יש לי דבר אחד במשותף עם אלוף הפורמולה 1 מקס ורסטפן: שנינו נשארים ערים מאוחר מדי במשחקי וידאו.
כמובן, ב-3 לפנות בוקר סביר להניח שתמצא אותי מכניס פנימהמיינקראפט, בעוד ורסטפן מתחרה ברצינותמרוצי סיבולת דיגיטלייםעם צוות הספורט האלקטרוני שלו, Team Redline.
לאחר הגרנד פרי ההונגרי ביולי ראה ורסטפןנהיה מצמרר להפליאברדיו הצוות, ועשה שגיאה ששלחה אותו בטיסה לאחר התנגשות עם לואיס המילטון, פרשנים ברחבי עולם ה-F1 החלו לשאול את השאלות החשובות: האם ורסטפן לא התבגר כנהג מאז האליפות הלוהטת ב-2021?
לא, סתם בצחוק. הם התחילו לשאול אם הוא עצבני ממשחק מאוחר מדי.
תמונה מאת קים אילמן/Getty Images
זה נבע מהחדשות ש-Verstappen לקח שלב מוקדם בבוקר24 שעות הספא של iRacingמִקרֶה. במרוצי סיבולת, כל מכונית מנוהלת על ידי צוות נהגים שעושה משמרות על ההגה. על פי הדיווחים, המשמרת של ורסטפן החזיקה אותו עד השעה 3 ביום ראשון בבוקר, יום הגרנד פרי ההונגרי. והוא אכן היהמבריקברדיו מאוחר יותר באותו היום.
"זה די מרשים איך אנחנו נותנים לעצמנו להיפגע ופשוט לדפוק לגמרי את המירוץ שלי", הוא אמר למהנדס המירוץ שלו - אחת מני רבות של תלונות כאלה שנעו בנושאים מטיפול במכונית שלו ועד להתנהגות של נהגים אחרים.
פרשנים - במיוחד צוות SkySports F1 - קישטו על הנושא הנתפס לאורך כל השידור. אבל מרוצי סים הוא לא תחביב חדש עבור ורסטפן.נהגי פורמולה 1 רבים משחקים במשחקי וידאו, אבל ורסטפן עושה את זה חצי מקצועי והוא מאוד טוב בזה.
רק בינואר האחרון, הוא הוביל את מירוץ 24 השעות הווירטואלי של rFactor 2 של לה מאן, והרגיז את מארגני האירועכשבעיות טכניות אילצו את הצוות שלו לעזוב. "זה מזל רע להפליא, או שזו פשוט חוסר יכולת. [...] זו כבר הפעם השלישית שזה קורה לי עכשיו, שיוצאים לי מהמשחק תוך כדי המירוץ הזה",הוא התלונן. [...] בכנות, זו בדיחה. אתה אפילו לא יכול לקרוא לזה אירוע. זו מופע ליצנים".
(ייתכן שתבחין שהדיבור הבוטה של ורסטפן אינו מוגבל רק כשהוא ער עד 3 לפנות בוקר)
כרגיל, הבעיה החריפה כאשר העיתונות דוברת האנגלית קלטה הערות של היועץ של רד בול וראש התוכנית לפיתוח נהגים, הלמוט מרקו.בבלוג שלו ב-Speedweek, מרקו כתב: "מקס ורסטפן היה דק למדי בסוף השבוע הזה, ולא לקח הרבה זמן עד שהביקורת התפשטה - לא פלא, מכיוון שהוא משחק במירוצי סים במשך חצי מהלילה".
הוא המשיך וכתב, "הסכמנו שהוא לא ינהג עוד סימולציות כל כך מאוחר".
באותו פוסט, מרקו מודה שהשדרוגים של מכונית רד בול עדיין השאירו אותם בחסרון קצב מתסכל בהשוואה למקלארן... אבל מספיק עלזֶה.
כותרות נפוצו ברחבי עולם התקשורת של F1 לפיהן מקס ורסטפן קיבל "עוֹצֶר" ונאמר לו "להפסיק לשחק."
כבר למחרת ורסטפןהכחיש שהוא קיבל עוצר כלשהואו איסור מרוץ דיגיטלי.
"אני לא צריך להגיד להם מה לעשות בזמנם הפרטי במהלך סוף השבוע, וזה אותו דבר בשבילי", אמר במסיבת העיתונאים ביום חמישי לקראת הגרנד פרי הבלגי. "בשבילי זה לא משהו חדש, אני עושה את זה מאז 2015, אז בשבילי זה לא משהו שונה בהכנה שלי".
הוא הוסיף, "זכיתי בשלוש אליפויות עולם - אני חושב שאני יודע די טוב מה אני יכול ומה אני לא יכול לעשות".
הבעיה, אני אעז לומר, היא לא משחק, אלא כל אחד לוקח את מה שהלמוט מרקו אומר ברצינות. מרקו כל הזמן צץ בעיתונות, ועל פי הדיווחים נאמר להפסיק לדבר בפומביבמהלך חקירת ההאשמות על הטרדה מינית נגד מנהל צוות רד בול כריסטיאן הורנר מוקדם יותר השנה. מרקו עשההערות גזעניות על הנהג שלו,עוררה דרמה על מאבקי כוחבתוך הצוות, ולא מהססלרכל על יריביו- כולל תמיכה בהצעה הקטנה של פליפה מאסהלהפוך את המירוץ שהעניק ללואיס המילטון אליפותבשנת 2008.
בעיקרון, אם יש הזדמנות לערבב את הסיר, הלמוט מרקו ייקח אותה.
באשר לשאלת המשחק יותר מדי, אני אודה שאני לא מבצע את העבודה שלי כמו שצריך כאשר נשארתי ער עד מאוחר במשחקים. אבל ורסטפן הוא ספורטאי מקצועי עם שלוש אליפויות מאחוריו, ואני סומך על שיקול הדעת שלו בכל מה שקשור לפעילות מחוץ לבית הספר שלו.
לואיס המילטון התמודד עם ביקורת דומה על מחויבותו לספורט (כוללמהלמוט מרקו, כמובן) לאחר שהשתתף ב-Met Gala ב-2021 - הוא המשיך לנצח במירוץ הבא, והזכיר לכולם שלמעשה, אתה יכול להיות בעל תחומי עניין מחוץ לפורמולה 1 ועדיין להתחרות.
ההטיה נגד משחקי ספורטאים באה לידי ביטוי במקרה הגרוע ביותר ב-NFL, שם שחקן הקרדינלס קיילר מארילחוזה צורף "סעיף לימוד",מחייב אותו לארבע שעות בשבוע ללמוד את המשחק (כדורגל) ללא הסחות דעת של משחקי וידאו, טלוויזיה או גלישה באינטרנט. זה מתנשא להתייחס לספורטאים מקצוענים בצורה כזו, והייתי שונא לראות את רד בול מיישם חשיבה דומה על ורסטפן, שאולי יותר מכל אחד אחר על הרשת, חי ונושם את ראסינג.
לטעמי, הבעיה האמיתית היא ש-Verstappen מתמודד עם אתגרי אליפות בפעם הראשונה מאז עונת 2021 השנויה במחלוקת. הוא בילה שנתיים במה שהיא ללא ספק המכונית המהירה ביותר, וכתוצאה מכך היה צ'יפפר ורגוע להפליא ברדיו כשהוא משייט לניצחון עם מרווחים אדירים.
השנה הוא עדיין מוביל את אליפות הנהגים, אבל חברו לקבוצה סרג'יו פרס נמצא רק במקום השביעי בדירוג - אחרי מקלארן וגם אחרי פראריס - אולי מעיד על האופן שבו מכונית רד בול עומדת בתחרות שלה בידיו של נהג רגיל.
סביר להניח ש-Verstappen עדיין יזכה באליפות השנה - למעט אסונות אמיתיים, הוא מקדים בהרבה את לנדו נוריס במקום השני, ונוריס הוא לא הנהג היחיד שזכה בנקודות במקום הראשון. אבל הוא כבר לא מוביל בפער של עשר שניות בכל מירוץ.
זה מלחיץ! ראינו את הלחץ הזה שמתבטא בקרבות של ורסטפן עם נוריס בגראנד פרי הבריטי, ובהונגריה כשהוא ננעל ונסע לתוך המילטון.
מקס ורסטפן לא נרגן כי הוא משחק מאוחר מדי בלילה. הוא מאותגר שוב לנצחונות במירוץ - ולכל חובבי הפורמולה 1, זה דבר נהדר.
