אש קצ'ום היה די עסוק במהלך השבועות האחרונים. ראשית, הואהפך לאלוף עולם, הישג מרשים שהפך עד מהרה למתאבן להכרזת המנה: שהאנימה של הפוקימון תהיהמסכם את קו העלילה העיקרי שלולְגַמרֵי. בסדרה שלעתים קרובות סומנה על ידי מעריצים בשל היעדר הנרטיב היחסי או הדחיפות הרגשית שלה, זה נראה כמו שיפוץ ממש, תוך כדי שיאו של המטרות שאש קבע להשיג כאשר הואהיה רק הילד הכי קולניבעיר הולדתו. ובהתחשב בכמה אש הגיע לייצג את הפוקימון עצמו ואת המטרות של 25 פלוס השנים של הזיכיון, חשיבותו רק עלתה.
אש הייתה הדמות המרכזית של אנימת הפוקימון מאז שהייתה אנימה של פוקימון. הוא נולד בתור סאטושי, על שמו של יוצר הפוקימון, סאטושי טאג'ירי, באפריל 1997. כשהסדרה התמקמה לקהל האמריקאי ויצאה בארה"ב בסתיו 1998, נולד אש קצ'ום, שמו כעת משחק מילים ברור. בשורה הקודמת של הסדרה, "צריך לתפוס את כולם!" מאז, הוא היה בן 10, בעל כדור הארץ, בלתי ניתן לשינוי, מקבל אתחול רך בכל פעם שעומד להתחיל קשת אנימה חדשה המבוססת באופן רופף על הפרק האחרון של משחקי הווידאו.
תלוי מי אתה, זה הופך את אש לאוכל מנחם אנימה או לאחד הגיבורים הכי מתסכלים שלו. "לא צריך שלופיקאצ'ולהיות ברמה של 1,000,000 עד עכשיו?" הפך לביקורת מוכרת. עם זאת, מנקודת מבט של זכיינות, זה הגיוני: מדי כמה שנים יוצא "דור" חדש של משחקים, המשמשים כתוכנית הסברה מלאה בפיקאצ'ו לדור חדש של מעריצים. בכך שהוא שומר על אש צעיר לנצח ונאבק לנצח, הוא מתייחס לכל סיבוב חדש של מאמני פוקימון באימונים.
אבל אז, בשנת 2019, דברים השתנו. היה לו מאודניצחון מתוקשר בליגת אלולה, נותן לו את האליפות הידידותית הראשונה שלו לקנון. (קודם לכן הוא נכנס להיכל התהילה של ליגת התפוז הודות לניצחון באיי התפוז, מיקום ספציפי בעיקר לאנימה מקו עלילה שנבנה כדי לקנות זמן לפיתוח משחקי וידאו.) זה היה השיא שלהחלק של השמש והירח של האנימה, קשת טובה במיוחד, והתגובה התקשורתית אליו הייתה דומה לגילוי שחבר מילדותך באמת מיצה את החלומות שלו. בטח, לא דיברת איתו שנים, אבל תראה אותו לך!
תמונה: OLM/The Pokémon Company
מהר קדימה עד עכשיו, והוא אלוף עולם, סוף סוף הופך להיות "הטוב ביותר, כמו שאף אחד לא היה". בדיעבד, ניצחון כזה נראה כמעט מובטח. סדרת האנימה האחרונה,מדובבמסעות פוקימון, אינו השתוללות ספציפית לאזור אלא סיור עולמי מלא נוסטלגיה. אוסף המפלצות של אש כבר לא הוקדש להצגת ילדים נרגשים לחברים פוטנציאליים חמודים (החובה הזו תועבר בעיקר לחברו החדש לנסיעות Goh, התייחסות סינרגטית למגה פופולריפוקימון גומשחק נייד). במקום זאת, הצוות שלו תורכב מלהיטים כבדים קלאסיים (דראגוניט! ג'נגאר! לוקריו!) ודם חדש (דראקוביץ' וסירפוצ'ד). עם קבוצה כזו ועלילה מעוררת סגירה של ביקור בהרבה מקומות מוכרים, אש שיחק בשביל לשמור.
לזכות במשהו כה משמעותי נראה היה כמעט מנוגד לטבעו הבסיסי של אש. הוא בילה כל כך הרבה זמן בתור אווטאר אנימה עבור מעריצים חדשים של הזיכיון, חדש אמין שתשוקתו הבלתי נדלית לפוקימון והנטייה ללמוד לקחים על עולמו והתבגרות בכלל יכולה לבוא לידי ביטוי בכל יבול עולה של חובבי פוקימון. לזכות בכל כך הרבה ניצחונות רק כדי להפסיד במעט את השיעור הגדול סיפק רק עוד אחד מהשיעורים האלה, שאפשר להתייחס לכל דבר, החל מללכת לבית ספר חדש ולא מוכר ועד לחוות תבוסה בספורט. אש היה קם, מנקה את האבק, מוריד את הצוות הישן שלו אצל פרופסור אוק, וצעד למקום הבא עם חברו הטוב פיקאצ'ו, אהבתו לפוקימון נותרה בלתי מקולקלת.
הזכייה סיפקה את השיא של קשת בזיכיון שלא ידוע בדרך כלל עבור אלה, במיוחד כשמדובר באש והאנימה. אפילו במשחקים, זכייה באליפות האזורית בסופו של דבר בדרך כלל מפקידה אותך מיד בחזרה בחדר השינה של ילדותך, המסע שלך נמשך ללא הגבלת זמן כשאתה מחפש נואשות אחר תוכן שלאחר המשחק. הגיל הופך למוקדמות די חסרות משמעות כאשר המסע הוא גם מחזורי וגם נצחי, וזו אולי אחת הסיבות לכך שמעריצים מבוגרים יותר הצליחו להישאר קשורים כל כך לזכיינית גם כשהיא דוחפת לחידוש מתמיד של הקהל שלו. . אש אף פעם לא מזדקן מדי לפוקימון, אז למה כדאי לך?
עם זאת, כדי שאש יהפוך למעשה למאמן הבכיר בעולם הידוע של הפוקימון הזמינו שאלות שרבים לא היו בטוחים שאזור הנוחות נושא העומס של האנימה יוכל לענות עליהן. האם אש יחזור מיד לחוסר הכשרון המתהווה שלו כפי שעשה כמה פעמים בעבר? האם פיקאצ'ו יאבד את מעמדו האלים ויצטמצם להיאבק שוב באיומים חדשים? אחרי שסומן ככובש האולטימטיבי של מיני הפוקימונים, זה יהיה קצת מביך, נכון?
תמונה: OLM/The Pokémon Company
תמונה: Game Freak/The Pokémon Company, נינטנדו
מתן מסך אחרון לאש ופיקאצ'ו בתור המובילים המשותפים של הסדרה מקל על הבעיות הללו, גילוי שמגיע במקביל לפופולריות האדירה שלאָדוֹםוסָגוֹל, הזוג האחרון של משחקי פוקימון.מציג עולם פתוחכמוהםהזיכיון מעולם לא ראהלפני (ומבול של חרקים ותקלותכדי ללכת עם זה), ההשקה שלהם הפכה אותם ביחד למשחק הקונסולה האקסקלוסיבי הנמכר ביותר בכל הזמנים. אם יהיה זמן לאמץ את החדש ולאפשר לשומר הישן ללכת אל השקיעה, זה עכשיו.
עד כמה זמן זה היה בתכנון אינו ידוע. ולמרות שכל דירוג קודם בטורנירי האנימה הנדרשים לסיום העונה קירב את אש יותר ויותר למקום הראשון, זה אירוע צורם. אש, במשך זמן רב, נבנה כדמות שבאופן ספציפי לא ניצחה. תפקידו בזיכיון הכולל הונע מהדרישות שלו לסבבים חדשים עקביים של משחקים וסחורה, האנטיתזה לרוב ההגדרות של סיפור סיפורים. בסיפור אחר, כנראה שהמטרות של אש יהיו קצת יותר מוגדרות, משחק הסיום הבלתי נמנע שלו קשור לאישיות שלו. היעדים הללו יבוטלו לאט, ובסוף כל אזור, הוא ימצא מעט התקדמות מוחלטת לעבר אלה במקום לשרת בחסדי אריכות החיים של הזיכיון. מהבחינה הזו, גם הזכייה שלו באליפות הופכת מעט צינית - אבולוציה באמצעים מאולצים של חברות המחפשות שיפוץ מיתוג במקום סיום של קשת רגשית מספקת וקוהרנטית.
בסופו של דבר, תהליך הדו-קרב הזה הוא עמוד השדרה של הפוקימון עצמו. זהו זיכיון עם נושאים הבנויים על אידיאליזם יפהפה, עולם שבו האנושות והטבע מסוגלים להתחבר בהרמוניה אולטימטיבית וצבא גיבורי כיתה ד' פעורי העיניים שלו מוכנים להעביר כל מסר על התבגרות וצבירת אומץ. עם זאת, בתור ענקית בידור מובילה, מדובר גם במגרש התמידי - המשחקים החדשים, האנימה החדשה, הקלפים החדשים, הצעצועים החדשים. זה תמיד מוכר, כל עמוד מפרסם אחר במבנה שחברות רבות יכולות רק לחלום עליו.
אש קצ'ום היה גם איש מכירות וגם החבר הכי טוב, סמל שיווק ודובר מוטיבציה. אולי הוא יוצא החוצה, אבל רוחו שזורה מדי בזיכיון מכדי להסירו אי פעם. מפלצות חדשות לאסוף, מקומות חדשים לחקור, שיעורים חדשים ללמוד, מעריצים חדשים ליצור, ובמקביל לכל זה בקצב מהיר, מוצרים חדשים לקנייה וסדרות לצפייה. ההרפתקה של אש קצ'ום נמשכת לנצח.
