Illix.run

World of Warcraftלקראת ההרחבה הבאה שלו,המלחמה בפנים, שייערך ב-22 באוגוסט, במצב הכי טוב שהיה מזה שנים - מהסיבה הפשוטה שנראה שהמפתחים ב-Blizzard נהנים ממנו, ומשתמשים בגרסאות ישנות יותר של המשחק כדי לנסות רעיונות חדשים מפתיעים וניסיוניים. העדכונים הגיעו עבים ומהר, והם היו יצירתיים ובלתי צפויים. המקצבים הצפויים של משחק מקוון שמתקרב במהירות ליום השנה ה-20 שלו הופרע בצורה נעימה. הוא מפוצל, כאשר השחקנים שלו מפוזרים על פני כמה גרסאות שונות של המשחק, שלכל אחת יש קהילת כיסים משלה. אבל זה הרבה יותר תוסס.

רוב השינוי החיובי הזה התרחש במהלך 18 החודשים האחרונים בערך. ואין ספק לגבי מקור האנרגיה יצירתית ואווירה טובה:World of Warcraft Classic. גרסה זו שלוואומחקה את האופן שבו המשחק היה בהשקה ב-2004, לוקח שחקנים לסיור דרך הרחבות קלאסיות ועוד. זה יושב לצד מודרניוואותחת אותה דמי מנוי אך יש לה קהילה נפרדת משלה (בעצמה מחולקת לסדרה של קהילות כיס) וצוות מפתחים משלה. המפתחים האלה לקחו קצתסיכונים פראייםעם המטען העתיק שלהם, לשמחתם הרבה של השחקנים. ועכשיו נראה שרוח הניסויים המדבקת שלהם תפסה את שאר האנשיםוואוסֶגֶל.

מַהWorld of Warcraftכמכלול נראה לומד ממנווואו קלאסיהיא ש-MMO לא חייבות להיות חוויות מונוליטיות ורציפות בכלל - וכשהן מגיעותוואובגיל הבשל, אולי עדיף שלא. ניתן לפרק אותם, לערבב אותם, להרכיב אותם מחדש, ולאתחל אותם בתוך עצמם. הם יכולים להציע תפריט טעימות של חוויות שונות במקום משתה ענק אחד של תוכן. הם יכולים להישען על נוסטלגיה אבל גם להשתמש במבט לאחור כדי להסתכל קדימה, להתנסות בצורת ה-MMO עצמה.

כמעט 20 שנה ב,וואווהשחקנים שלה נמצאים עמוק בטריטוריה לא ידועה. משחקים מקוונים אחרים פועלים זמן רב יותר -EverQuest,וואוההשפעה העיקרית של, נחגגה רבע מאה בשנת 2024 - אבל קשה לחשוב על דוגמא כלשהי שנשארה בפסגה של הז'אנר שבחרתן או בסמוך אליה כל כך הרבה זמן.וואוהגיל המתקדם של Blizzard מציג הרבה אתגרים מעניינים עבור Blizzard: איך משחק שפועל ברציפות במשך עשרות שנים קשור להיסטוריה שלו? איך הוא מגיב למגמות חיצוניות? איך הוא מרענן את עצמו בדרכים אחרות מלבד הוספת עוד תוכן? איך זה מונע מההיכרות לעלות לשעמום?

הרצאה בוועידת מפתחי המשחקים במארס שנתן ג'ון הייט - מי שהיה המנהל הכללי של זיכיון וורקראפט בבלייזארד עד לאחרונה - הראתה, בגילוי לב מפתיע, עד כמהוואוקיפאון ואיבד שחקנים כי בליזארד התקשתה לענות על חלק מהשאלות הללו. במהלך השיחה (דווח על ידי האתר הקוריאנילהמציאומסוכם על ידיוואוהד), גובה הראה גרף שלוואומספרי המנויים במהלך שמונה השנים האחרונות שרשמו ירידות חדות בין ההרחבות הדו-שנתיות ושיאים בגודל ההולך ופוחת כאשר ההרחבות יצאו לדרך.

הסימן הראשון לצרות אמיתיות היה מנויים שנפלו לשפל של כל הזמנים לאחר שחרורו של הלא פופולריקרב על אזות'הרחבה בשנת 2018. זה היה מוסווה במהירות בשנה שלאחר מכן כאשרWorld of Warcraft Classicגרם לעלייה עצומה בפופולריות שנמשכה על ידי תנופת המשחקים המגיפה בשנת 2020. כאשר ההרחבה השמינית,אדמות צללים, יצא בסוף 2020, בהתחלה הכל נראה טוב. אבל זמן קצר לאחר מכן, בליזארד דיווחה שראתה "נטישה היסטורית גבוהה" (הקצב שבו מנויים עוזבים) שלא התמודדה עם שחרור שנייםקלַאסִיהרחבות. ואז, אסון: מספרי ההשקה להרחבה שהתקבלה היטב של 2022,טיסת הדרקוןהיו נמוכים אפילו לפני-קלַאסִיתקנים.וואוהיה בירידה, ואם לקחתקלַאסִימחוץ לתמונה, זה היה בבעיה רצינית.

הייט הפנה אצבע מאשימה לעבראדמות צלליםהַרחָבָה. Blizzard הגיעה להסכים עם המעריצים על כךאדמות צלליםהתפאורה במחוזות המנותקים של החיים שלאחר המוות הייתה מנוכרת, שהסיפור שלו לא התאים לדמויות מסוימות, שמכניקת ה"כוח השאול" שלו לא הייתה בלתי נשכחת, ושהפערים בין העדכונים היו ארוכים מדי.

אבל שקופית הגרף האחרונה של Hight הראתה תפנית מדהימה. כשהוא דיבר במרץ 2024,World of Warcraftמספרי המנויים היו גבוהים מכפי שהיוטיסת הדרקוןהשקה, וטיפוס. גובה התפאר ב"יציבות וצמיחה שיא לאחר ההשקה". מה הלך נכון? במשחק המודרני, כפי שציין יוטיובר בלולאר,סופת שלגים התכופפהועבד על היסודות, סיפק זרם קבוע של עדכונים וחידוש פופולרי של התקדמות הציוד. אבל זה היהקלַאסִיעדכונים, החל מאוגוסט 2023, שהניעו את הגרף של Hight להתחיל במגמת עלייה. זה היהקלַאסִישהציגו שתי דרכים חדשות ונועזות לשחק את המשחק ששברו את לוח הזמנים הוותיק של הרחבה-להרחבה, ואפילו הכילו דרכים חדשות לבנות משחק מקוון מרובה משתתפים.

ראשון הגיע הארדקור: אמצב permadeath פשוט אך מרתקשהתחיל כאתגר קהילתי לא רשמי ונכלל במהירות על ידי Blizzard לגרסה רשמית שלקלַאסִישרת. Permadeath ב-MMO בקצב איטי קרחוני כמו קלאסיוואולא אמור לעבוד בשום פנים ואופן, אבל זה כן; זה מחדיר גם סיכון וגם תחושה של רוח קהילתית למקצבים השחוקים של משחק מזדקן, וגורם להם להרגיש שוב חדשים.

הוואו קלאסיהצוות עקב אחרי הארדקור רק כמה חודשים לאחר מכן, בסוף 2023, עםעונה של גילוי, גרסת שרת חדשה שהתעסקה עם המשחק המכובד בצורה קיצונית עוד יותר. כמו הארדקור, זה לקח את השראתו מחבר לאורווהדיאבלו, אשר מאתחל את עצמו באופן קבוע עם עונות משנות משחק שמזמינות שחקנים לגלגל דמויות חדשות ולהתחיל מחדש. זרעי העונה של Discoveryקלַאסִיהעולם המוכר של סודות חדשים, תוספת כוחות אספנות שפתחו אפשרויות חדשות בתוךוואועיצוב הכיתה של, ובאופן חדשני מכולם, שבר את ההתקדמות במשחק לשלבים, עם מכסי רמה זמניים ומיני משחקי קצה משולב מחדש. זה עדיין היה אותו משחק ישן אבל סידור מחדש ומבנה מחדש.

עם הארדקור ו-Season of Discovery, הקלַאסִיהצוות עשה שתי בחירות נועזות. ראשית, הם החליטו את זהשל וואוהעיצוב לא היה קדוש, והם יכלו להתעסק עם מערכת הכללים המרכזית שלו אם ירצו. שנית - ואולי הכי משמעותי - הם החליטו שלא אכפת להם מפיצול הקהל. יש כרגע לא פחות מחמש דרכים לשחקוואו קלאסי: המשחק המקורי, השׁוֹאָההרחבה, Season of Discovery ושתי גרסאות הארדקור. אבל הפשטות שלוואומודל התשלום של - דמי מנוי אחד מכסים הכל, מלבד ההרחבה האחרונה למשחק המודרני - אומר שזה לא באמת משנה. כל עוד אתה מאורס ומשחק, הכל טוב מבחינת Blizzard.

כש-2023 התגלגלה ל-2024, לא לקח הרבה זמן למודרניוואוצוות ללמוד ממנוקלַאסִידוגמה של מפתחים. כשהתקרב לסוףטיסת הדרקוןלוח העדכונים המהיר של Blizzard התחילה להפיל ניסויים חד פעמיים בהפתעה על הקהל שלה. הראשון היה Plunderstorm, מצב קרב רויאל עם מוטיב פיראטים, מוגבל בזמן ומסוגל לחלוטין עם התקדמות דמות נפרדת. זה לא היה מעודן במיוחד, אבל הוא הראה נכונות להתנסות ולהציע לשחקנים הסחות חדשות מחוץ לארגז החול הראשי.

מה שהגיע אחר כך הלך הרבה יותר רחוק. כמעין ניקוי לחך בין סוף הטיסת הדרקוןסאגה והגעתו שלהמלחמה בפנים, בליזארד הציעה משהו בהשראת עונה של גילוי:ערפילי פנדריהרמיקס. השחקנים הוזמנו ליצור דמויות "Timewalker" חדשות ולהשמיע מחדש גרסה שונהוואוההרחבה הרביעית של תכונות חדשות, יכולות חדשות, הרמה מואצת ושלל בקנה מידה אינסופישאפשרה להם להוביל את עצמם במעלה עקומת כוח אקספוננציאלית. אירוע בן חודשים שהסתיים רגע לפני יציאת ההרחבה החדשה,ערפילי פנדריההרמיקס היה נסיעה פרועה. כדרך אחרת לבקר מחדש בהתרחבות מהעבר וכסוג של פנטזיה לפיסול כוח, זה היה מאוד כיף, אם אפשר לטעון שדמייה מחדש פחות מתוחכמת ויסודית מ-Seson of Discovery. ובכל זאת, זה עשה את העבודה, הניע את השיחה והשאיר את השחקנים מעורבים בזמן שאם לא כן, המשחק היה מאט, שכן השחקנים ישבו על הפער הארוך ביןטיסת הדרקוןהעדכון האחרון של והמלחמה בפניםההשקה של.

כרגע,World of Warcraftמזמזם. זה נורמלי:התיקון שלפני ההרחבה עבורהמלחמה בפניםכבר הגיע למשחק, והביא איתו שינויים מרעננים, כפי שעושים העדכונים האלה בדרך כלל. זה במיוחדמעורר נוסטלגיהתיקון עבור שחקנים ארוכי טווח כמוני - בליזארד יודעת שזה חשוב לא פחות לשרת את אלה שהיו בו לאורך זמן כמו שזה חשוב לשמור על המשחק יעיל ונגיש למתחילים. תמיד כיף לחזור למשחק ולראות מה השתנה.

מה ששונה הפעם הוא שזו הייתה תחושה קבועה עבורווואושחקנים בשנה האחרונה לפחות - במיוחד אלה שמתעסקים בשניהםקלַאסִיוהמשחק המודרני. זה לא רק שהיו עדכונים בשפע, למרות שהיו. זו התחושה של שיפוץ, של ניסוי ושל ישן פשוטכֵּיףזה הושחל דרך כל כך הרבה מהם. בנקודה בחייה שבה היית מצפה שהוא יאט,וואומאיץ; כאשר אתה מצפה שזה יתגבש, זה מתפצל לאפשרויות חדשות מרובות. אפילו יותר מדהים, זו התרבות מסביבקלַאסִי, שהיית מצפה שתהיה כה יציבה ומראה לאחור, שהניעה את השינוי הזה. רוח ההרפתקה עדיין לא עזבה את הילדה הזקנה.