פעם, רוד פרגוסון ידע שאם שחקנים יעכבו מחסום של 60 דולר למשחק טריפל, יהיה קצת מרווח נשימה למפתחים בצד השני. כל בחירת עיצוב שהם עשו לא תהיה זו שתעשה או תשבור את המשחק. הם יכלו לסמוך על שחקנים חדשים שייתקעו כשהסיפור תפס אותם בקאנון משתרע על פני עשור או יותר.
"אם מישהו מוריד 60 דולר, יש לו רעיון כזה של עלות שקועה, ושגם אם היו לו כמה מהמורות בדרך, או שהם נאבקים ללמוד משחק או שהם לא ממש מבינים מה קורה, הם כאילו, 'אני נחוש להוציא מזה את הערך שלי'", אמר פרגוסון.
הילוכים 5, יוצא לדרךXboxGames Pass בתחילת החודש, הפך מעט את החששות של פרגוסון. הקואליציה, האולפן שמוביל פרגוסון, לא התכוונה לרצות קהל; הם כנראה יקבלו את הגדול ביותרGears of Warהמשחק אי פעם ראה. המשחק הוא, למעשה, בחינם עם מנוי ל-Game Pass. אז איך הצוות של פרגוסון ישמור על מנות ענקיות של שחקני Game Pass, במיוחד כשהם יכולים לצאת ולשחק בכל אחד ממספר משחקים אחרים כמעט חינמיים מבלי לשקולהילוכים 5קורבן ערימת בושה.
"היינו צריכים להיכנס עם הרעיון הזה של, כמו, 'איך אנחנו עושים את זה - למרות שיש לו 5 בסוף הכותרת - איך אנחנו הופכים את זה לנגיש ביותרGears of Warאי פעם?'" אמר פרגוסון. "זה לא בהכרח יהיה רק טיפוסי יריות מגוף שלישי הארדקור. זה הולך להיות אנשים שהם שחקני פאזל, או אנשים שהם שחקני RPG ומה יש לך".
השקה ב-Xbox Game Pass, במילים אחרות, לא פירושה רק להגדיר פריים ריב במזנון ולוודא שסכין הגילוף מושחזת. הצוות של פרגוסון נאלץ לעשות דברים כמו ליצור מחנה אתחול המראה לשחקנים כיצד לתפוס מחסה - והזכיינית הזו היא אחת היצירות המכוננות של ז'אנר ה-cover-shooter.
"ואז, כשאתה מפעיל את הקמפיין, אנחנו נותנים לך סרטון של שלוש דקות, 'קודם על Gears' כדי שתבין מה הסיפור", סיפר פרגוסון. "אז יש לנו גם חבורה שלמה של אפשרויות נגישות, כשאנחנו מבינים שהקהל הולך להיות הרבה יותר גדול".
אם, כפי שחלקם טענו (בסדר,אָנוּטען את זה) הוצאה של $60 על משחק כבר לא הגיוני, אז מפתחים כמו פרגוסון צריכים לצפות להרבה יותר מזה. כל הרעיון של עלות שקועה כמניע אינו מופרך יותר מהמחשבה ששם טריפל A גדול עם מספר גדול לידו מתקשר ערך גדול במנוי שמציע אותו.
ההשקה הגדולה ביותר של Game Pass אי פעם, אבל לא משהו בטוח
מיקרוסופט, בעלת הקואליציה וקנתה את הזיכיון Gears of War ב-2014, הציגה בשבוע שעבר קהל של 3 מיליון אנשים בשבוע ההשקה.הילוכים 5. עם נתוני מכירות שסומנו במקצת על ידי הזמינות של המשחק במנוי, זו אחת הפעמים הבודדות שבהן מוציא לאור שמציג את גודלו של בסיס שחקנים באמת אומר משהו על הצלחתו.
החברה השיקה ספינות דגל וכותרי צד ראשון בשירות שלה בעבר -Forza Horizon 4 וים הגנבים בשנה שעברה עולה בראש. אבל כתובת IP חדשה לגמרי והמשיכה ההמונית של מכוניות מרוץ קצת יותר קלות להגיש לעולים חדשים.הילוכים 5לא התכוון לנצח את שניהם, על מספרי השחקנים בכל מקרה, בתפקיד.
הכללת מרובי משתתפים של מזל"ט הרובוט ג'ק - דמות במעמד תמיכה! במשחק Gears of War! - היה מוט נוסף שהחזיק את האוהל הגדול של הקואליציה. ג'ק עף מסביב, מתקן ביצורים, מחייה בני ברית ומחלק רובים ותחמושת. התפקיד נמצא שם, אמר פרגוסון, במיוחד עבור שחקנים שרוצים לתרום למשחק מרובה משתתפים הארדקור אבל לא רגילים ל"רעיון הזה של דמות מהירה, תופסת כיסוי, ציד פיקסלים ויורה בנשק".
Gears of War הוא סוג הזיכיון שבו הייתם מצפים ששחקנים מסורים יגלגלו עיניים כשדיבורים על נגישות, אבל פרגוסון אומר ששחקנים ממש שמחים שיש להם את ה-n00bs בסביבה, הודות לתפקיד ג'ק.
"אפילו עשינו את זה ב-Versus. קהילת Versus ב-Gears נתפסת כקהל הארדקור משהו", אמר פרגוסון. "אתה נכנס פנימה, אתה קופץ בקיר, אתה לוקח רובה ציד לפנים חמש פעמים והפסקת. אז אחד המנדטים שלנו היה, תכננומצב חדש שהיה מסביר פנים יותר בשם Arcade, שהאט את התנועה, הגדיל את מגוון כלי הנשק, עשה את זה מתגמל יותר להשיג הרג והקל על הרג.
"עם מה עשינוהילוכים 5,כמיטב יכולתנו, היה לנסות להסיר כמה שיותר מחסומים", אמר פרגוסון, "רק בגלל שידענו שיגיע קהל כל כך מגוון, מגוון יותר ממה שהיה לנו אי פעם".
בן דקר, ראש שירותי המשחקים של מיקרוסופט, צייץ נתונים נוספים המצביעים על כך ש-Xbox Game Pass עושה עבודה נהדרת בהסעת שחקנים חדשים ל-Gears of War בסך הכל. "במהלך החיים של [המשחק] כעת, 40 אחוזיםGears of War 4 שחקנים ניסו את המשחק בפעם הראשונה דרך Xbox Game Pass", אמר דקר. "ראינו את המעורבות הזו, ראינו את התגלית הזו נבנתה לאורך זמן דרך קטלוג Gears, ואז באמת ראינו שהיא מתממשת עם ההשקה שלהילוכים 5. וזה היה הגדול ביותר שלנו [השקת Game Pass] אי פעם והגדול ביותר עבור משחק Xbox Game Studios."
אבל פרגוסון, כמובן, לא רואה את העבודה כסופה רק בגלל זההילוכים 5סיפקו מספרים גדולים והבעלים של הקואליציה שמחים להציג אותם במהדורת חדשות נקודתית.
"כשמיקרוסופט קנתה את Gears of War, המנדט שלי היה להגדיל את הזיכיון", אמר פרגוסון. "ואז זה מה שאני מנסה לעשות מאז 2014. הרעיון של להתקדם ולהגדיל את הזיכיון ולהמשיך להראות שמשהו עם מספר גדול בסוף הכותרת שלו עדיין יהיה בעל ערך תהודה ורלוונטיות בתעשייה זה חשוב מאוד".
