקי. יש להודות, זה מרגיש מעט לא הוגן להשוות בין השניים, שכן רמת האנרגיה והתיאום הנדרשים כדי לכנס מחדש את אותה קבוצה של אנימטורים מוכשרים שנים מאוחר יותר להפקת אנימה בת 13 פרקים לבדה תהפוך פרויקט כזה לכשעצמו לבלתי אפשרי. למען האמת, זה מרגיש כמו נס קטןBlade Runner Black Out 2022אפילו קרה בכלל.
למען האמת,בלייד ראנר: לוטוס שחורלא נראה כמעט מרשים כמוBlack Out 2022. אין כאן שום דבר שמשתווה לפרשנות האימפרסיוניסטית של Shinya Ohira לשדות הקרב של קלנטה, או לקרב היריות בין זוג רפליקנטים נגד כוחות הביטחון של טיירל בהנפשה של Okiura ו-Bahi JD. ולמרות שללא ספק זה יבוא כאכזבה לחלק מהצופים, הוא בכל זאת מעלה טיעון לקיומה שלה ככל שהסדרה מתקדמת בכוחה של אסתטיקה המשלבת סביבות צילום ריאליסטיות עם בחירות תאורה סגנוניות נועזות וקומפוזיציה, הפעולה המרתקת והמדהימה שלה. יצירת זריקות, וציון הסינת' המאופק והמפחיד שלה, שמרגיש מעורר את עבודתו האיקונית של ואנגליס על מקורי משנת 1982. החריג היחיד של הנקודה האחרונה הזו הוא השימוש של האנימה ברצועות פופ EDM כמו "Feel You Now" של אלסיה קארה או "Evil" של Daya שמתנגנים.פתיחת הסדרהוכותרים סגורים, ולמרות שבחירות המוזיקה הללו עצמן עשויות להתגלות כמעצבנות עד קשותבלייד ראנרלטהרנים, הדחיה שלהם לאוכסנייה של הפרקים עצמם הופכת אותם לניסיון פחות או יותר לא פוגע להרחיב את פלטת הזיכיון בכללותו. השאיפות שלה בצד,בלייד ראנר לוטוס שחורמסתכמת בתוספת ראויה לסדרת בלייד ראנר שהיא סיפור אינדיבידואלי משעשע בפני עצמו כמו שהוא פריקוול ומייפה עוד יותר את היסודות לעולם שבו מציציםבלייד ראנר 2049.
למרות שזה עשוי להיות קל להוזיל את הסדרה במבט חטוף, שניהםבלייד ראנרמעריצים ואפילו אלה החדשים בזיכיון עלולים להיות נדהמים ממהבלייד ראנר: לוטוס שחוריש להציע. בדומה לרפליקנטים דמויי אדם, המראה החיצוני יכול להטעות.
Blade Runner: Black Lotus יוקרן בבכורה בחצות ב-13 בנובמבר וישודר גם ב-Adult Swim וגם ב-Crunchyroll.
