לאחר שסיכם יום ארוך בלוקיישן בדרום אפריקה במהלך צילומי העונה השנייה של HBO שלגדל על ידי זאבים, אבובקר סלים, המגלם את אבא בסדרה, הוזמן לצאת על ידי שאר צוות השחקנים ללילה בעיר. אבל היו לו תוכניות אחרות - השתתפות בפגישה השבועית שלו במשחק התפקידים השולחניערפד: מסכת המסכות שידור חי באינטרנט.
בתחילה חבריו לצוות היו קצת מבולבלים מהתחביב שלומשחק בפועל, כלומר שידור משחקי תפקידים שולחניים באורך מלא באינטרנט בהפעלות שיכולות להימשך שלוש או ארבע שעות בכל פעם. אבל תוך זמן קצר, השחקנים האחרים עובדים עלגדל על ידי זאביםהפך לשקוע בחייו הכפולים שבילה במשחק "להאמין" עם חבריו.
"הם ממש התעניינו בזה", אמר סלים לפוליגון בראיון מוקדם יותר החודש. "הם רצו להיכנס לזה, ואני חושב שהיתה תחושה של [גילוי]. היה לנו את המרחב להיכנס לזה ולצלול לזה".
עכשיו סלים לוקח את הכישרון שלו למשחקי תפקידים שולחניים לכיוון אחר. במקום גס רוח מוצץ דם, הוא לוקח על עצמו את התפקיד של אכיפה חזק ואלים בשם ואלקוס, נשק לא קדוש מכוסה בצלקות פולחניות וקעקועים, ובדרך כלל לא מישהו שאפשר לזלזל בו. הוא חלק מהקאסט שלעיר רדופה, סדרה חדשה המבוססת עלג'ון הארפר'סלהבים בחושךומשדר הלאהרשת תותחי הזכוכית.
עבור סלים, הוא לא משחק משחקים ב-Twitch לחשיפה. במקום זאת, הוא שם כי הוא אוהב את זה.
"אני אהיה אידיוט להתגעגע לזה," אמר סלים. "זו הצורה הטהורה ביותר של סיפור סיפורים, והצורה הטהורה ביותר של ממש להיכנס לעולם ולאבד את עצמך בעולם. ואני חושב שזה כל כך מצחיק, במיוחד כשאני רגיל להיות על הסט שבו יש לך את כל התלבושות והכל שם, ויש לך תסריט. [...] יש משהו בלהיות במה שמרגיש כמו מושב הנוסע, אבל גם עם הגה לפניך. [...] כבן אדם, זה פשוט מחזיק אותך בחיים".
תוכניות משחק בפועל צומחות בפופולריות מאז 2014,בדיוק באותו זמן שבו הושקה המהדורה החמישית של Dungeons & Dragons. הדוגמה הפופולרית ביותר לפורמט היאתפקיד קריטי, להקה שנוצרה על ידי קבוצת שחקני קול מקצועיים. תוכנית המשחק בפועל ארוכת השנים הולידה לאחרונה סדרת אנימציה בשירות הסטרימינג Prime Video של אמזון, ועונה שנייה כבר הוזמנה.
רשת תותחי הזכוכית קמה בערך באותו זמן עם תפקיד קריטי, בעיקר בתור אחָלוּץפודקאסט משחק בפועל. כעת מנכ"ל הרשת, טרוי לאוואלי, אומר לפוליגון שהוא מביאיותר ממיליון דולר בכל שנה בפטראון. מה שבמקור היה רק תוכנית בודדת עם צוות שחקנים בודד פרח למספר תוכניות שונות. לדבריו, שמונה מופעי משחק חדשים יושקו רק בשנת 2022, בתוספת 18 תאריכי סיבוב הופעות להופעות חיות מול קהל משלם.
משחק בעיר רדופהלצד סלים נמצאים עמיתיהם השחקנים ג'וזפין מקאדם ורוס בראיינט. מנהל המשחק (GM) ג'ארד לוגן הצטרף לרשת תותח הזכוכית רק לאחרונה, והביא את המומחיות שלו ואת השחקנים הקבועים שלו משלוזרם של דם. הרכישה הזו עזרה להגביר את מאגר הכישרונות של The Glass Cannon Network. לאחרונה הוא השיק מחזה ממשי נוסף בשםלרשת את החול, סדרה שחוקרת את מודיפיוסדיונה: הרפתקאות באימפריוםמבוסס על הרומנים המקוריים של פרנק הרברט. אבל זה יותר מסתם להשיג מסה קריטית של שחקנים מוכשרים. לוואלה אומר שזה על מציאת הכימיה הנכונה, כזו שמתחברת למה שיכול להיות קהל הפכפך.
"ראיתי סלבריטאים מתארחים בזרמים שבהם צופים בערך 40 אנשים", אמר לאוואלי. "איך יותר אנשים לא צופים? אני מסתכל בטוויטר שלהם וכאילו שהם מצייצים על זה, זה פשוט שאנשים מתעניינים בזה או שהם לא. ואני חושב שהרבה מזה קשור לשאלה אם הסלבריטאי עוסק במשחקים או לא, כי אתה יכול לגרום לכל מפורסם של ג'ו שמו לשחק. אם הם לא בעניין של המשחק יהיו לו תשואה מוגבלת.
"זה למצוא את התמהיל הנכון של אישיות ולהמשיך ליצור המון תוכן, אבל [גם] לוודא שהקאסטים מהנים ומגוונים".
עבור GM Logan, זה גם קשור למערכת המנוגנת. יש יותר בתחביב משחקי תפקידים מאשר חרבות וכישוף.להבים בחושך, למשל, תערובותפיקי בלינדריםגניבה בסגנון סדרתי עם תורת הנסתר. זה גם מסתמך במידה רבה על אימפרוביזציה, העצמת שחקנים להמציא את הסיפור באופן פעיל תוך כדי, ויצירת משפחה מצויה של דמויות המחוברות יחד על ידי אותם רצונות. התהליך הזה אפוי בחוקי המשחק עצמו.
"בלהבים בחושך, אתה לא רק יוצר את הדמות שלך עם גיליון הדמות שלך, אתה יוצר את החבורה שלך", אמר לוגן. "אז הספר מבהיר שבאמת הדמות הראשית של הסדרה, של הקמפיין, היא החבורה שלך".
עם צוות גדול עוד יותר שנאפה בדיוני היקום עצמו, לוגן אמר שזו הזדמנות מצוינת להחליף שחקנים חדשים פנימה והחוצה לאורך זמן. סלים, מצדו, אינו מודאג מהחלפה בזמן הקרוב. במקום זאת הוא נרגש מההזדמנות הבאה לשחק.
"עַלגדל על ידי זאביםאני תמיד יודע איזו סצנה אנחנו עושים", אמר סלים. "עם זה, אין לי מושג מה הולך לקרות. זה אחד הדברים שבהם אתה זורק את עצמך כי אתה רוצה, כי זה פשוט מושך אותך פנימה".
"אתה חייב להיות ער," הוא המשיך. "זה מפחיד, אבל אני חושב שזה מה שעושה את זה כל כך מרגש."
עיר רדופהמשודר מדי שבוע בשעה 20:00 ETפִּרפּוּר. אתה יכול למצוא את הארכיון המלא של התוכנית ב-יוטיוב.
