עובדי Blizzard Entertainment ברחביWorld of WarcraftוOverwatch 2המו"ל אומר שהם מדוכדכים, זועמים ונסערים לאחר פגישה שערך ביום חמישי נשיא בליזארד מייק יבארה. זמן קצר לאחר אותה פגישה, צוות Blizzard החל לצייץ על מה שהם כינו הופעה מאכזבת של מנהיגות, וערער בפומבי על הצהרותיו של יבארה. הפגנת הסולידריות החיצונית שלהם מגיעה כאשר חלק מעובדי תעשיית משחקי הווידאו - כולל אלה ב-Activision Blizzard עצמה - ממשיכים במאמצים לארגן את איגודי העובדים הראשונים בתעשייה.
מפתח משחקיםביום חמישי פרסם תיאור מפורט של הפגישה, המתאר שאלות ותשובות שנועדו להתייחס ל"סקר שביעות רצון עובדים". שאלות נבדקו מראש בהנהגת סופת שלגיםעל תהליך "דירוג המחסנית" שלולהערכת עובדים, הפחתת חלוקת הרווחים ומנדט החזרה לתפקיד של החברה. מאז פוליגון דיבר עם כמה מפתחי Blizzard שתיארו את המורל הנמוך בעקבות הפגישה.
דובר בליזארד, אנדרו ריינולדס, אישר נקודות רבות שהועלו במהלך הפגישה, ואמר לפוליגון שהחברה עומדת בהצהרותיה של Ybarra ו"המנהיגות ברגעים קשים".
מפתח המשחקים אמר כי תוכנית חלוקת הרווחים המופחתת, שתראה עובדים יקבלו רק 58% מהבונוס שהובטח להם, באה כהלם; לפני שבועיים הודיעה Activision Blizzardתוצאות כספיות רבעוניותשזה קרא לפתיחה ל"ביצועים פיננסיים חזקים ב-2023". ב-Blizzard Entertainment במיוחד, המכירות והרווח התפעולי כמעט הוכפלו - 90% מדהים - מכיוון ש-Warcraft, Overwatch ודיאבלו הניבו כולן יותר מ-100 מיליון דולר בהזמנות נטו, אמרה Activision Blizzard.
יבארה דיבר על חלוקת רווחים בפגישה, והציע שעובדים המאמינים שמנהלים מרוויחים יותר כסף "חיים במיתוס". קיצוץ חלוקת הרווחים ל-58% חל על מנהלים כמו על עובדים, אמר יבארה. ובכל זאת, זה לא מסביר את הבדלי השכר הקיצוניים בין מנהלים ועובדים. בודק פונקציונלי בסנטה מוניקה מקבל שכר בין 14 ל-26 דולר לשעה, בעוד ששכרו של רמטכ"ל הוא למעלה מ-270,000 דולר בשנה. (מספרים אלה מסופקים על ידימודעות דרושים על Indeed.) מדובר בעבודות שונות באופן ניכר, אבל קיצוץ בחלוקת רווחים משפיע ללא ספק על אותם עובדים אחרת.
השכר עלה שוב כאשר יבארה דיבר על מנדט החזרה למשרד של החברה, שמתחיל בעוד מספר חודשים ומחייב את העובדים לחזור למשרד לשלושה ימים בשבוע לאחר שנתיים שהכילו עבודה מהבית. קינג, חברת הבת של Activision Blizzard שמייצרתקנדי קראש, כבר חזר לתפקיד, למשל. כל אחת מחברות הבת של המוציא לאור מקבלת החלטות משלה לגבי עבודה מהבית, אמר דובר Activision Blizzard, ג'ו כריסטינה.
בכל מקרה, הנסיעה לעבודה מוסיפה הוצאה משמעותית נוספת לעובדים, שלא לדבר על עלויות המעבר למי שנשכר מחוץ למדינה במהלך המגיפה. דובר בליזארד, ריינולדס, אמר כי בליזארד תכבד את ההסכמים המרוחקים ארוכי הטווח הנוכחיים שלה, ותעשה חריגים "מסיבות רפואיות או דתיות". עובדי שירות לקוחות ימשיכו לעבוד גם מרחוק.
"נקבל החלטות בזמנים שלא כולם יסכימו איתן - כמו שכל מנהיג עסקי אחר היה מקבל עם צוות של למעלה מ-4,500 אנשים", אמר ריינולדס.
מפתח המשחקים גם דיווח כי Ybarra העיר הערות שעובדים פירשו כמי שאינם מסכימים עם מדיניות החזרה למשרד צריכים לעזוב את החברה. בליזארד אישרה לפוליגון שהצהרותיו של יבארה צוטטו בצורה נכונה, אך הוסיפה כי בליזארד "מקשיבה למשוב של הצוות".
מומחי עבודה הציעו כי צווי החזרה לעבודה הן גם דרך למעסיקים לקצץ בכוח העבודה שלהם מבלי להזדקק לפיטורים, ולפרסום הרעים והמורל שאחריו. מתיו E. Kahn, פרופסור לכלכלה ומחבר שלמעבר מרחוק: כיצד כלכלת העבודה הגמישה יכולה לשפר את חיינו ואת הערים שלנו,הציע שאולי יש לטסלהנקטה בגישה זו בתחילת השנה.
"בתקופה יוצאת דופן זו שבה חברות מסוימות רוצות לקצץ בכוח העבודה שלהן, במקום לפטר אנשים, אם יש לך את החזרה הזו לתפקיד, הבוס יכול להתפתל שהוא או היא קפטן התעשייהואתה תגרום לאנשים לפרוש שהיו על הגדר," אמר קאהן לפוליגון. "האם אנחנו יכולים להסכים שאם אנשים יפסיקו, זה פחות מכוער מלפטר אנשים?"
לאחר שהתייחסה לפקודות החזרה לעבודה, דיברה יבארה על כך ש"חלק" מהדיסציפלינות שלה אינן תפקידים "ארוכי טווח". נציג בליזארד, ריינולדס, אישר את ההערות הללו, אך אמר שהוא לא התייחס ספציפית לתפקידים כלשהם, ואינו מכוון ל-QA או לשירות לקוחות.
אבל מפתחים לא ראו את זה כך - רבים ברשתות החברתיות חשבו שזה עלבון ל-QA ולשירות לקוחות, שני תחומים שזוכים להערכה נמוכה מאוד בתעשיית משחקי הווידאו - וגםבין הראשונים להתאגד. תפקידים אלו, למרות שהם חיוניים,פגיעים לשכר נמוך ולמשבר, ומתייחסים אליהם כאילו הם מתכלים. הערותיו של יבארה, הציעו עובדים, מדגישות את התפיסה המוטעית הזו.
מאחורי הקלעים, עובדי QA במספר אולפני Activision Blizzard מארגנים איגודים בניסיון להחזיר את הסוכנות לתפקידם.שתי מחלקות QA התאגדו בהצלחה- בשעהדיאבלו 4אולפן Blizzard Albany וCall of Duty: Warzoneסטודיו רייבן תוכנה. שניהם מיוצגים על ידי Communications Workers of America;השלב הבאהוא משא ומתן על חוזה להטבות טובות יותר, פיצויים והגנה על מקום העבודה.
ניתן לראות את זרם הפרסומים ברשתות החברתיות מעובדי בליזארד ביום חמישי כסוג של סולידריות, וזה יוצא דופן לראות זאת בתעשייה כה חשאית כמו משחקי וידאו. לאחר המחלקת זכויות האזרח של קליפורניה הגישה את תביעתהנגד Activision Blizzard הוגשה ב-2021, העובדים מיהרו לקרוא למנכ"ל בובי קוטיק; רבים אפילויצא וקרא להתפטר.
אבל הרגע הזה מרגיש שונה, כאשר עובדים מתמודדים עם המנהיגות שלהם באולפנים בודדים.
