משחק בפועל צבר קהל נלהב ללא ספק בשנים האחרונות. מראה כמותפקיד קריטיומימד 20לִמְשׁוֹךמיליוני צופים באינטרנט, ואירועים חייםלמכור עשרות אלפי כרטיסים. ובכל זאת, הוליווד איחרה להרוויח כסף מהמדיום המתפתח במהירות - עד עכשיו.
ישנם כמה חסמי כניסה משמעותיים בצורות רבות של משחק ממשי שכל הפקת אולפן גדולה המבקשת להיכנס למיינסטרים תצטרך להתגבר עליהם: הנרטיב האלתור, המחויבות לזמן הקהל והדינמיקה הקהילתית.
ובכל זאת, בעוד הוליווד מחפשת דרכים חדשות למשוך קהל רווי מדיה, החיבוק הבלתי נמנע שלה למשחק בפועל ישנה גרסה של המדיום דל התקציב, המונע על יצירתיות. מוקדם מדי לדעת אם השינוי הזה יעזור למשחק בפועל יותר ממה שהוא פוגע, אבל ניסוי קרוב בפורמט עשוי להצביע על איך "משחק ממשי בהוליווד" יכול להיראות.
"במגרש הבסיס, למי שעושה טלוויזיה, הרעיון של משחק בפועל הוא מטורף", אמר נד דונובן, יוצר קולנוע ונגן/מפיק עטור פרסיםמסיבת מפגש.פעם פודקאסט שהופק באופן עצמאי,מסיבת מפגשתהיה בין התכניות המקוריות הראשונות לערוץ הטלוויזיה החדש של D&D Adventures, הנתמך על ידי פרסומות, שנעשה בשיתוף עם Wizards of the Coast וחברת ההפקות הרב-לאומית Entertainment One.
דונובן ומפיק-שותף/מאסטר הצינוק בריאן דיוויד ג'דקינס עומדים בפני אתגר להיות בין תוכניות ההצגה הראשונות שנעשו לטלוויזיה - במיוחד בהתחשב שרוב האנשים, שלא לדבר על רוב המפיקים, אפילו לא יודעים מה זה משחק בפועל. "אנשים לא יכולים להבין את המשחק בפועל," אמר דונובן. "זה יושב באמצע כל כך הרבה צורות אמנות וזה צעד אחד שמאלה מכולן."
מחזות בפועל הם הרבה דברים. חלקם הם דרמה אפיזודית, חלקם אלתור ארוך, חלקם תוכנית ריאליטי, חלקם תוכנית משחק, חלקם esport וחלקם הימורים. בבסיסו, משחק ממשי הוא מדיום אמנותי שבו אחד או יותר אנשים יוצרים סיפור מאולתר על ידי משחק משחק תפקידים על שולחן, שבו זריקת קובייה קובעת את גורלכם.
"יש רכישה מהקהל שאתה לא מקבל מ[תוכניות תסריט] כשאתה משאיר את זה לאלמנט המקרה", אמר חוקר מחזה בפועלד"ר אם פרידמן, שכותב על הפורמט באופן קבוע עבור Polygon והוא גם פרופסור לאנגלית באוניברסיטת אובורן.
הרכישה הזו היא בדיוק סוג בסיס הקהל המסור והמעורב שמפיקי האולפנים הגדולים בהוליווד חושקים בו. עם זאת, השיטות לגיוס קהלים אלו אינן משוכפלות בקלות. וזו הנקודה.
אותנטיות במשחק בפועל
"קהל הליבה למשחק ממש מושקע כל כך באותנטיות", אמר פרידמן. האותנטיות האלתורית כל כך חיונית למשחק בפועל, מעריצים האשימו תוכניות גדולות יותר בפרקי תסריט - האשמה שכל משחק בפועל עתיר תקציב צפוי גם לקבל.
מנהלי קולנוע וטלוויזיה רגילים לקבל את המילה האחרונה על כל שלב בתהליך היצירה. כדי שמשחק ממשי יתבצע בתעשיית הבידור הגדולה יותר, המפיקים יצטרכו לוותר על יותר שליטה ממה שהם עשויים להיות נוחים איתה - או, סביר יותר, הם הולכים לשלוט במה שמותר לקרות ליד השולחן. אנחנו רואים את זה כבר קורה במסיבת מפגש.
כפי שדווח על ידילין קודגה של גיזמודו, "ג'דקינס היה שולח הצעות ענק לכל פרק, לעלילה הכוללת, לתוכנית הרב-עונתית, לקוסמים [של החוף]." במהלך הפגישות הללו, דונובן היה יוצא מהחדר כדי לשמור על העיסוק האותנטי שלו בנרטיב כשהגיע הזמן להקליט.
זוהי דוגמה אחת מני רבות של עיבוד של הוליווד למשחק בפועל לתקדימים מבוססים של מדיה מצליחה בתסריט למחצה. בתכנות כמו תוכניות משחק, היאבקות מקצועית וטלוויזיה בריאליטי, אנו יכולים למצוא מספר הקבלות לאופן שבו אולפנים גדולים עשויים לתמרן את המדיום החדש של משחק בפועל.
מנהל התקשורת הבכיר של וויזארדס, גרג טיטו, העלה השערות שמשחק בפועל מפתה תאגידים "בדומה לטלוויזיה בריאליטי. זה לא מנוסח. אין סופר, לטוב ולרע. זה הרבה יותר,בואו נעמיד אנשים מעניינים בסיטואציה ונראה את הדרמה מתפתחת. באמת, זה מובנה בעריכה."
אנו יכולים לראות את ההקבלה התיאורטית הזו מתעוררת לחייםמסיבת מפגשהעריכה של. מסיבת מפגשלעונה הראשונה יש 22 פרקים, ב-48 דקות כל אחד. לדברי דונובן, מתוך 67 שעות של צילומים גולמיים, כמעט 80% נחתכו. זה הבדל עצום מתוכניות כמותפקיד קריטי, שבו כל רגע של משחק נשאר בתוצר הסופי. רמה זו של עריכה מעמידה בסימן שאלה את עצם המושג "משחק בפועל" - במקור הובן כפעולה גולמית ובלתי חתוכה מהשולחן.
"רוב [מה שנחתך] אנחנו מתלבטים בכללים, מזיזים מיני", אמר דונובן, שסייע בחתך הסיפור הראשוני לכל פרק. "דברים שהם חלק בלתי נפרד מחווית המשחק בפועל, אבל לא חלק בלתי נפרד מחווית הקהל."
אם הקהל יתחבר למופע, זה יהיה התפתחות משמעותית של מה שאפשר במדיום של משחק בפועל. ג'דקינס הודה כי לבלות מספר שעות בכל יום חמישי בערב בצפייה בקבוצה מסוימת של אנשים משחקים מבוכים ודרקונים היא חוויה קהילתית שאנשים רבים משתוקקים לה - וזה משהומסיבת מפגשמטבעו אינו יכול לספק.
משחק ממשי ופרה-חברתיות
צילום: Penguin Random House
החיבור הזה לאישים ליד השולחן הוא חלק מהמשיכה של משחק בפועל. אנחנו יכולים לראות את זה בעלייתם של סלבריטאים ממשיים, כמומאט מרסר,ברנן לי מוליגן, ואבריה איינגאר. זה גם משרת מטרה מעשית עבור המדיום הנישה - על ידי מתן נקודת גישה לחברי הקהל החדשים במשחק בפועל.
"[זה] באופן היסטורי הדרך שבה אתה עוקף את העובדה שזה די טיפשי מטבעו לשבת ולראות אנשים משחקים משחק, נכון?" אמרה פרידמן, שרמזה גם לריאליטי בהסברה על המשיכה של משחק בפועל. "זה קצת מוזר. וזה יותר מקצת נישה. ואתה מתגבר על הדבשת הזו על ידי הרגע הזה של חיבור עם השחקנים. או לפחות, זה הרוב המכריע של ההצגות בפועל שהצליחו".
מעטים, אם בכלל, מהתוכניות המצליחות הללו הופקו על ידי אולפן גדול. פרידמן ציין כי בהיסטוריה בת 15 שנה של המחזה בפועל, "בוצעו ניסויים בעבר כדי להפוך אותו למלא בהוליווד." אלה כוללים מגוון רחב של סגנונות משחק בפועל, כמושל HyperPRGכולכם(נעשה בשיתוף עם AMC), של Wizardsיריבים של ווטרדיפ, ושל דן הרמוןHarmonQuest.
ניסיונות פחות מוצלחים למשחק ממשי בגיבוי תאגידי נובעים מניסיונות כושלים למפות הבנה ברמת המנהלים על מדיום מונחי עממיות. "ניהול מיקרו של תאגידים מאוד קשה למשחק בפועל", הסביר פרידמן. "ההנאות של משחק בפועל הן דברים שחברות לא מבינות".
הפקות קודמות רבות עם אמנים בעלי פרופיל גבוה, כמוCelebriD&D, התמקד במחזה החד-פעמי של צפייה במישהו עם כוח חברתי משחק D&D - משחק שמזוהה באופן מסורתי עם אלה שאין להם - במקום ליצור הופעות חזקות או להתחבר עם קהל במהלך קמפיין.
זה המקום שבומסיבת מפגשמקווה להוות דוגמה חדשה הן בהוליווד והן במשחק בפועל. בְּעוֹדמסיבת מפגשיש כמה שמות מוכרים בצוות השחקנים, כמושל המתים המהלכיםKhary Payton, ההתמקדות העיקרית שלו היא בנרטיב על פני כל השאר. "זוהי תוכנית על שש דמויות היוצאות להרפתקה בדיוני פנטזיה המסופרת באמצעות המדיום של מבוכים ודרקונים", אמר ג'דקינס על תעדוף הסיפור על פני האישיות. "זה רק הפורמט שבו הסיפור מועבר."
לגבי הניסוי הזה של ביזוי אישיות במשחק בפועל, אמר פרידמן, "מה שיהיה מעניין הוא אם אי פעם נראה קהל שמתעניין בזה מעבר לפארא-חברתיות/אותנטיות. אני לא יודע. נד דונובן הוא כנראה האדם הראשון שהעלה את הטיעון [ש] אתה יכול להיפטר מהפארא-חברתיות. והוא מהמר הרבה על הרעיון הזה".
מציאת קהל חדש במשחק בפועל
עד עכשיו, פאר-חברתיות הייתה כל כך חשובה למשחק ממשי מכיוון שהפורמט של המדיום מחייב את רמת המעורבות הזו כדי להישאר מושקעת לאורך פרק זמן ארוך להפליא. לרוב ההצגות בפועל יש פרקים של שעתיים עד ארבע שעות, וסדרות מלאות מרצות עשרות (לפעמים מאות) תשלומים.
למרות שישנן דוגמאות תקשורתיות מדור קודם לתוכניות ארוכות, כמו אופרות סבון, משך פרק בודד, שלא לדבר על קמפיין, מספיק כדי להרתיע קהל פוטנציאלי - שלא לדבר על מפיקים.
"צריך לכבוש קהל חדש", אמר פרידמן. עבור אוהדי משחק רבים, ההשקעה בזמן היא מכירה קשה. למי שכבר צופה, רבים (אם לא רובם) הם רווי-משחק בפועל. "מִןנתוני סקר על משחק בפועלקהלים", אמר פרידמן, "[אנחנו יודעים ש] יש באמת רק יכולת למישהו לעמוד בקצב של ארבע או פחות [הצגות בפועל] במשך שבוע או חודש".
הניסיון הזה לפתח קהל חדש עם פרקים קצרים יותר באורך פרק בטלוויזיה היה מרכזימסיבת מפגשהמגרש של הוליווד."עשינו מופע הפעלה ממשי שניתן לצריכה כולה על ידי קהלים שאינם TTRPG, וזה היה בכוונה", אמר דונובן. "תפקיד קריטייש לו את בסיס המעריצים האדיר והמדהים הזה, אבל בסיס המעריצים הזה הוא כמו 0.5% מקהל הצפייה בטלוויזיה של אמריקה. המגרש שלנו היה, האם נוכל לגרום ל-99.5% האחרים לדאוג?"
ההַתחָלַתִימסיבת מפגש!פודקאסטפגשו את הקהל הלא יזום הזה במקום בו הם היו: בקטגוריית הסיפורת. "אני חושב שאיפשהו בסביבות 38% מהמאזינים שלנו לא משחקים מבוכים ודרקונים", אמר ג'דקינס.
אם יצליח, כמעט בוודאות נראה עוד תוכניות - ככל הנראה כאלו עם תקציבים גבוהים יותר - נעות בכיוון קצר יותר כדי להרחיב את הקהלים שלהן. במקום לנסות להשפיע על הכיוון של המדיום, תקוותו של דונובן היא שהמופע שלהם "תעזור להביא אנשים לצורת האמנות ולהיות קצרים מספיק שילכו לצפות בדוגמאות אחרות". כיוצר אינדי וראש פרסי אודיו בדיוני ב-פסטיבל האינטרנט של ניו ג'רזי, דונובן אמר שהמטרה שלו היא להגדיל את קהילת המשחקים הכוללת בפועל. "אם נוכל להרחיב את הקהל שצורך משחק ממשי בהפרש משמעותי כלשהו, אז אני חושב שתתחיל לראות את הוליווד שמה לב".
משחק בפועל הוא השורה התחתונה
הקהל הבלתי מנוצל הזה רק הופך מושך יותר ככל שהראיות לכוח הקנייה של מעריצי המשחק בפועל מצטברות. כאשר התפקיד קריטיהצוות השיק קיקסטארטר כדי להפוך את קמפיין המשחק הראשון שלהם לסדרת אנימציה, הם גייסו מעל 11 מיליון דולר.
"האגדה של Vox Machina[מסע הפרסום] הראה שאתה יכול להרוויח כסף בחדר סופרים ואז לייצר רווחים מהדבר שהם כתבו, מה שמעולם לא היה נכון בצורת האמנות לפני כן", אמר דונובן. "הטלוויזיה צריכה להוציא הרבה כסף על חדר סופרים ואז לראות אם זה עובד. משחק בפועל מאפשר לך להרוויח כסף ביום הראשון."
תשואה כפולה פוטנציאלית יכולה להיות דחף משמעותי לקראת אימוץ משחק בפועל בהוליווד, במיוחד בהתחשב בעלות הייצור הנמוכה של הטופס ההיסטורית. עם משחק ממשי, מאסטר המשחק פועל כחדר כותבי פסבדו, כאשר הכתיבה האמיתית מתרחשת בזמן אמת בזמן המשחק. יהיה מעניין לראות את זה,עם סיום שביתת ה-WGAוחדרי סופרים זוכים להגנות רבות יותר - ולכן הופכים ליקרים יותר. "אני לא יודע את זה באופן ישיר כי אני לא מפיק טלוויזיה בלעדית", אמר דונובן. "אני די בטוח, בעלות לפרק,מסיבת מפגשהיא אחת מתוכניות הטלוויזיה הבדיוניות הזולות ביותר שנעשו אי פעם".
אפילו ברמה גבוהה יותר, עלות ההפקה הנמוכה הזו נובעת בעיקר מהכובעים הרבים שחובשים אמני משחק בפועל. לכל הפחות, מבצעי מחזה בפועל הם שחקנים, סופרים ולפעמים מפיקים. בהפקות בתקציב נמוך, הם גם משווקים, מעצבי תפאורה, מנהלי קהילה, עורכים וכו'. עם אימוץ המשחק בפועל לתעשיית הבידור הגדולה יותר, אין ספק שזה דבר טוב שהעבודה של הפקת מחזה בפועל יתוגמלה בצורה הוגנת ותתחלק בין הצוות. הפקות בפרופיל גבוה יותר כמומימד 20יש צוותים של למעלה מ-60 אנשים - וזה עדיין מספר קטן עבור מכשיר טלוויזיה או סרטים עתירי תקציב.
חשוב לשים לב לקאסט שלמסיבת מפגשמחזק את אתקדים עבודה למשחק בפועלגַם כֵּן. צוות השחקנים שלמסיבת מפגשעובדת תחת הסכם מדיה חדש לא דרמטי, "החוזר לתוך קוד הטלוויזיה ברשת", על פי הצהרה מאתמסיבת מפגשצוות ברשתות החברתיות. חשוב לציין, זה לא מוקף על ידישביתת SAG-AFTRA המתמשכת.
"שיחקנו יום עבודה בטוח ומוסדר על ידי איגוד", אמר ג'דקינס על התייחסות להפקה כמו תוכנית טלוויזיה ולא משחק מוקלט. "אני חושבמסיבת מפגשהולך לפתוח הרבה דלתות. אני חושב שאנחנו יכולים להראות לאנשים עם סוג זה של בידור, אם ניכנס מדלת הטלוויזיה, במקום להיכנס דרך דלת המשחקים, אתה תקבל משהו אחר".
העתיד של משחק בפועל
נקודה נוכחית זו בהתפתחות המשחק הממשית באה בעקבות אותה התפתחות של כל מדיום חדש, שכן אפילו המונח "משחק בפועל" עדיין מתמצק מתחת לרגלינו.
"אם נחשוב על היסטוריה, כל צורת מדיה חדשה תפעיל את הדפוסים הישנים במהירות", אמר פרידמן. "אבל דפוסים נוטים להישאר נכונים: צורה היא קבוצה של ניסויים השואבים מצורות קיימות אחרות. בתולדות הרומן איש לא קרא לזה כך במשך עשרות שנים. הם אמרו,'אני יוצר את נרטיב המסע הבדיוני הזה״. זה היה טשטוש של עובדות ובדיות. רק כשהצורה מבשילה אנשים מתחילים להבין שיש משהו שונה ומובחן".
חשוב,מסיבת מפגשאינו הראשון שמנסה לקדם את הטופס. מספר הפקות בסגנונות שונים מתנסות במדיום, כמו זו של Nameless Domainבובות,מדיה רב צדדיתהצינוק הראשון שלי, משחקי קווין'ס קורט'חברת כל הלילה, ו-Fortunate Horse'sעולמות מעבר למספר.
כשנשאל אם קבלת המיינסטרים של משחק בפועל היא משהו שהמעריצים צריכים לרצות, הודה פרידמן: "עם כל גידול של קהל והיקף תקציבי, ברור שיש רווחים מאוד ברורים ונראים לעין במונחים מסחריים, אבל יש הפסד. אחד המושגים של משחק בפועל הוא היכולת שלו לדבר באופן ספציפי יותר לקהלים מסוימים. ומבחינה היסטורית, הקהלים האלה היו מוזרים ביותר".
לא תמיד זה היה המצב, כפי שהמשיך פרידמן והסבירההגמוניה של משחק ממשי מוקדם. "חלק מהנסיונות המוקדמים האלה ומהדברים שאנשים זוכרים הם כולם בחורים לבנים. שם היה הצורה כשהיא ניסתה לעשות מחזה עבור הוליווד. זהוHarmonQuest. זה הראשוןרכישות מאוגדותסדרת טלוויזיה. ציין ניסיון מוקדם ליצור מחזה מיינסטרים בפועל, וזה סיפורם של חבורה של בחורים לבנים בגיל העמידה".
פרידמן המשיך והסביר את הפחד סביב המשחק בפועל להוליווד אם המפיקים "ייקחו את המדיום המשגשג, אם ממומן בחסר, וידחפו אותו במיינסטרים באגרסיביות, הוא יחזור להיות רוב או בלעדית לבן, אזרחי, סטרייט וכו'".
יש לקוות שבמקום לקניבליזציה של המדיום, הצלחה במיינסטרים תרומם את כולם. "אנחנו חוזרים לדוגמא הרומן, נכון?" אמר פרידמן. "יש רומנים ספרותיים. יש רומנים שוברי קופות. ואז יש עולם עצום של ספרות בת קיימא בז'אנרים שונים. זה מה שאני רוצה למשחק בפועל".
בדומה למטרותיו של דונובן, תקוותו של פרידמן לאימוץ המיינסטרים של משחק בפועל "איננה על הפיכת הכל להוליווד. מדובר בשיפור יכולת הגילוי". פרידמן התייחס לכלים כמומחפש סדרה, המקטלג מעל 450 מחזות בפועל, כחלק בלתי נפרד מהמאמצים הללו. "אני חושב שכל מפגש עם מחזה ממשי הוא סיפור אהבה. זה הסיפור של מישהו שמתאהב בסיפור או באנשים שמספרים אותו, או כנראה שניהם".
תקופת התבגרות זו בתוך מחזור החיים של המדיום תהיה רגע מכונן. המסיבת מפגשהניסוי יקבע אם הוליווד מבינה סוף סוף את המשחק בפועל כמדיום בר-קיימא עם מגוון גדול ומגוון של סיפורים לספר - או שהיא תנסה לנקז ממנה את כל מה שהופך אותו למיוחד.
