בין חדשות על עמודי אוהל כמואקדמיית מטריותודברים מוזריםנטפליקס ניצלה את ההזדמנות של "שבוע הגיק" בן חמישה הימים שלה כדי לפרסם הודעה חיונית עוד יותר: החברה רכשה את זכויות הסטרימינג לחליפה ניידת Gundam Hathaway, האנימה העלילתית האחרונה בזיכיון הוותיק Mobile Suit Gundam, והראשונה בטרילוגיה מתוכננת של סרטים מאת Shūkō Murase (צייד המכשפות רובין,גנגסטה). ובנוסף לסרט החדש, הסטרימר הביא גם את שלושת סרטי האוסף הראשונים של Gundam משנות ה-80 -חליפה ניידת Gundam I,Mobile Suit Gundam II: Soldiers of Sorrow,Mobile Suit Gundam III: Encounters in Space- לשירות בפעם הראשונה.
Mobile Suit Gundam זוכה לזכותו בהתבגרות של ז'אנר האנימה הרובוטית הענקית ועל שזירת סיפור אנושי מסובך וחסר טעות על אהבה, מלחמה ותקווה לשלום בין הכוכבים. ובמשך למעלה מ-40 שנה, הזיכיון מייצג תופעה תרבותית בדומה לזו של מלחמת הכוכבים ביפן, אבן בוחן בכל מקום של מדע בדיוני הנראה בכל דבר, החל מסרטים וסדרות טלוויזיה ועד פסלונים ובולי דואר.פסלים בגודל טבעי המסוגלים לנוע ולהופיע בכוחות עצמם.
משתרע על למעלה מ-30 סדרות אנימה שונות המחולקות בין 10 המשכיות נפרדות, כניסה ל-Gundam בתור עולה חדש יכולה להרגיש כמו חוויה מביכה ובלתי חדירה עבור מצטרפים חדשים. בעוד שנקודת הכניסה המומלצת הטובה ביותר לצופים חדשים בסדרה היא נושא נפוץ לדיון, רוב המעריצים הוותיקים ימליצו לחדשים להתחיל עם האנימה המקורית של Mobile Suit Gundam משנת 1979, המתרחשת בהמשכיות "המאה האוניברסלית". היקום של "המאה האוניברסלית" מתייחס לכל האנימה, הסרטים, המנגה וכלי מדיה שונים שנעשו לפני, במהלך או אחרי "מלחמת שנה אחת" שהתנהלה בין פדרציה כדור הארץ לנסיכות זאון. אלה כוללים כותרים כמו המקור שהוזכר לעיל מ-1979, סרטים כמו 1988התקפת הנגד של צ'אר, סדרות המשך כמוחליפת נייד Zeta Gundamוחליפה ניידת Gundam ZZ, סדרות מוגבלות OVAs (אנימציות וידאו מקוריות) כמומלחמה בכיסוצוות MS 08, והבאחליפה ניידת Gundam Hathaway.
נקבע בערך 79 לאחר התיישבות המונית של האנושות של מערכת השמש הפנימית על גבי בתי גידול מלאכותיים הידועים כ"צדדים",חליפה ניידת Gundamעוקב אחר סיפורה של מלחמה גלקטית שנלחמה בין פדרציית כדור הארץ לנסיכות זאון, קונסורציום מיליטריסטי של קולוניסטים הנלחמים למען עצמאות. האנימה המקורית עוסקת בסיפורו של אמורו ריי, נער שהופך בלי משים לטייס של הגונדאם, הנשק הניסיוני של פדרציית כדור הארץ הידוע ככאשר כוחות זאון תוקפים את המושבה הביתית שלו צד 7. נמלט מההרס על סיפון חללית הפדרציה, אמורו ושות' . מתגייסים בעל כורחו כחיילים בפדרציית כדור הארץ על מנת לשרוד את הקרב נגד כוחותיו של זאון.
עיקר המשיכה המקורית של חליפת Mobile Suit Gundam - מלבד המשיכה הברורה של עצם הצפייה ברובוטים ענקיים מגניבים שמוציאים אותה החוצה - היא הדרמה האנושית שמעגנת אותה. אל תבינו אותי לא נכון: עיצובי המכה של קוניו אוקאורה הם אייקוניים ויוצרים למעשה את כל המקצוע של "עיצוב מכני" באנימה, אבל החוזק המתמשך ביותר של הסדרה הוא הדמויות שלה. אמורו ריי היה במובנים רבים התבנית עבורניאון בראשית אוונגליוןשל שינג'י איקרי; נער שנקלע לנסיבות יוצאות דופן ונאלץ להטיס נשק יוצא דופן בהוראת מי שרואים בו רק פיון במשחק המשוכלל שלהם. קהל עדים להתפרקות הדרגתית של נפשו של אמורו, כאשר מחיר התמותה של נזרק שוב ושוב למפגשים של חיים או מוות, גם מקשיח את השקפת עולמו וגם מקלקל את החלטתו.
Char Aznable, אנטגוניסט הסדרה, הוא גם צופן מרתק של דמות. היכולות האדירות של מין הפלאות הצבאי רעולי הפנים כטייס חליפה נייד ומפקד בשירות נסיכות זאון מסתירות נקמה צורבת ומבשרת רעות נגד האצילים השליטים בממשלה. הוא ללא ספק אחת מהדמויות הפופולריות ביותר בכל הפרנצ'ייז, אם לא; עד לנקודה שבה הוא בעצם הפך לארכיטיפ חוזר על עצמו לאורך כל הסדרות האחרות בזיכיון.
במשך שנים, סדרת Mobile Suit Gundam המקורית הייתה קיימת ככניסה חיונית אך בלתי נגישה באופן מתסכל למעריצים עתידיים במערב. העיבוד האנגלי לסדרה שודר במקור בבלוק Toonami של Cartoon Network בשנת 2001, אך הוסר לפני שהשלים את ריצתה המלאה עקב דמיון בין אירועי הפרקים המאוחרים יותר לבין ההתקפות על מרכז הסחר העולמי. מלבד מהדורות הווידאו הביתיות, לא היה שום אמצעי אחר עבור מעריצי המערב גונדאם או המסקרן של גונדאם לצפות באנימה שהתחילה את הכל.
זה השתנה בנובמבר האחרון, כאשר מוציא לאור האנימה ושירות הסטרימינג Funimation הודיעו כי הסדרה המקורית תהיהזמין להזרמה דרך האתר שלהםהחל מאותו חודש, ואחריוההכרזה של קרנצ'ירולמוקדם יותר בינואר הזה שגם הם רכשו את הזכויות להזרים את המקורחליפה ניידת Gundamסִדרָה. עם הרכישה של נטפליקס עצמה, הכוללת את שלושת האוסף וסרט ההמשךMobile Suit Gundam: התקפת הנגד של Char, מעולם לא היה זמן קל יותר להיכנס לגונדאם. קיצור של 43 פרקי האנימה לשלושה סרטים בני שעתיים וחצי בערך, טרילוגיית הסרט זכתה לשבחים על ידי מעריצי וגאנדאם כאחד כאבן דרך תרבותית בהיסטוריה של האנימה ונקודת כניסה אידיאלית עבור אלה החדשים ב- סִדרָה.
בעוד שכמה מעריצי גונדאם הארדקור עשויים ללגלג על הרעיון להציע שצופים בפעם הראשונה יחוו את הסיפור האפי של אמורו ריי בצורה של סרטי אוסף כאשר סדרת האנימה המקורית (עם שתי הכתוביותודיבוב אנגלי!) כבר זמין לצפייה באחד אבלדוּפלטפורמות הזרמת האנימה הגדולות, אבל למעשה יש כמה סיבות טובות לבדוק את גרסאות הסרטים בנטפליקס. בתור התחלה, טרילוגיית הסרטים של Gundam מספרת סיפור תמציתי יותר תוך תיקון סצנות שהוקפצו במהלך ההפקה הראשונית של התוכנית והוספת אנימציה חדשה בסרטים האחרונים להשפעה דרמטית. וישנה משמעות היסטורית: סרטי Mobile Suit Gundam החייאו למעשה את הזיכיון בעקבות ביטול מוקדם של האנימה המקורית.
לפי Yoshiyuki Tomino בסרט התיעודי של הטלוויזיה היפנית ב-2019Making Gundam: The Inside Story,חליפה ניידת Gundamתמיד נועדה להיות סדרת טלוויזיה שניתן לעבד מאוחר יותר לסרט עלילתי - תוכנית שנועדה לשחזר את ההצלחה של 1977ספינת קרב החלל יאמאטו: הסרט, בעצמו סרט אוסף שנוצר מתוך קטעים ערוכים של האנימה המקורית משנת 1974. למרות השאיפות הגרנדיוזיות של הסדרה לטוות דרמה אנושית מרגשת של הישרדות בתקופת מלחמה המשתרעת על קשתות מרובות, הרייטינג הראשוני של התוכנית לא זיהו או תגמל שאיפות כאלה. באמצע ריצת הסדרה,חליפה ניידת Gundamבוטל וצומצם מספירתו המקורית של 52 פרקים ל-39. כשהאנימה חסרה כעת למעשה סוף, Tomino וצוות התוכנית הצליחו בסופו של דבר לנהל משא ומתן על ספירת פרקים סופית של 43 פרקים על מנת לסיים את הסיפור. ואז קרה משהו מופלא.
הצלחת הרייטינג שלחליפה ניידת Gundamהפרקים האחרונים של הסדרה, בשילוב עם ההצלחה המסחרית של סחורת התכנית וקהל מעריצים הולך וגדל בקרב בני נוער, שכנעו את יוצרי הסדרה שסרט עלילתי של התכנית עדיין אפשרי. הצלחת הטרילוגיה התיאטרונית שיצאה בין השנים 1981 ו-1982 הביאה בסופו של דבר להפקה שלחליפת נייד Zeta Gundam, סרט המשך המתרחש שמונה שנים לאחר המקור.
מכאן ואילך, זיכיון Mobile Suit Gundam המשיך לצמוח ולהתרחב. טרילוגיה חדשה בדרך. ובנוסף לשחררחליפה ניידת Gundam Hathawayביולי, נטפליקס אמורה להפיק אסרט חי-אקשן Mobile Suit Gundamנכתב על ידי בריאן ק. ווהן (Y: האדם האחרון) ובבימויו של ג'ורדן פוגט-רוברטס (קונג: אי הגולגולת).
סרטי Mobile Suit Gundam הם לא רק סיכום מטופש של הסדרה המקורית, אלא ערכים מהותיים בהיסטוריה של הזיכיון והקדמה ראויה מספיק עבור קהלים המעוניינים לחוות את Gundam בפעם הראשונה.
