לא היה חשמל, אז היזמים הפסיקו לקודד. חברי הצוות מילאו זמן אבוד בסיפורים, רעיונות, ציורים. איש לא הציע להשעות את הפרויקט, למרות שהפסקת החשמל נמשכה חודש.
עבור המפתחים ב-Kiro'o Games, הפסקות חשמל הן לא כל כך חידוש מדי פעם כמומציאות של חיי עבודה. מבוססת ביאונדה, בירת המדינה המרכז אפריקאית קמרון, הייצור של החברה נתון לחסדיה של מערכת חשמל לא מספקת.
Kiro'o Games עובד על משחק תפקידים בשםאוריון, אמור לצאת למחשב Windows מאוחר יותר השנה.
"הרציונל מאחורי הבעיה היא שהמדינה שלנו לא מייצרת מספיק חשמל", אומר המעצב הראשי פטריק הרווה מלי. "חוץ מזה, אנחנו עדיין משתמשים במים כמקור החשמל העיקרי שלנו. אז בעונה היבשה אין הרבה וואטים, היינו צריכים לעבור הפסקות חשמל מדי פעם. הפסדנו חודש שלם של עבודה טכנית עם בעיית החשמל הזו. "
כשהחשמל יורד, הצוות עובד על "סיעור מוחות". אִםאוריוןהיא הצלחה, מלי אומרת שהחברה תשקיע בפאנלים סולאריים. אבל הצלחה מסחרית רחוקה מלהיות מובן מאליו. הרצון המוצהר של המפתחים הוא לבטא את האפריקאיות שלהם באמצעות הסיפור והאומנות של המשחק. זו טריטוריה חדשה עבורם ועבור משחקים.
תחושת המקום
אוריוןנראה כ-RPG אקשן רטרו סטנדרטי ובלתי ראוי לציון מבחינה מכנית עם השפעות עיצוב יפניות כבדות. אבל העיצוב והתחושה שלו רעננים ללא ספק, ומציעים פלטת צבעים נועזת ועיצובי יחידות מעניינים. בדיוניו נטוע בסיפורי ניצול ופילוג, ובשאיפה להרמוניה.
משחקי קירוסרטון תאגידימדבר על "משבר החדשנות" של המשחקים והסתמכות יתר על מאגר מצומצם של "השראות חברתיות ומיתולוגיות". אוריון מבוסס על "מבט מוגדל של מסורות [אפריקאיות]".
החובה של פרויקטים כמו שלנו היא ליצור תעשייה חדשה ביבשת
"משחקים יכולים וצריכים לשאת את זרעי החוכמה שאפריקה יכולה להציע", ממשיך קריינות הווידאו. "אנחנו רוצים ליצור התעוררות פנימית באמצעות משחקי וידאו." כדי להסביר את המשימה שלה, החברה פיתחה השקפה תרבותית על ההבדל בין מיתולוגיות במקומות הגיאוגרפיים הדומיננטיים של המשחקים.
"משחקי RPG אמריקאים מבוססים על כיבוש או הצלת העולם למען צדק או שלום", אומרת מלי. "משחקי RPG אירופיים, גם אם הם מסתמכים על מיתולוגיות יווניות או נורדיות, לרוב מבוססות על פילוסופיות נוצריות ומתמקדות בנבואות של אחד הנבחר. משחקי RPG יפניים מבוססים על טראומת הירושימה. הגיבור מנסה להימנע מפיצוץ גדול.
"מה אנחנו מנסים לעשות באוריוןזה לתת פרספקטיבה אחרת. הכוח במשחק שלנו הוא בעיקר תוצאה של נתיב פנימי, לא רק של האימון הגופני שלך. כדי להגשים את המטרה שלך אתה חייב לסמוך על הקשר בינך לבין אבותיך."
שרימפס טעים ואריות בלתי נכונים
קמרון מעט יותר גדולה מקליפורניה, עם אוכלוסייה של כ-22 מיליון. שיעור האוריינות הוא 71 אחוז. תוחלת החיים היא 55 שנים. התמ"ג הוא 2,300 דולר. 70 אחוז מהאוכלוסייה עובדים בחקלאות.
זהו מקום של הרים, קווי חוף, יערות גשם וסוואנות, המארח מאות קבוצות שפה ומסורות עממיות. המדינה נקראה על ידי הפורטוגזים במאה ה-15 בשל ריבוי השרימפס (camarão) החופי שלה. הוא התיישבה על ידי גרמניה במאה ה-19 ולאחר מכן נחצב על ידי הבריטים והצרפתים. הוא עצמאי מאז תחילת שנות ה-60. באופן מפורסם, קמרון הפכה לאומה האפריקאית הראשונה שהגיעה לרבע גמר המונדיאל, ב-1990.
Kiro'o Games טוען שהוא מפתח המשחקים הראשון במדינה. כמו אולפני פיתוח משחקים רבים, החברה נוסדה על ידי חברים בקולג', בהשראת המשחקים שהם אהבו לשחק, בעיקר RPGs. יחד, הם יצרו הדגמות חובבים ומשכו תורמים מתנדבים.
בשנת 2011 החלו העבודה עלאוריון, באמת כפרויקט חובבים בקנה מידה שאפתני, שחלק גדול מיצירות האמנות נכתבו ממקורות אחרים. עד 2013, הצוות החל להתארגן לתלבושת מקצועית, וקרא לעצמה Kiro'o Games (סווהילית עבור "חזון רוחני").
החסות מגיעה ממשרד האומנות והתרבות של קמרון וכן גיבוי ממשקיעים מקומיים ובינלאומיים. מנהיגי החברה הם חלק קבוע במעגל ההולך וגדל של סמינרים לפיתוח תעשיית הטכנולוגיה של יאונדה.
"הצוות מורכב מקמרונים צעירים מכל רחבי הארץ. אנחנו עובדים קשה בתנאים קשים", נכתב בסרטון התדמית, המראה את חברי הצוות עובדים בחושך בזמן הפסקת חשמל. מלי אומרת שהצוות היה "במצב קריסה מההתחלה". חברי צוות רבים "גרים באולפן מיום שני עד שבת".
גיוס כישרונות הוא גם אתגר. זוהי מדינה ללא כל סוג של מורשת פיתוח משחקים שאפשר להסתמך עליה. אין GDCs בקמרון, אין מקומות לצוד כישרונות. הכל חייב להיווצר ובעיקר אוטודידקט.
"האמנים לא ידעו בהתחלה איך להשתמש בטאבלט גרפי", מסבירה מלי. "ציירנו על נייר וסרקנו לתוך GIMP [תוכנת גרפיקה בקוד פתוח]. אז, אתה יכול לדמיין את עבודת האימון שנעשתה כדי להגיע לרמה שאתה רואה בטריילר של המשחק."
אז מאיפה הגיעו המפתחים? "המייסד [גיום אוליבייה מדיבה] בחר באמנים בעלי ניסיון בקומיקס נייר שיעצבו את הדמויות והציירים שאהבו לצייר רקעים טבעיים", מוסיפה מלי. "הוא הפך אותם למעצבי דמויות של משחקי וידאו ואמני רקע תוך חודשיים. זה היה כמו להטיף במדבר כשהוא הסביר לחבר'ה 'אריחים' ודברים אחרים בימים הראשונים".
במהלך השבועות הראשונים, כולם באולפן צפו שוב ושוביצירה של סרטים תיעודייםשל משחקים כמוMetal Gear Solid 2. כיום, המשרד מצויד במלואו והמשחק נעשה על מנוע שנוצר באופן פנימי. "עכשיו, החבר'ה טובים במה שהם עושים."
"החובה של פרויקטים כמו שלנו היא ליצור תעשייה חדשה ביבשת כדי לתת לאמנים ולמתכנתים תקווה חדשה לקריירה טובה ולהתפרנס", אומרת מלי. "זה מה שקרה בכדורגל. אחרי שקמרון הייתה המדינה האפריקאית הראשונה שהגיעה לרבע הגמר, כדורגלנים אפריקאים קיבלו הכרה בינלאומית".
מבקרים במדים
Kiro'o Games מבקשת לספר סיפורים משלה. זה דפוס שמתהווה סביב אפריקה. בקניהוניגריה(שתי מדינות שונות מאוד) מפתחים יוצרים משחקים המבוססים על עיצובים שהוקמו באסיה ובמערב, אך עם ההשקה הראשונות שלהטעם והסגנון שלהם.
ברחבי אפריקה, שחקני משחקיםלהתכנס לשחק, לשתף ולהתחרות. זו לא תרבות משחק השואפת להדביק גיאוגרפיות אחרות, אלא כזו שמעצבת את עצמה.
הפיתוח של אולפני משחקים חדשים באפריקה צפוי להיות ספורדי ומגוון ביבשת כה מגוונת. IT News Africa קרא לזהעשרת אולפני המשחקים האפריקאים המוביליםעוד בשנת 2013, כאשר ארבעה מבוססים בדרום אפריקה. ששת האחרים היו מפוזרים ברחבי מרוקו, אוגנדה, ניגריה וקניה.
ישנן 54 מדינות באפריקה, שכמעט כולן מורכבות מתערובת מדהימה של מסורות. עם זאת, מעט מאוד מהסיפורים הללו הפכו למשחקים או, למען ההגינות, לתרבות התקשורת הגלובלית הרחבה יותר.
ויקיפדיה שמות 84משחקים המתרחשים באפריקה, כולל כ-20 שמבוססים על בעלי חיים, ציד או חיות בר, עם מעט כותרות נהיגה וסיורים. רוב האחרים מציגים מערביים מבקרים המעורבים בלחימה. האדם הלבן הגיבור בג'ונגלים האקזוטיים של אפריקה הוא מסורת בידור שחוזרת לטרזן, אבל במקרה המיוחד של משחקי וידאו, רוב המבקרים הבדיוניים ביבשת ההיא מגיעים חמושים בכבדות ולובשים מדים. Kiro'o יוצר פנטזיה לחימה משלה, כזו הנשענת על מסורות מקומיות.
"אין למעשה 'מיתולוגיה אפריקאית' אחת", אומרת מלי. "אנחנו ממש מגוונים. בקמרון לבדה יש לנו למעלה מ-250 קבוצות אתניות. אבל באוריוןתוכלו למצוא השראה אדריכלית בהשראת שבטי מערב קמרון. בגדים בהשראה אפריקאית, אבל בלי להפוך אותו לאקזוטי מדי. הרומח של הדמות הראשית, אוריתי, עוצב מתוך שאיפה לערבב רומח ומגן זולו".
מתוך הכרה בכך שהצוות לא ניסה להמציא מחדש ז'אנר שלם, הוא אומר שהמשחק הוא הרבה יותר מסתם עוד RPG, עם שכבת-על אפריקאית.אוריון, שמחולק בין חקר עולם ולחימה דו-ממדית, הוא גם בהשראת שורה של משחקים, כמו סדרת Tales Of, Breath of Fire ו-Street Fighter.
אבל הסיפור והפרטים שלו מסתמכים על נושאים שהם גם ייחודיים לאפריקה וגם שמבקשים למשוך ברחבי העולם. "אוריוןהתרחיש של זה הוא אנלוגיה לסיפור האפריקאי ולאתגר שלנו כיבשת מבטיחה", מוסיפה מלי. "אבל המטרה היא לספק השראה אוניברסלית לדילמות של גיימרים בכל העולם".
מיתוסים של כוח קדמון
רוב משחקי ה-RPG מכילים כוח מיסטי, ואוריוןאינו שונה, אם כי מקורו מושרש מאוד בסיפורים אפריקאים רבים.
"האנרגיה במשחק מבוססת על הקשר עם אבות קדמונים שזה משהו מאוד נפוץ במיתוסים אפריקאים", אומרת מלי (בתמונה). "הרעיון הוא שמישהו יכול להיות מחובר לידע ולכוח של אבותיו אם אתה מסונכרן עם הערך הפנימי שלו. לכל אחד יש מלך, גנב, גיבור או עריץ בדם, אז זה משאיר לך את היכולת להתחבר אליו. אבותיך הרעים או הטובים אם אתה טוב או רע."
אתגר, לא בעיה
Kiro'o Games הוא מיזם מסחרי, עם מטרה מוצהרת להוביל דור חדש של אולפנים באפריקה. כזה הוא העוקץ של תת-ייצוג אפריקאי וייצוג שווא במשחקים, שגם משימה גדולה יותר מובנת.
"מה שאנחנו רוצים לשנות קודם הוא את התפיסה שיש לנו לגבי עצמנו", אומרת מלי. "אפריקה היא אחת היבשות המבטיחות ביותר כעת. מנהיגים צעירים ומיליארדרים חדשים קמים בכל מקום ביבשת. אנחנו חיים בעולם מקושר שבו כמה גבולות בקרוב לא יגידו כלום, אז חשוב שאנשים אחרים יתחילו להסתכל על אותנו כשותפים לאנושות טובה יותר בדמיון הנפוץ, אפריקה היא היבשת הגרועה ביותר על פני כדור הארץ. זה אולי נכון בנקודת מבט מסוימת, אבל עבורנו בקירו זה אתגר לא בעיה.
"יש לנו, עם כל הבעיות באפריקה, הזדמנות להראות לכל המין האנושי איך קבוצה של אנשים יכולה להתגבר על מלחמה ועוני ולהיות גדולה. לא גדולה בגלל הנשק האטומי שלנו, לא גדולה בגלל מבנים ענקיים אבל נהדרת בגלל של האנושות שאנו יכולים להכניס למודלים החברתיים שלנו.
"אנחנו באמת יכולים להמציא מחדש את המשמעות של שגשוג ולהעניק השראה לכולם. זה מה שאנחנו מנסים לעשות מעבר לעובדה של יצירת משחקים בלבד. זה יהיה מגניב אם הסיפור שלנו כאולפן אפריקאי יעורר השראה גם רוסים צעירים, לובים, אמריקאים, כמובן, צעירים אפריקאים."
