השמיים מאמצים גוון כתום כאשר ענק האש האהוב על העולם מתעורר מתרדמתו, מתקדם לעבר השמים עד שהוא מתנשא מעליך, גדול ומבריק. רוח זריזה נושאת את נדנדה המרעננת של אוויר הים ישירות לכיוון הנחיריים ובאמצעות הנחיריים, כשהרוח מפרפרת את שיערך והקור נצמד ללחייך. מכל צד, הגלים מנצנצים, במרקם של גאות כסופה של מלח וקצף.
עם התיאור שלמעלה בחשבון, אין זה פלא שאנשים מרבים לשייך דיג לשקט ושלווה - וזו בדיוק הסיבה שערי דייגים הן, באופן קצת אירוני, מוקד מושלם לאימה עתיקה.
מַחְפֵּרמתואר לי על ידי שלושה מתוך ארבעת חברי הצוות ממשחקי המלח השחור כ"לאבקרפטיאןפישינג RPG", שהוא רעיון שכאשר אתה עוצר לחשוב על זה, מרגיש כאילו זה היה צריך להיעשות עד עכשיו. חלק גדול מהעבודות של לאבקרפט עוסק במעמקי התהום של האוקיינוס, בניגוד למרחבים האינסופיים של היקום שנחשבים לעתים קרובות יותר על ידי מודרנימַדָע בִּדיוֹנִימחברים - אחד מסיפוריו המפורסמים ביותר,הצל מעל אינסמות', הוא עדות לכך.
אמנם היו משחקים כמושיחה של Cthulhuוהעיר השוקעת- לעזאזל, אפילובדםשלהציידים הזקניםDLC משלב מיקום בשם Fishing Hamlet -מַחְפֵּרשונה. הוא בוחר במיוחד להכיר בטרופים ורעיונות לאבקראפטיאנים, אך מיישם אותם בדרכו הייחודית. מתוך תריסר המשחקים שראיתי בהםGamescom 2022, זה היה ללא ספק האהוב עלי.
מַחְפֵּרמתחיל כשאתה, דייג בודד שאבד בים, נתקל בכפר ימי קטן. ראש העיר המקומי מקבל את פניכם ושניכם מבצעים עסקה: מותר לכם להישאר כאן בתנאי שתפרנסו את העיר, ותוכלו לקחת הלוואה לרכישת סירה בסיסית שתאפשר לכם לעשות זאת. עוברים כמה ימים שבהם תופסים דגים פשוטים כמו בקלה ומקרל, את שניהם אפשר למכור בכסף הגון.
תמונה: Black Salt Games/Team17
אתה עושה זאת באמצעות מיני-משחק דייג פשוט אך אלגנטי שמשתמש במכניקת קצב קלה, בעוד שהמלאי שלך מנוהל בצורה דומה לרשת טטריס, כאשר דגים, חלקי סירה ומטען אחר לובשים צורות וגדלים שונים. באחת הפעמים, ביליתי 10 דקות בניסיון לסדר מחדש את כל הדגים שתפסתי כדי להכניס עוד בקלה על הסיפון - זה היה מאוד מספק.
באחר, ביליתי אפילו יותר זמן בניסיון לפנות מקום לנסח. זה היה פחות מספק, אבל לא בגלל המערכות הטכניות של המשחק - פשוט התעצבנתי שהמוסר דרש ממני להקריב חצי מהמשלוח שלי. בדיעבד, זה כנראה היה הדבר הנכון לעשות.
לאורך כל המשחק, יש בערך 125 יצורים שונים לתפוס, כמו גם שורה של אוצרות וחפצי חפצים שאפשר לחפור ממעמקי האוקיינוס. ככל שאתה מתוודע לכל זה, נראה שהכל הולך כשורה - אולי קצתגַםטוֹב.
מהר מאוד מתברר שלא הכל בכפר כפי שהוא נראה. ראש העיר מפוקפק, מתחמק משאלות ומתעקש שתתמקד בעבודה שלך. גם הסוחר המקומי קצת מוזר, אם כי בהתחלה קשה להבין למה, שלא לדבר על לבטא זאת. רק כשאתה מתחיל להרפתק בלילה אתה מתחיל להבין שמשהו בהחלט לא בסדר.
תמונה: Black Salt Games/Team17
אחרי שחקרתם את הארכיפלג במהלך היום, זה רק טבעי שתהיו סקרנים מה קורה לאחר שקיעת השמש. ברגע שהערב מגיע, סוגי הדגים שתוכלו לתפוס משתנים, כלומר מדי פעם יהיו בקשות מסוימות שידרשו מכם לצאת החוצה בחושך. אבל לצד דגים, יש גם מפלצות שאורבות מתחת לגלים. חלק מאלה מחליקים על הסיפון ומדביקים את ההובלה שלך. יצורים אחרים וגדולים יותר פשוט ינסו לרסק את הגוף שלך, מה שלא רק פוגע בסירה שלך וגורם לך לאבד מטען, אלא גם מגביר את מידת הבהלה שלך.
כשהבהלה שלך נכנסהמַחְפֵּרעולה, אתה נהייה הרבה יותר נוטה להיות על ידי מפלצות. גם סלעים יתחילו להופיע באקראי תוך כדי הפלגה, כשההסבר הוא שבגלל שחושך ואתה לא חושב ישר, אתה לא יכול לראות אותם עד הרגע האחרון. אתה יכול למתן את זה על ידי הדלקת אורות הסירה שלך, אבל ברור שזה גם הופך אותך לגלוי יותר למפלצות. כל המערכות הקטנות הללו מחוברות זו בזו בצורה חכמה כדי ליצור חוויה שמתנדנדת במהירות בין רוגע לכאוס, ונודדת משקט לאימה כאילו זה לא עניינו של אף אחד.
ההימור הבטוח ביותר הוא להימנע לחלוטין משעות הלילה - אבל כשאתה מתחיל לפגוש דמויות שגם חושדות ביחסים של העיר עם המפלצות, כבר אין לך הרבה ברירה. ככל שתתקדמו במשחק, תתחילו לתפוס דגים מבולגנים שברור שעברו מוטציה על ידי סוג של כוח אלדרץ'. למרות עד כמה הוא נראה מגעיל (רוב הדגים נרקבים אם לא מוכרים אותו זמן קצר לאחר שתפיסתם אותו, אבל הדג המושחת הזה נשמר ללא הגבלת זמן), הסוחר המקומי ישלם על זה דולר גבוה. בערך בזמן הזה הצלחתי לזהות איך ידעתי שהוא כזה מוזר קודם לכן.
כל זה אפוי בתוך המכניקה של המשחק, וזה מאוד מסקרן מנקודת מבט נרטיבית. בטח, יש לך את המסע העיקרי לעקוב אחריו וחבורה של קווסטים צדדיים להתנסות בהם - אבל זה מרגיש כאילו אתה נתקל באופן אורגני במסתורין הקשור למקום הזה ברגע שאתה מתחיל לתפוס דגים מגניבים ולחפור חפצי נוי מסתוריים, במיוחד בגלל שהמשחק מסרב להסביר למה זה קורה. זה מודיע לך שהחשדות שלך אינם מוטעים, שאתה צודק לשים לב לעובדה שיש משהו מרושע במשחק - אבל זה מטופל בקצרה מספיק כדי שזה לא ללעג את הקצב של לצאת כל יום שוב ושוב לדוג. להעלות קצת בקלה, למכור את ההובלה שלך, לתפוס כמה Z's ולעשות את זה שוב.
תמונה: Black Salt Games/Team17
זו הסיבהמַחְפֵּרהתעלומה של כל כך משכנעת: היא בוערת לאט, ומתרכזת במקרים בלתי מובנים של מוזרות הקשורה לדגים מוזרים, זרים מוזרים יותר ותחושה מתמשכת של אימה מתישה לאט. עוצמתו לרוב רק עולה בקצב קרחוני, אם כי יש לזה פוטנציאל להיות הרבה יותר יעיל ממשהו מהיר יותר או שניתן להבחין בו בקלות - כפי שכתבה פעם מרגרט אטווד, "באמבטיה המחממת בהדרגה, תתבשל למוות לפניך. ידע את זה."
מַחְפֵּר, בפיתוח עבור Nintendo Switch ו-Windows PC, הוא ללא ספק אחד המשחקים המרתקים ביותר באופק כרגע. יש לו אמנות מדהימה, מערכות מתחשבות והנחת יסוד מרתקת שמרגישה כאילו היא הייתה צריכה להיעשות לפני שנים - לפחות זה סוף סוף נעשה עכשיו.
