רק בגלל שקונסולות ה-PlayStation 4 ו-Xbox One מגיעות לא אומר שזהו בהכרח הזמן הנכון לעשות את קפיצת הדורות של משחקי הווידאו. בסיפורים האלה נבחן את המעבר מ-PlayStation 3 ו-Xbox 360 ל-PS4 ו-Xbox One, מה זה אומר אם לא תבצע את המעבר ואם ומתי כדאי.
עקבו אחרי כשאנחנו מנסים לענות בסיפורים יומיים על השאלות הגדולות של המעבר.
מצלמת ה-Xbox 360 Kinect הוערכה בשלב מסוים לגבי השימוש הפוטנציאלי שלה במעקב המוני אחר אנשים בבתיהם, על פי מסמכים שנחשפו על ידיהגרדיאן.
מידע זה מגיע מתיקים מתוארכים בין השנים 2008 ל-2010, כפי שהודלפו על ידי חושפני ה-NSA אדוארד סנודן. מהמסמכים עולה כי במהלך תקופה זו תוכנית מעקב בשם הקוד Optic Nerve אספה תמונות של משתמשי אינטרנט דרך שירות הצ'אט של יאהו בעזרת הסוכנות לביטחון לאומי של ארצות הברית.
הם מגיעים עם קופסאות ותיקים, ממולאים במשחקים ישנים, ציוד היקפי ומכשירי פלייסטיישן 3 ו-Xbox 360 שהיו יקרים מפעם. לקוחות טרייד-אין של משחקי וידאו נכנסים לחנויות קמעונאיות עם חבילות של חפצים שנאספו מתחת לזרועותיהם, והם יוצאים עם קבלה.
ביום ראשון שלפני השקת פלייסטיישן 4, GameStop לקחה פי ארבעה יותר עסקאות במשחקים וקונסולות משומשות מהממוצע. החברה אמרה ל-Polygon שהיא צופה שהשבועות הקרובים יהיו הזמן העמוס ביותר שלה אי פעם בעיבוד עסקאות גיימרים, כאשר הצרכנים מפנים את הישן ומפנים את מקומם לחדש.
קונסולות מחזיקות באופן מסורתי בעמדה חזקה בעולם המשחקים. הם היו מלכי הסלון, וסיפקו למשתמשים שלהם סוג של בידור שלא ניתן היה למצוא בשום מקום אחר. אלא אם כן היית גיימר PC, שום דבר לא התקרב לחוויית הקונסולה. וגם אם היית גיימר PC, יציאות המחשב של משחקי הקונסולות היו לרוב מורכבות בצורה גרועה ורצופות באגים.
במשך שנים, לקונסולות הייתה אחיזה איתנה בשוק גדול. ה-PlayStation 2 לבדה נמכרה ב-155 מיליון יחידות נכון למרץ 2012. האמינו שהדור הבא של הקונסולות, המאופיין ב-PlayStation 3, Xbox 360 ו-Nintendo Wii, יצליח אפילו יותר. למעט ההצלחה הפרועה של ה-Wii, זה לא קרה. ההיצע של סוני ומיקרוסופט אפילו לא התקרב למספרים של הדור הקודם.
משחקי קונסולות הם אולי רק בני כמה עשורים, אבל יש לנו את המסורות שלנו, את רגעי הקהילה שלנו.
מעטים נחגגים כמו קו הקמעונאות של השקת הקונסולות, טקס מעבר לכל המאמינים האמיתיים. כולנו מכירים מישהו, או מישהו, שעבר את משפט ההצטרפות לשורה מצמררת עצמות במגרש החניה סחוף הרוחות מחוץ לאיזה קמעונאי אלקטרוניקה. יש אפילו אותם אנשים קשוחים,כמו טריפורס ג'ונסון, שמתמסרים לתפוס קונסולה מוקדם יותר מכל אחד אחר.
בשבוע הבא מתחיל מה שרבים ישקלו בהשקה הרשמית של קונסולות הדור הבא כאשר ה-PlayStation 4 יושק בצפון אמריקה. בשבוע הבא תראה את הופעת הבכורה של ה-Xbox One של מיקרוסופט. שחרורי עונת החגים הכפולים יסתיימו כמעט שנתיים של שמועות, ספקולציות, ציפייה ותוכניות עסקיות המשתנות ללא הרף של סוני ומיקרוסופט.
ההצצות הראשונות שלנו לקונסולות האלה, תחת שמות הקוד שלהן Durango ו-Orbis, ששימשו מפתחים כדי לדבר בסתר על ה-Xbox One וה-PS4, בהתאמה, הגיעו בתחילת 2012.
למרות שיש מעט מאוד שיכול להניא את חובבי הטכנולוגיה ההארדקורים ביותר מלהרים קונסולה מהדור הבא בהמשך החודש, יש הרבה תקדים לתמוך בתרגול של סבלנות.
תוחלת החיים הארוכה באופן חריג של דור הקונסולות הנוכחי הפכה את הגעתה של הבאה לאירוע מצופה מאוד עבור חלקם. בהתבסס על ההזמנות המוקדמות והדיווחים על מלאי מוגבל כבר עבור ה-PlayStation 4 ו-Xbox One, נראה שאין מחסור בציפייה שהדור הבא יגיע סוף סוף למסה קריטית בעוד קצת יותר משבוע.
כשהמפתח Naughty Dog שוחררהאחרון מבינינומוקדם יותר השנה, לא היה מחסור באנשים שלסתותיהם נשמטו למראה איכות הגרפיקה שלו.
המשחק היה מהמם והשיג רמת נאמנות ויזואלית שבדרך כלל מדברים עליה רק ביחס למה שמפתחים עשויים לעשות בעתיד. עבור אנשים רבים, המשחק סימן שהעתיד הוא עכשיו. אז זה לא מפתיע שהצרכן הממוצע עלול לגרד בראשו למה אנחנו בכלל צריכים קונסולות חדשות. למה שהמהמר הממוצע יוריד 500 דולר על מכונה חדשה לגמרי כשהקונסולות הקיימות שלו כבר כל כך חזקות?
כשסוני ומיקרוסופט משחררות החודש את קונסולות הדור הבא שלהן, אולי לחובבי משחקי וידאו כבר יש מושג ברור באיזו קונסולה הם מעדיפים, אם הם בכלל רוצים לשדרג. אבל אם אינך נוטה לפנות לחומרה למטרות משחק ולא דאגתם למרוץ הקונסולות, אל דאגה, ייתכן שלשתי הקונסולות מהדור הבא יש משהו בשבילכם.
כאשר ה-Xbox One נחשפה לראשונה על ידי מיקרוסופט במאי, התאגיד שם זרקור בולט על הקונסולהפונקציות מדיהוהיבטי בידור שאינם משחקים. ה-Xbox One כולל כניסת HDMI המאפשרת למשתמשים לחבר ממיר, מה שפותח את היכולת לבצע ריבוי משימות בין אפליקציות בזמן צפייה בטלוויזיה.
גם מיקרוסופט וגם סוני מחזיקות בהצעות הדור הבא שלהן יתעדו וישדרו נתוני משתמשים רק כאשר בעלי הקונסולות מאפשרים זאת; אבל האם זה מסביר את הטכנולוגיה שכבר עומדת לרשותם של האקרים והאזנות סתר, המהווה איום פוטנציאלי על פרטיותם של בעלי הקונסולות?
בשיחה עם Polygon, מומחה אבטחה אמר שהיכולת לגשת לתמונות ונתונים דרך ציוד היקפי מבוסס מצלמה כבר בשימוש "בכל רמה של ממשל" ולעתים קרובות נעשה בו שימוש לרעה. ולמי שמקווה לרכוש קונסולה חדשה מחוץ לאירופה, הם אומרים לנו, חוקי המעקב האמריקאיים הנוכחיים אינם פועלים לטובת אותם לקוחות פוטנציאליים העוסקים בפרטיות. זה חשש שיצרנית הציוד ההיקפי PDP מתקשרת אליו עם כיסויי המצלמה שהוכרזו לאחרונה.
כל דור של קונסולות משחק חווה את שפע הציוד ההיקפי שלו, החל ממזרויות כמו Sega Activator ו-NES ROB, ועד לכלים רגישים לזמן כמו בקרי Guitar Hero.
יכול להיות שזה בגלל משך הזמן הארוך באופן לא טבעי של ה-Xbox 360, ה-PlayStation 3 וה-Wii, אבל נראה היה שהדור הזה הביא יותר מכשירי אפטר-מרקט מהצדדים הראשונים מאשר הקונסולות שקדמו להם.
האם אתה רוצה קודם כל את החדשות הרעות או את החדשות הטובות?
בסדר, החדשות הרעות. אם לא הזמנתם מראש קונסולה חדשה מהדור הבא, ההזדמנויות שלכם לקנות אחת ביום ההשקה, או אפילו לקראת סוף השנה, רחוקות מלהיות בשפע. אבל בטח ידעת את זה כבר.
כאשר סוני ומיקרוסופט ישיקו קונסולות חדשות לגמרי בחודש הבא, הן יושקו גם עם רשתות הדור הבא הבנויות על הבסיס של שירותים מקוונים מהדור הנוכחי.
למרבה המזל עבור בעלי קונסולות מהדור הנוכחי המעוניינים לעבור לדור הבא, נראה שגם מיקרוסופט וגם סוני הופכות את המהלך ללא כאב.
יש לך 400 דולר, אולי 500 דולר, ואתה חושב שהגיע הזמן לרכוש משחקים מהדור הבא. נשמע נהדר, אבל אולי לא כדאי להשקיע בפלייסטיישן 4, או ב-Xbox One. אולי הגיע הזמן להזרים קצת מזומנים בפלטפורמת המשחקים המבוססת ביותר בהיסטוריה: המחשב האישי.
השאלה היא: האם תקציב כל כך דל יחסית יכול להביא לך מערכת ששווה לשחק עליה או שזו אפשרות טובה יותר להוציא אותה על קונסולה?
בהרבה משקי בית, קונסולות כמו ה-PlayStation 3, Xbox 360, Wii ו-Wii U תופסות כיום נכסים מעולים בסלון ליד מכשיר הטלוויזיה. בעוד מספר שבועות, הנדל"ן הזה יעמוד למחלוקת כאשר אלפי בעלי קונסולות יקבלו בברכה פלייסטיישן 4 או Xbox One (או שניהם) לבתיהם.
אז מה יש לאדם שיש לו כל כך הרבה קונסולות לעשות, במיוחד כאשר המערכות המבריקות החדשות שלו יכולות לעשות את מה שהמערכות הקיימות שלו מסוגלות לעשות (ועוד)? לבעלי קונסולות יש כמה אפשרויות. לדברי סגן נשיא לתובנות וניתוח עבור עיצוב ומחקר בידור אלקטרוני, ג'סי דיבניץ', הכל מסתכם באיזה סוג של צרכן אתה.
